"Братский Вестник" - №3 - 1969

Братский Вестник

№3
1969 г.

СОДЕРЖАНИЕ

• Нотный гимн
• Всем церквам евангельских христиан-баптистов в СССР

• Христианские мысли о мире
• Коммюнике Христианской Мирной Конференции

• Пасхальное приветствие русско-украинским евангельско-баптистским церквам за рубежом
• Идея экуменизма - высокая идея в христианстве двадцатого века

• Голгофа - А. В. Карев
• Послание к Ефесянам. Глава 5 (Продолжение) - О. А. Тярк
• Действия Святого Духа - А. И. Мицкевич
• Призвание свыше на духовное служение - Ч. Г. С.
• Огонь Святого Духа - И. В. Иволин
• Любовь Христова - И. С. П.
• Ожидание великого дня - И. А. Кмета

• Христиане в шестнадцатом веке. - Л. В. Карев

• Пленум Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов - А. И. Мицкевич
• Заместителю председателя Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов и старшему пресвитеру по Украине Н. Н. Мельникову
• К 65-летию заместителя председателя Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов и старшего пресвитера по Украине Н. Н. Мельникова - Д. Ю.
• Старшему пресвитеру ВСЕХБ по Восточной Сибири и Дальнему Востоку Е. Н. Раевскому
• К 75-летию пресвитера Тбилисской церкви ЕХБ брата В. П. Красинского - Л. Б.
• Совещание служителей церкви ЕХБ и братских меннонитов Омской области - К. П. Бородинов
• Вести из общин

Нотный гимн

ВСЕМ ЦЕРКВАМ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ В СССР

Благодать вам и мир от Господа нашего Иисуса Христа!

Всесоюзный Совет евангельских христиан-баптистов горячо поздравляет всех вас с великим праздником сошествия Святого Духа на землю. День Пятидесятницы - это один из самых знаменательных дней в истории христианства. В этот день, во-первых, родилась Церковь Христова и, во-вторых, в этот день она получила силу Духа Святого, которым она живет и строит благословенное Царствие Божие на земле.

Дорогие братья и сестры! Как хотелось бы, чтобы мы все уразумели величайшее значение Духа Святого в нашей христианской жизни.

Послушаем, что говорит нам Слово Божие о Духе Святом. В Послании к Римлянам 8,26 мы читаем: к Дух подкрепляет нас в немощах наших". Какое ободрение для всех нас в этих словах! Дух Святой подкрепляет в немощах - ведь это то, в чем мы все так нуждаемся: в подкреплении. Подкрепление необходимо, когда падают силы и бодрость духа исчезает, а это так часто мы ощущаем в нашей духовной жизни. Поэтому будем постоянно обращаться к Духу Святому за подкреплением и обновлением наших сил.

Из Послания к Римлянам 5,14 мы узнаем, что дети Божий "водимы Духом Божиим". У всех нас имеется много вопросов, которые мы не знаем, как разрешить. Дух Святой предлагает нам Свое водительство, и нам надо научиться просить Его быть нашим вождем изо дня в день. Пусть Он руководит каждым нашим шагом, пусть Он проливает Бой свет на каждый трудный вопрос в нашей жизни. Будем каждый день простирать к Нему наши руки со словами: "Вождь наш верный, Дух Святой! Будь всегда Ты близок к нам! И веди Своей рукой нас по жизненным путям".

В Послании к Галатам 5,22 - 23 перечисляются плоды Святого Духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. Не потому ли так мало этих прелестных качеств в христианстве, что мы недостаточно близки к Духу Святому и порой забываем, что Он не только сила, но и Личность, Которая производит эти качества в нас. Будем иметь больше общения с Духом Святым, и тогда Его драгоценные плоды будут отражаться в нашем характере и в нашей жизни.

Дорогие братья и сестры! Все мы заметили, что первым по значению плодом Духа Святого является любовь, а из Послания к Римлянам 5,5 мы узнаем, что "любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым". Наша любовь должна иметь три направления: к Богу, к братьям и сестрам по вере и ко всем людям.

Любовь - это благодатное свойство, по которому узнаются все истинные христиане, как говорит Христос в Ев. Иоанна 13, 35: "По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою". Самым великим недостатком христианства наших дней является "недостаток любви у христианам.

Дорогие братья и сестры! Поймем, что мы нуждаемся больше всего в любви - в любви к нашему Искупителю, Иисусу Христу; в любви друг к другу; в любви к нашему родному народу, как и в любви ко всему человечеству. Но где нам взять столько любви? Слово Божие говорит, что Дух Святой изливает любовь в наши сердца, а если Он изливает ее, то, конечно, изливает без меры, так что ее хватит, чтобы любить не только свою церковь, но и все церкви мира; любить не только свою семью, но и весь свой народ и все человечество. Будем шире открывать наше сердце, чтобы Дух Святой мог изливать в нас безграничные потоки божественной любви! Будем помнить, что Дух Святой - наш вечно близкий, верный Друг, и Он готов помочь нам всегда и во всем! Будем, дорогие братья и сестры, непрестанно благодарить Бога, что Он в день Пятидесятницы послал Своей Церкви на земле такого близкого и верного Друга!

С братским приветом Христовой любви,

ВСЕСОЮЗНЫЙ СОВЕТ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ

Фото: Участники областного пресвитерского совещания в Ростове-на-Дону

ХРИСТИАНСКИЕ МЫСЛИ О МИРЕ

Миллионы людей тревожит завтрашний день человечества. Но эту тревогу может смягчать двойная вера: вера в человеческое благоразумие, которое должно понимать, что после двух мировых войн, унесших пятьдесят миллионов людей в могилу, безумием было бы разжечь третью мировую войну. И другая вера, основанная на словах божественной Книги Библии, - "Не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать" (Ис. 2, 4).

Все войны в истории человечества имели места особо жестоких сражений, в которых происходило массовое уничтожение человеческих жизней и которые были могилами тысяч и миллионов известных и неизвестных солдат.

Христос учит Своих последователей ценить даже одну человеческую жизнь (Ев. Матф. 16, 26) - как же может христианство спокойно относиться к войнам, уничтожающим десятки миллионов человеческих жизней?

Христиане часто говорят о своей любви к человечеству, и так же часто эта любовь заключается только в возвышенных и красивых фразах. Человечество надо любить конкретной и Практической любовью, а это значит - любить каждый народ в отдельности и ценить в каждом народе то прекрасное, чем богата его история.

Любить человечество - это значит желать созидательного сосуществования народов. Вот какой любовью должны христиане любить человечество!

Много политических партий в мире, и каждая партия имеет свою программу. Но как продвинулось бы дело мира во всем мире, если бы в программе каждой партии центральное место занимал вопрос о мире. Но если это остается пока мечтой, то пусть не будет мечтой сплочение всех христиан на земле в великую армию миротворцев (Ев. Матф. 5, 9). Как удивительно: прогресс человечества двадцатого века привел к проблеме всех проблем -г- как спасти человечество от самоуничтожения? Эту проблему всех проблем создало атомное оружие. Проповедь Евангелия, которая в программе христианства занимает первое место, не должна игнорировать этой проблемы - быть или не быть человечеству, поскольку благая весть Евангелия должна предусматривать не только спасение души, но и физической жизни человека.

В отношении атомной опасности - уничтожения атомным оружием - все народы, все общественные организации, все церкви и религиозные сообщества находятся "в одной лодке". Эта общая опасность должна сплотить всех людей в поисках путей для избежания этой грозной опасности. Не должны и христианские церкви стоять в стороне от этой священной задачи.

Время, которое было до Хиросимы и Нагасаки, никогда не повторится. Если даже на земле не останется ни одной атомной бомбы - секрет ее изготовления будет известен навсегда, а это значит, что Хиросима и Нагасаки могут повторяться в дальнейшей истории человечества. Для предотвращения этого необходимо воспитание человечества в духе ненависти к войне, и особенно - к атомной, как самой губительной из всех войн. Христианские церкви могут внести большой вклад в это дело воспитания нового человечества.

КОММЮНИКЕ ХРИСТИАНСКОЙ МИРНОЙ КОНФЕРЕНЦИИ

Рабочий комитет Христианской Мирной Конференции собрался в Варшаве 18 - 20 февраля 1569 года по приглашению Польского Экуменического Совета и Польского Регионального комитета ХМК, которым мы выражаем нашу горячую благодарность за их великодушное гостеприимство. Мы посылаем братские приветствия нашим братьям - христианам во всех церквах и странах, и особенно тем, которое посвящают себя задачам мира и справедливости.

Собравшись вместе с глубокой заботой о мире со справедливостью, как представители церквей с долгой историей разделения, и стран, политика и деятельность которых часто сталкиваются, мы знаем вопросы,, которые разделяют нас. Мы еще глубже осознаем нашу совместную жизнь в Иисусе Христе, распятом и воскресшем. Стремясь понять друг-друга и совместно творчески подойти к вопросам нашего времени, мы были вынуждены возвратиться к нашей фундаментальной ориентации в Нем. В этом союзе по милости Божией, как можем, говорим теперь о проблемах, которые тревожат мир и требуют поэтому большей энергии от людей доброй воли.

Мы выражаем нашу солидарность с вьетнамским народом и заявляем, что он должен быть независимым в беспрепятственном решении внутренних вьетнамских проблем, пролагая тем самым путь к мирному решению вьетнамской проблемы. Это означает прежде всего окончание всякого вмешательства со стороны военных сил США в суверенитет и безопасность ДРВ и окончание военного вмешательства США и их союзников в Южном Вьетнаме. Во всем мире растет моральная поддержка справедливого дела вьетнамского народа, и мы обращаемся ко всем церквам и христианам всего мира, чтобы они способствовали созданию такой атмосферы, в которой было бы возможно справедливое и мирное решение конфликта. Мы молимся о скором успехе переговоров Четырех в Париже в целях достижения справедливого решения.

Политические конфликты уже не могут быть больше разрешены войнами, пусть даже и локально ограниченными. Это можно видеть на примере Ближнего Востока и Вьетнама. Израиль не улучшил своей собственной позиции в результате своей шестидневной войны летом 1967 года. Хотя он и оккупировал некоторые арабские территории, он может удерживать их, только пока сохраняется состояние войны. Справедливое и длительное решение конфликта, которое гарантирует право всех государств на Ближнем Востоке на существование, может быть достигнуто, только если Израиль уйдет с оккупированных территорий. Мы поддерживаем идею общих усилий Великобритании, США, СССР и Франции по мирному урегулированию конфликта на базе резолюции Совета Безопасности от 22 ноября 1967 года.

Недопущение Китайской /Народной Республики занять свое место я ООН и в других международных организациях продолжает затруднять обеспечение мира. Китай важен своей борьбой за развитие справедливого общества и своей военной мощи. Мир в Азии в значительной мере зависит от мирного сосуществования и сотрудничества между Китаем и другими державами, особенно державами Азии. Мы надеемся как можно скорее видеть китайских христиан, участвующих в нашей работе.

Мы выражаем наше сожаление по поводу событий в Нигерии, где продолжается гражданская война. Мы требуем от всех тех, кто поставляет оружие в страну для обеих сторон, прекратить вмешательство таким образом, так как мы считаем, это основной причиной продолжения борьбы против мирного решения нигерийского кризиса. Мы выражаем нашу солидарность с теми нашими братьями, которые стремятся к восстановлению мира.

Мы вновь подтверждаем наши принципы, что суверенитет и целостность всех государств и мирное сосуществование должны неизменно быть признаваемы, независимо, идет ли здесь речь о государствах с различными государственными системами или о группировках союзных государств. Мы видим, что напряженность между странами в обоих блоках сохраняется. Если эта проблема не найдет своего решения в соответствующей взаимной системе безопасности, то дело может дойти до вооруженного конфликта в Европе, который будет иметь свое влияние на весь мир. В истечении срока НАТО в этом году мы видим возможность для всех затронутых государств упразднить блоки. Это упразднение должно быть связано с многосторонними гарантиями территориальной целостности, безопасности и невмешательства в дела всех входящих в эти блоки государств. Мы имеем в виду при этом, в первую очередь, оба германских государства и территорию Западного Берлина. Мы считаем крайне необходимым созыв на высоком уровне Конференции па европейской безопасности.

Рабочий комитет заслушал информацию чехословацких братьев о положении в Чехословакии.

Мы с беспокойством следим за развитием событий в Западной Германии, которая грозит привести к возрождению фашизма, питаемого реваншистскими реставрационными тенденциями. Мы выражаем эту обеспокоенность в Варшаве, тридцать лет спустя после нападения на Польшу, ибо мы не забыли невыразимые страдания польских жертв национал-социализма. Мы протестуем против проведения президентских выборов ФРГ в Западном Берлине, которые могут стать источником острого политического или даже военного кризиса.

Мы поддерживаем договор о нераспространении ядерного оружия как эффективное средство ограничения гонки вооружений и как возможный шаг на пути к разоружению. Признавая сложную ситуацию некоторых стран и возможность злоупотребления имеющимся ядерным потенциалом, мы настоятельно требуем, чтобы страны, которые еще не подписали этот договор, сделали это как можно скорее. Усилия по быстрому решению вопроса разоружения мы считаем одной из важнейших задач христиан и всех людей доброй воли. Решение этой проблемы непосредственно связано с ослаблением напряженности в мире. Кроме того, оно высвободило бы средства, которые могли бы быть использованы на социальное и экономическое развитие стран Азии и Латинской Америки и реализацию международной экономической справедливости. Совесть человеческая не должна мириться с тем, чтобы в нашем мире ежегодно тратились биллионы долларов на вооружение, в то время как ежедневно тысячи людей голодают.

Углубляющиеся противоречия в латиноамериканских странах и растущая напряженность ясно свидетельствуют о необходимости революционных изменений общественных структур на благо большинства населения. По этой причине нас радует факт, что растущее число христиан в этих странах вместе с другими людьми ведут совместную борьбу за освобождение своих народов. Мы подкрепляем нашу поддержку этих усилий.

Мы, как Движение, до сих пор уделяли мало внимания судьбе людей во всех частях мира, которые подвергались наказанию за выступление их совести против войны, за обретение страной самоопределения и за их борьбу за социальную справедливость. Мы хотим основательно изучить этот вопрос, найти пути, чтобы помочь тем, которые заключаются к тюрьму только за свое выступление против военных акций своего правительства или за свое участие в борьбе за самоопределение или социальную справедливость, и обратиться к правительствам, где это необходимо.

Мы наблюдаем сегодня тенденцию ко все большей концентрации силы, военной или экономической, в руках все меньшего и меньшего числа государств. Пророческое служение нашего Движения должно обратить наше чуткое внимание на злоупотребление богатством и властью. Когда сталкиваются прогрессивные и реакционные силы, мы стоим на стороне прогрессивных сил. Концепция политики, как политики силы, при которой человеком манипулируют как объектом, оказалась несостоятельной. Особенно молодежь справедливо протестует против всяких форм манипуляций и стремится к истинно человеческому обществу. В этом часто заключается суть ее волнений. Ее свидетельство миру о справедливости и ее полное участие в нашей работе жизненно важны для будущего Христианской Мирной Конференции, будучи жизненно важным для мира и развития во всем мире.

Стоящие перед нами задачи чрезвычайно велики. Они требуют тщательного изучения всех вопросов, связанных с миром, и интенсивных действий по поддержанию мира и справедливости. То, чего мы добились до сих пор, недостаточно. Мы должны мобилизовать все христианские силы для сотрудничества в деле мира. В этом решающая задача Христианской Мирной Конференции в целом и ее Региональных Комитетов и церквей-членов.

Условия нашей работы трудны. Но мы не отчаиваемся. Наоборот: сотрудничество в духе Божием по решению проблем человеческих заставляет нас вновь и вновь с полной надеждой посвятить себя служению миру и справедливости.

ПАСХАЛЬНОЕ ПРИВЕТСТВИЕ РУССКО-УКРАИНСКИМ ЕВАНГЕЛЬСКО-БАПТИСТСКИМ ЦЕРКВАМ ЗА РУБЕЖОМ

Дорогие и возлюбленные братья и сестры в нашем воскресшем Господе!

Мы посылаем всем вам самый сердечный братский привет от детей Божиих дорогой для всех вас Родины - России, ныне СССР. Наше искреннее желание - не терять с вами братской связи, но наоборот - поддерживать ее всемерно.

Где же нам найти наиболее тесное единство, как не на Голгофе, у подножия креста Христова, и в саду Иосифа Аримафейского, у ног нашего воскресшего Господа. Вот почему нам хочется приветствовать всех вас нашим древним пасхальным приветствием: Христос воскрес! Воистину воскрес!

Дорогие, искупленные Кровью Голгофы братья и сестры! Для нас, верующих во Христа и любящих Его, нет более радостной вести, как весть о том, что Он жив. Человечество наших дней объято страхом и заботой о грядущем будущем. Чт день грядущий нам готовит? - вот вопрос, который тревожит сегодня миллионы людей на земле.

Если Христос жив, а Он жив, то не должно быть места страху в наших сердцах, поскольку Ему, Воскресшему, принадлежит последнее слово в истории человечества. К числу Его последних слов в Писании принадлежат слова: "Се, гряду скоро" (Откр. 22, 20). Так может говорить только воскресший, живой Христос. Да, Он грядет, чтобы исправить все, что испорчено грехом и злом человечества! Он грядет, чтобы положить конец вражде и ненависти людской на земле и установить Царство любви и мира. Но все это Он творит и сегодня и призывает нас, Своих искупленных, быть Его соработниками. Вспомним наказ Христа ученикам, которых он послал на проповедь о Царствии Божием: "Входя в дом, приветствуйте его, говоря: "Мир дому сему" (Ев. Матф. 10, 12). Поступаем ли мы по этому завету Христа? Мы все согласны с тем, что кругом нас много домов без мира; к сожалению, много и церквей без мира. Нет мира и среди народов земли.

Наказ Христа всем Его учением гласит так ясно: несите мир семьям, церквам и народам! Но чтобы нести этот благодатный мир туда, где царит вражда, необходимо, чтобы наше собственное сердце было полно этого мира.

Слава воскресшему Христу, что Он и сегодня, как и в день Своего воскресения, словами "Мир вам" (Ев. Иоан. 20, 1Э) напоминает всем нам, как дорог мир и как велико это сокровище как для отдельных сердец, так и для всего человечества.

Приветствуем всех вас еще раз дорогими для нас словами: ХРИСТОС ВОСКРЕС! ВОИСТИНУ ВОСКРЕС!

С сердечной братской любовью,

ВСЕСОЮЗНЫЙ СОВЕТ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ

ИДЕЯ ЭКУМЕНИЗМА - ВЫСОКАЯ ИДЕЯ В ХРИСТИАНСТВЕ ДВАДЦАТОГО ВЕКА

"Вам не тесно в нас, но в сердцах ваших тесно. В равное возмездие, - говорю, как детям, - распространитесь и вы" (2 Кор. 6, 12 - 13).

В первопрестольной столице Швеции - городе Упсала, в древнейшем шведском университете, в четверг 4 июля 1968 года собрались 730 делегатов Четвертой Ассамблеи Всемирного Совета Церквей из 80 стран и из 232 различных церквей - членов Совета и торжественным шествием направились в древний упсальский собор на общее богослужение. Они шли по улицам города, озаренные лучами единого солнца, которое так ярко светило в этот день, и все они направлялись в одно место - в собор, чтобы поклониться единому Богу и Спасителю Иисусу Христу. Это шествие представителей разных церквей по улицам города Упсала было ярким выражением экуменизма в христианстве наших дней.

Задача христиан нашего времени заключается в том, чтобы понимать духовные ценности каждой церкви, каждой деноминации, и поступать в отношении многочисленных церквей на земле по совету апостола Павла: "Все испытывайте, хорошего держитесь" (1 Фее. 5, 21).

Разделения в христианстве стали особенно ощутимы при распространении Евангелия в разных странах в прошлом, девятнадцатом веке. Благовестникам Евангелия стало ясно, что громадная задача евангелизации не под силу отдельным группам представителей разных церквей, да еще работающим друг против друга, и что необходимо заняться важнейшим вопросом - как работу по распространению Евангелия из работы друг против друга превратить в работу друг с другом, в работу сов местную и единую.

Так из этой проблемы родилась знаменитая всемирная миссионерская конференция в городе Эдинбурге, Шотландия, состоявшаяся в 1910 году. Эту конференцию считают колыбелью современного экуменического движения. В ней приняло участие 1200 делегатов из разных частей мира. Один из ее участников сказал: "История христианства не знает такого христианского собрания, какое состоялось в Эдинбурге. Удивительным было многообразие его участников, еще более удивительным их единство".

На конференции в Эдинбурге царило сознание, что единству христиан может содействовать единое поручение, полученное от Господа Иисуса Христа. Это сознание было хорошо выражено во вступительной речи в день открытия конференции: "Мы разделены во многих отношения, но мы едины в полученном от Христа повелении: "Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам" (Ев. Матф. 28, 19 - 20). Это повеление Христа универсально и дано для всех времен. Хотя мы живем далеко друг от друга и трудимся для Христа независимо; хотя методы нашей работы тоже различны, но все же мы чувствуем себя едиными в задаче, порученной нам нашим Господом. Что бы нас ни разделяло, ничто нас не может разделять в отношении этой задачи. Мы знаем также, что ни одна церковь не осилит в одиночестве от других этой задачи. Если мы хотим иметь успех в деле распространения благой вести Евангелия, мы должны стремиться к большему единству".

Как ни прекрасна была конференция в Эдинбурге, как ни высок был дух единства на ней, - она все же была несколько односторонней: ради сохранения единства всякие рассуждения о догматических разногласиях тщательно избегались на ней, а они-то и разделяют главным образом, как известно, церкви и отдельных христиан. Таким образом, конференция в Эдинбурге может считаться только началом, только первым шагом в деле сближения церквей, о чем хорошо сказал другой ее участник: "Я с надеждою хочу смотреть в будущее, когда на подо6ной : се конференции свободно будут обсуждаться и вопросы, разделяющие Христианство. Температура конференции была высокой, - теперь ее участникам надлежит выйти на свежий воздух нашего повседневного христианства. Мы жаждем увидеть теперь единство в нашем повседневном христианстве. Сегодня мы ощущали единство в полной мере - посмотрим, каким будет наше единство завтра".

Кто хочет лечить болезни, тот должен знать причины болезней. Это же можно сказать и о болезни разделений в христианстве. В первые годы экуменического движения"причины этой болезни - болезни разделений - искали только в богословских разногласиях, например, в вопросе о крещении взрослых или "младенцев, разногласие, которое, как известно, привело к образованию баптистских церквей; или в вопросе, что важнее - проповедь обращения или проповедь освящения, - что привело к созданию методистских церквей.

Но по мере развития экуменического движения стали убеждаться, что причиной разделений среди христиан являются не одни только богословские разногласия, но нередко, еще в большей степени, христиан разделяют такие разномыслия, как вопросы расовой или социальной справедливости, вопросы отношения к государству и его законам, или отношения к отдельным лицам, руководителям церквей и религиозных объединений. Эгоизм, честолюбие и себялюбие играли тоже немалую роль в деле расколов и разделений среди христиан.

И все же надо сказать, что с 1910 года вопрос христианского единства значительно продвинулся вперед. В 1948 году в Амстердаме состоялась Первая Ассамблея экуменического движения, на которой и был создан Всемирный Совет Церквей. С этого времени вопрос единства среди христиан приобретает все большее значение. Взаимоотношение между церквами, вошедшими во Всемирный Совет Церквей, должна было получить ясные очертания. Но только в 1961 году на Третьей Ассамблее Всемирного Совета Церквей в Нью-Дели вопрос единства получил наконец свое выражение.

Один из выдающихся богословов экуменического движения пишет об Ассамблее в Нью-Дели: "Ассамблея в Нью-Дели сделала значительный шаг вперед. Она сделала попытку описать единство, которое мы должны осуществлять в экуменическом движении. Нас может удивлять, что это является каким-то важным шагом. Разве не естественно, что церкви, объединенные во Всемирном Совете Церквей, должны знать свою общую цель? Но имеются глубокие причины, почему, до сего времени ни одна экуменическая конференция не была в состоянии дать определение вопроса единства верующих. Трудность заключается в том, что отдельные церкви вопрос единства понимают по-разному.

И на самом деле - как мы представляем себе единство христиан? Как одну единую церковь, в которую слились все церкви? Или в форме "Совета" - при сохранении церквами своей самостоятельности? Или без всякого органа в виде "Совета" церкви существуют, как они существовали и раньше до экуменического движения, но собираясь от времени до времени для обсуждения важнейших вопросов? Или надо ожидать нам каких-то новых форм единства, о которых мы еще не имеем представления? Формула единства, выработанная в Нью-Дели, не является окончательной для понимания вопроса о единстве христиан, но она является помощью для всех церквей работать, и дальше над уяснением этого важнейшего вопроса.

Наше, евангельско-баптистское братство является объединенным братством под руководством единого центра - Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов. Оно является в своем роде экуменическим движением в миниатюре в нашей стране, поскольку в него входят евангельские христиане-баптисты, пятидесятники разных течений и меннониты. И для нормальной, здоровой жизни и деятельности нашего объединенного братства большое значение имеет правильное понимание понятия единства верующих, входящих в наше братство. Пока мы не усвоим себе этого правильного понимания единства всех верующих нашего братства, мы не будем наслаждаться полным миром и покоем в наших рядах. Какой же должна быть формула единства в братстве евангельских христиан-баптистов СССР

Нашу формулу единства мы можем выразить так: "Мы считаем единство верующих в Иисуса Христа определенной волей Божией, выраженной прежде всего в первосвященнической молитве Христа словами: "Да будут совершены во едино" (Ев. Иоан. 17, 23).

И мы считаем единство верующих в Иисуса Христа определенным даром Божиим, данным Церкви Христа на земле, и хранить который является ее священной обязанностью, как сказано в Ефес. 4, 3: "Стараясь сохранять единство духа в союзе мира... один Господь, одна вера, одно крещение".

На основании обоих вышеприведенных мест Священного Писания мы говорим: кто не стремится к единству, тот нарушает волю Божию, а кто нарушает единство, тот разрушает дар Божий, данный Церкви.

Наша формула единства, основанная, как мы видим, на Слове Божием, обязывает каждую нашу общину и каждого члена церкви неустанно стремиться к единству во Христе и бережно хранить "единство духа в союзе мира". Каждый брат и каждая сестра в нашем братстве должны считать повседневное осуществление единства своей священной обязанностью.

Мы все должны знать, что как есть "верность в малом" (Ев. Матф. 25,21), так есть и единство в малом, и большой трудностью как для целых церквей, так и для отдельных верующих является не допускать малому и второстепенному разрушать единство нашего братства. И чтобы хранить в нашем братстве единство и в малом, второстепенном, - здесь нам может помочь формула единства великого богослова Августина: "В главном - единство, во второстепенном - свобода, а во всем - любовь".

Истинный экуменизм, истинное единство должны начинаться с поместной церкви. Если его там нет, то не будет его и в масштабе всего братства. Всякое поместное разделение болезненно отражается на всем Теле Христа, на всей Его Церкви, на всем том или другом братстве!

Может быть, самым верным признаком отсутствия единства и наличия разделения в той или другой поместной церкви является неучастие некоторых верующих в общем хлебопреломлении? И, увы, эти печальные явления в нашем братстве замечаются. Неучастие некоторых верующих в общем хлебопреломлении призывает всех друзей единства к более горячим и усиленным молитвам о достижении полного единства в нашем евангельско-баптистском братстве. Да будет хлебопреломление в наших церквах символом единства, а не доказательством разделения верующих в наших церквах!

Одно нам всем необходимо понять: дело единства - очень трудное и сложное дело. Никакая самая лучшая формула единства не поможет нам, если дух распятого и воскресшего Христа не будет царить в сердце каждого из нас. Только при этом условии мы можем осуществлять в нашей повседневной христианской жизни слова апостола Павла: "Вам не тесно в нас, но в сердцах наших тесно. В равное возмездие, - говорю, как детям, - распространитесь и вы".

Экуменическое сердце - это широкое сердце, и апостол Павел призывает нас приобретать его.

Р. К.

ГОЛГОФАСила Голгофы

В часы страданий Христа на Голгофе совершилось великое чудо в природе. Ослепительно яркий солнечный шар вдруг начал темнеть и вскоре погрузился в полную тьму.

Получилось впечатление, как будто яркое солнце закрыло чем-то непроницаемым свое лицо, чтобы не видеть злодеяния, творимого людьми на Голгофе. Какая противоположность тому, что совершилось в ночь рождения Христа. Каким ярким светом были залиты неожиданно поля Вифлеема!

Теперь, на Голгофе, наоборот: природа, облекшаяся в ночь, когда родился Христос, в яркие, сияющие одежды, когда Христос умирает - облачается в черные, траурные одежды. И это не удивительно: солнце со дня своего сотворения и сияния на нашу землю было свидетелем многих ужаснейших сцен в жизни человечества, но такой сцены, которая творилась на Голгофе, в истории человечества еще не было никогда.

Тьма на Голгофе царила три часа. Эти три часа были часами глубокой тишины. Молчала толпа народа, только что так шумевшая на Голгофе. Молчал и божественный Страдалец Христос. На Голгофе воцарились тишина и глубокое уныние.

И среди этой тишины вдруг раздается возглас Христа и слышатся слова, полные невыразимой тоски: "Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?" Не говорят ли эти слова о том, что Христос в течение трех часов тьмы, воцарившейся на Голгофе, переживал ту "смертельную -скорбь", О которой Он поведал Своим апостолам у ворот Гефсиманского сада, сказав им: "Душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте со Мною".

Нам надо понять эту смертельную скорбь Христа, которая вновь как и в Гефсимании, наполнила душу Его на Голгофе. Ужасные страдания, причиняемые Ему руками человеческими, были невыразимо велики. Но Он переносил их без единой жалобы, без единого слова недовольств за. Но когда Бог сокрыл Свое лицо от Него, Он громким голосом излил Свою смертельную скорбь.

О, кто измерит глубину этой скорби? Только одно мы можем сказать: вне сомнения, эта смертельная скорбь Христа вызвана тяжестью нашего греха! Мы хоть в некоторой степени поймем Голгофскую скорбь Христа, если будем поглубже вникни в слова.1 Петр. 2, 24: "Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо". Только по этой причине Бог должен был сокрыть Свое лицо от Христа и "оставить" Его. Но и в такой тоске души Своей Христос не теряет связи с Богом и говорит-: "Боже Мой, Боже Мой"... Я подчеркиваю слово "Мой".

Шесть часов уже висел Христос на Своем кресте. И за эти шесть часов только одна просьба вышла из уст Христа. "Жажду", - произнес Он ослабевшим голосом. Один, более сострадательный, чем другие, воин "побежал, взял губку, наполнил уксусом и, наложив на трость, давал Ему пить". Конечно, глоток студеной воды был бы дороже и приятнее для нашего распятого Господа, но любая, самая прохладная вода, под палящими лучами голгофского солнца, превратилась бы в неприятную теплую жидкость, и поэтому для Христа оставалось одно: удовлетвориться уксусом.

Последние минуты жизни Христа приближались... Мир должен узнать, для чего потребовались все эти невыразимые страдания Христа на Голгофе.

И Христос выразил все значение Своего креста одним единственным словом: "Совершилось!" Но что же совершилось? Совершилось величайшее дело - дело искупления человечества. Совершилось примирение грешников с Богом через пролитую на Голгофе Кровь Христа. Совершилось открытие рая для всех верующих в жертву Христа, и первым вошел в него покаявшийся разбойник. После победного слова "Совершилось" на Голгофе раздается молитва Христа: "Отче! в руки Твои предаю дух Мой". И, вознеся эту молитву, Он "испустил дух".

На Голгофе водворилось глубокое молчание, как это всегда бывает, когда умирает человек. Но когда замолчали люди, заговорила немая природа. Мы читаем в Евангелии: "И земля потряслась; и камни расселись" (Ев. Матф. 27, 51). И голос потрясенной земли как бы говорил: на Голгофском кресте умер Сын Человеческий; но этот Сын Человеческий был истинным Богом! Землетрясение потрясло и храм в Иерусалиме: во время вечерней жертвы "завеса в храме разодралась на двое, сверху до низу"! Это событие было символом открытия свободного доступа к престолу Божией благодати - через смерть Христа на Голгофе.

Но пойдем снова на Голгофу и посмотрим, что происходит там после того, как Христос испустил дух. Перед нами изумительная картина: народ, который так издевался над пригвожденным ко кресту Христом, бьет теперь себя в грудь (Ев. Лук. 23,48). Сотник, руководивший всем актом распятия нашего Господа Иисуса Христа, в великом сокрушении говорит теперь: "Истинно Человек Сей был Сын Божий" (Ев. Марк. 15,39).

Что привело сотника к сознанию, что Христос Сын Божий? Шесть часов он находился вблизи распятого Христа и слышал все Его слова. Он видел, как умирают воины на войне; он не раз видел, как умирают Б римских цирках военнопленные, отданные на растерзание хищным зверям; но он никогда еще не видел такой смерти, какой была смерть Христа на кресте Голгофы. Все страдание Христа прошло перед глазами этого сотника. И когда он слышал из уст злословящей толпы слова: "если ты Сын Божий, сойди с креста", - он думал, почему же Христа называют "Сыном Божиим"? И тем внимательнее следил он за всеми движениями Христа на Голгофе. Все в распятом Христе говорило сотнику, что Он - праведник (Ев. Лук. 23, 47). А когда на целых три часа померкло солнце и наступила небывалая тьма; и когда, вслед за смертью Христа, потряслась земля, - то сотник увидел во Христе больше, чем праведника. Он увидел в Нем Сына Божия! И он "прославил Бога" (Ев. Лук. 23, 47).

Таким образом, в час смерти Христа была потрясена не только земля, не только храм Иерусалимский, но были потрясены и многие сердца, доселе равнодушные ко Христу. Голгофский крест, страдания и смерть Христа на нем потрясли в свой день и в свой час и наши равнодушные ко Христу сердца.

Послание к Евреям - это послание к христианам из евреев. А что значит "христиане из евреев"? Это те христиане, которые пришли ко Христу из ветхозаветной веры. А основой ветхозаветной веры было Пятикнижие, и особенно Книга "Левит". В Книге "Левит" установлен весь порядок ветхозаветного богослужения, причем центральное место в этом богослужении занимал закон о жертвах. Христиане из евреев были строго воспитаны в духе ветхозаветного закона. В Иерусалимском храме, в синагогах и в домашней обстановке с самого раннего возраста они получали строгое воспитание в ветхозаветном законе, который они расширили учением книжников и фарисеев. Христиане из евреев привыкли к торжественным богослужениям в храме, к роскошным одеяниям своих священников, к белоснежным одеждам своих левитов, к высокоторжественному пению левитских хоров. Но вот эти евреи обратились ко Христу. От горы Синая, пылающей огнем, от трубных звуков, потрясавших их души, от молний и громов они приведены к другой горе, где в глубокой тишине умирал истинный агнец - Агнец Божий Христос. В самых бедных и простых жилищах участвуют они в богослужениях христиан и слушают проповеди не великих богословов, а малограмотных рыбаков и ремесленников. В богослужениях этих первых христиан было все так просто: простое пение, простые Молитвы... А в своей новой жизни, жизни со Христом, эти христиане из евреев, как и все первые христиане, испытывали большие трудности со стороны своих бывших единоверцев. Сердца многих христиан из евреев переживали и страх и смущение... И цель Послания к Евреям - ободрить, утешить и укрепить этих малодушествовавших и пришедших в смущение христиан.

Мы слышим слова этого послания: "Укрепите опустившиеся - руки и ослабевшие колена и ходите прямо ногами вашими" (Евр. 12, 12 - 13). Послание к Евреям говорит всем христианам: "Вы приступили не к горе, осязаемой и пылающей огнем... но вы приступили к горе Сиону... и к Ходатаю нового завета Иисусу" (Евр. 12: 18, 22, 24).

Понимаем ли мы разницу между горой Синаем и горой Сионр,м? Мы должны ее хорошо понимать. Гора Синай - это закон и спасение делами закона. Гора Сион - это благодать, это спасение даром, спасение по вере во Христа Иисуса. Гора Синай - это пылающий гнев Божий за малейшее нарушение закона. Тора Сион - это сердце Христа, отдавшего Свою жизнь, чтобы спасти каждого грешника.

Послание к Евреям говорит всем христианам, что они приступили "к Крови кропления, говорящей лучше, нежели Авелева". Что это значит? Это значит, что христиане от горы Синая перешли к горе Голгофе, где пролита Кровь Христа, имеющая свой особый голос. У подножия. Голгофы мы слышим этот голос Крови распятого Христа.

Но прежде чем услышать этот самый дорогой голос в мире, мы должны послушать другой голос - голос крови Авеля. Что же это за голос? Авель был первым мучеником за свою веру. Но список мучеников за веру чрезвычайно большой. И кровь их всех вопиет к Богу, как мы читаем об этом в Откр. 6, 9 - 10: "И когда Он снял пятую печать, я увидел под жертвенником души убиенных за Слово Божие и за свидетельство, которое они имели. И возопили они громким голосом, говоря: доколе, Владыка святый и истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?"

Вот голос крови Авеля и всех других Авелей. Это голос, взывающий о суде, о возмездии Божием. Когда Каин убил Авеля, Господь сказал ему: "Что ты сделал? голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли" (Быт. 4, 10). Кровь Авеля вопияла к Богу именно о возмездии за грех Каина.

А как ответил на вопль крови Авеля всевышний праведный Судия? Вот его ответ: "Всякому, кто убьет Каина, оттомстится всемеро. И сделал Господь Каину знамение, чтобы никто, встретившись с ним, не убил его" (Быт. 4, 15). Бог любви и милосердия не хочет смерти грешника, Он не хочет и смерти Каина: всевышний Судья делает ему знак, чтобы никто не убил его. Христос говорит, что весь суд принадлежит Ему; Он говорит: "Отец не судит никого, но весь суд отдал Сыну" (Ев. Иоан. 5, 22). Об этом же мы читаем и в Деян. Ап. 17, 31: "Он (Бог) назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенною Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых".

И вот этот всевышний Судья Христос в Своей безграничной любви восхотел стать Спасителем человечества, то есть Спасителем всех грешников земли. Еще до Голгофы, где Судья Христос взял возмездие за наш грех на Самого Себя, мы видим, как Он поступил с одной очень великой грешницей, которую фарисеи привели к Нему на суд. Он сказал ей: "Я не осуждаю тебя". И почему? Потому, что Он не хотел ее смерти, но чтобы она обратилась, оставила свой грех и начала новую жизнь. Он говорит ей: "Иди и впредь не греши" (Ев. Иоан. 8, 11).

Но вот Христос на "Голгофе, и перед Ним - разбойник. Евангелие не говорит нам о его имени, но, может быть, мы имеем право назвать его Каином, на совести которого была кровь им убитых. Каину, убившему Авеля, Господь сделал знак, чтобы никто не убил его. А этому Каину, взывающему о прощении и спасении, что делает Христос? Во имя Своей Крови, которая льется на Голгофе, Христос открывает разбойнику двери рая. И мы слышим голос Крови Христовой, говорящей лучше, нежели Авелева: "Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю" (Ев. Лук. 23,43).

Вот в чем великое значение Голгофы. Там заговорила и будет говорить во веки веков Кровь Христа. Там, на Голгофе, открылась новая страница в истории человечества, а именно: между виновным человечеством и святым и праведным Богом встала Кровь Христа, взывающая о прощении и помиловании каждого грешника. Вот почему Евангелие называет Кровь Христа драгоценной Кровью (1 Петр. 1, 19). И чтобы мы еще глубже оценили "драгоценную Кровь Христа", приведем такой пример: нашу землю окружает оболочка воздуха, которая снижает жар солнца. И если бы удалить с земли эту оболочку воздуха, то вся земля и все, что на ней, превратилось бы в уголь. Так высока температура солнца. Но воздух делает для нас солнце не только выносимым, но и живительным и благодатным.

Это маленький пример того, что мы имеем в драгоценной Крови Христа, которая встала между нами и Богом нашим. Бог, во имя Крови Христа, Стал для нас доступен. Во имя Крови Христа мы имеем мир с святым Богом и стали Его детьми и даже наследниками всего, чем Он обладает. Голос драгоценной Крови Христа говорит всем искупленным: "Нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу" (Римл. 8, 1). Вот почему Кровь Христа должна всегда стоять перед нашими очами!

Кто-то сказал: "Чем больше мы узнаем людей, тем неприятнее они становятся для нас". Печально слышать такие слова; как было бы хорошо, если бы они были неправильными. Но, увы, во многих случаях они оказывались правильными. Этим объясняется разочарование людей друг в друге и разрыв самых дружественных связей. То, что издали, при малом знакомстве было незаметным, вблизи, при большем знакомстве, стало и заметным, и неприятно ощутительным.

Мы знаем, как прекрасны картины, написанные масляными красками. Когда мы смотрим на них издали, они чаруют наш взор. Но если подойти к картине вплотную, да еще начать ее рассматривать в увеличительное стекло, то перед нами будут только беспорядочные мазки красок. Так происходит при наших встречах с людьми. Тот или другой человек, при рассмотрении его издали или при встречах с ним на короткое время, может нам нравиться, мы можем им даже восхищаться. Но когда мы подходим к этому человеку поближе или проводим с ним времени побольше, тогда перед нами выступают все его отрицательные качества, все нехорошие черты его характера, и мы начинаем разочаровываться в нем.

Но не так обстоит дело с нашим Господом Иисусом Христом. Все Писание призывает нас к самому тесному и постоянному общению с Ним, к самому глубокому познанию Его. И чем ближе мы подходим ко Христу, чем больше мы имеем общения с Ним, - тем прекраснее Он стоит перед нами, тем больше мы восхищаемся Им и тем больше мы преклоняемся перед Ним. И чем больше мы рассматриваем Его скорби и страдания, которые Он перенес ради нашего спасения, тем дороже Он становится для наших сердец. Многие скорби Христа еще недостаточно рассмотрены нами, и многие вздохи Его еще недостаточно коснулись наших сердец. Каждый вздох Христа - это не вздох, как у нас, по привычке. Каждый вздох Христа - это бездна печали, далеко еще не изведанной нами.

Прислушаемся чутким ухом к одному из вздохов Христа и поймем хоть немного печаль, которая вызвала у Христа этот вздох. "Душа Моя, - говорит Христос, - теперь возмутилась"... Возмутилась - это значит: опечалилась. Почему же так опечалилась душа Христа? Дальнейшие слова Христа раскрывают перед нами причину Его глубокой печали. Христос говорит: "Отче! избавь Меня от часа сего! Но на сей час Я и пришел". Страшный час Голгофы - вот бездна печали Христа.

Еллины, то есть язычники, пришли на праздник Пасхи в Иерусалим и захотели увидеть Иисуса. В лице этих язычников Христос увидел все человечество, нуждающееся в спасении, и Он, Христос, пришел на землю, чтобы приобрести для человечества это спасение. Для спасения же человечества был необходим "час" Голгофы - этот страшный час самых мучительных страданий души и тела Иисуса Христа. И сердце Христа, будучи истинно человеческим сердцем, хотя оно было и истинно божественным, содрогнулось перед этим страшным часом Голгофы. Здесь, в Иерусалиме, как и несколько позднее в Гефсиманском саду, Он просил Отца об избавлении от этого "часа". "Был пот Его, как капли крови, падающие на землю" (Ев. Лук. 22,44) - так Он молился в Гефсимании об избавлении от "часа Голгофы". Христос знал, что этот час будет продолжительностью в шесть часов.

В этом часе Голгофы Христос так ясно видел три самые мучительные Свои страдания, а именно: пробивание гвоздей через руки и ноги; раздирание ран от этих гвоздей тяжестью Его тела и оставление Его Богом Отцом.

Христос знал, что пригвождение Его ко кресту Голгофы будет совершено без какого бы то ни было наркоза, который сделал бы Его тело нечувствительным к боли. И даже самый слабый наркотический напиток, который будет Ему предложен на Голгофе, Он отклонит и не станет пить.

А провисеть шесть часов на руках и ногах, пробитых гвоздями... О, кто выразит словами эти боли Христа? Физические страдальцы наших дней могут надеяться на благодетельные уколы пантопона или морфия, снимающих даже самые сильные боли.

Христос знал, что шесть часов Он будет висеть на гвоздях под знойными лучами палестинского солнца, и ни одна капля болеутоляющих веществ не уменьшит Его страданий.

Христос знал, что среди всех ужасов Голгофы от Него отвернется Бог и Он испытает участь грешника, попавшего в ад.

Предвкушение всех этих страданий, без малейшего смягчения их, наполняло сердце Христа глубокой печалью, которая вылилась в Его словах: "Душа Моя теперь возмутилась (сильно опечалилась); и что Мне сказать? Отче! избавь Меня от часа сего! Но на сей час Я и пришел.

Если Христос, вися на кресте в течение шести часов на гвоздях, прошедших через Его руки и ноги, претерпевал беспримерные страдания для дарования нам спасения, то, конечно, Он отказался бы от любого наркоза, даже если бы он Ему был предложен. Но какую цену имела бы Голгофа с наркозом? К сожалений, мы, искупленные страданием и смертью Христа Иисуса, делаем свое сердце нечувствительным и о всему, что пережил наш драгоценный Искупитель на Голгофе, такими, например, рассуждениями: да, Христос страдал и невыразимо тяжело страдал, но ведь Он все же не простой смертный человек, а Сын Божий. Да, Ему вбивали гвозди в руки и ноги, но ведь это были руки, которые приглушали волны на море, и ноги, которые по морю ходили. А поэтому Ему, наверное, было легче испытывать боль от гвоздей и висеть на гвоздях, чем нам, обыкновенным людям?

Возможно, что так мы думаем о всех страданиях нашего Господа Иисуса Христа. Но это не так: вопль Его души в Иерусалиме - "Отче! избавь Меня от часа сего!" - и крик Его души в Гефсиманском саду - "Отче! если возможно, да минует Меня чаша сия!" - говорят о том, что все страдания, которые перенес Христос ради нашего спасения, было для Него ничуть не легче перенести, чем для каждого из нас, и не только не легче, но бесконечно труднее, чем нам, потому что мы, страдая, страдаем, чаще всего, справедливо, а Он - "ничего худого не сделал", в Нем не было ни малейшей неправды!

Поставим себя на место Христа на Голгофе, и тогда мы хоть несколько поймем весь ужас "часа Голгофы". Такая боль, которую испытывал наш Господь Иисус Христос, когда гвозди проходили через Его руки и ноли, делает жертву Его на Голгофе самой драгоценной жертвой. Страдания, которые испытывал Христос в течение шести часов и которые не уменьшались, а все увеличивались от все большего раздирания ран от гвоздей, - эти неописуемые страдания Христа должны были бы тронуть самое каменное сердце и вызвать слезы покаяния у всех грешников мира.

Пусть эти страдания Христа на Голгофе, без всякого бальзама для их смягчения (ведь даже Отец оставил его!) покажут нам с новой силой, какой дорогой ценой спасены мы Христом от ада!

О разбойнике, покаявшемся на Голгофе, было произнесено и написано много проповедей, и во всех этих проповедях подчеркивается, главным образом, его покаяние - его просьба ко Христу и ответ Христа на его просьбу. Но знаем ли мы, что немногие слова разбойника являются замечательной проповедью, которая была произнесена там, где ее трудно было ожидать. Неужели на Голгофе была произнесена проповедь, да еще разбойником? Вслушаемся в каждое слово разбойника, и мы получим глубокое назидание. Что же говорит разбойник?

Он говорит, что надо иметь страх перед Богом. Об этом он говорит другому разбойнику, тоже распятому на Голгофе. Он говорит ему: "Или ты не боишься Бога?" Какой важный вопрос затронут на Голгофе - вопрос о страхе Божием. Как мало говорится в церквах на эту тему, а между тем страх перед Богом - это то, что является весьма важным во всей нашей христианской жизни. Отсутствие страха Божия является причиной бесконечных падений в жизни верующих. Книга Притчей Соломона говорит об этом благословением страхе: "Начало мудрости - страх Господень" (Пр. 1,7).

Многострадальный Иов придает большое значение страху перед святым и праведным Судьею неба и земли. Он говорит: "Вот, страх Господень есть истинная премудрость, и удаление от зла - разум" (Иов. 28,28). Причем эти слова Иов только приводит, а они сказаны Самим Богом. В вы же великая ценность страха перед Богом? Страх перед Богом рождает в наших сердцах страх перед грехом и побуждает нас бежать от греха и всякого рода зла (Пр. 8, 13 и 16,6). Пророк Исайя называет сокровищем страх перед Господом: "Страх Господень будет сокровищем твоим" (Ис. 33, 16).

Где же приобрел разбойник это сокровище, предлагая его своему товарищу? Псалмопевец Давид призывает детей своих научиться страху Господню. В Псалме 33, 12 он говорит: "Придите, дети, послушайте меня: страху Господню научу вас". Но где же разбойник, еще так недавно занимавшийся разбоем, научился страху перед Богом? Возможно, на коленях своей благочестивой матери он научился этому благодатному страху, но потом, возмужав, он потерял его и начал пить грех, как воду. Умирая на кресте, он, быть может, вспомнил свое чистое детство и, исполнившись снова страхом перед всевышним Судьей, он заговорил о нем со своим товарищем.

Как необходимо всем верующим обладать этим драгоценным сокровищем - страхом перед Господом, чтобы всем сердцем возненавидеть всякий грех и всякое зло. Надо признаться, что в сердцах верующих мало этого страха перед Богом, почему и творятся в церквах Господних дела, которых никогда бы не было, если бы был этот страх перед Господом. Как хорошо, что разбойник на Голгофе затронул этот столь важный для всех детей Господних вопрос - вопрос о страхе Божием. В первые дни христианства этот священный страх перед Богом царил в сердце каждого верующего (Деян. Ап. 2,43).

Разбойник на Голгофе бьет себя в грудь и говорит всем нам об очень важной истине, а именно - что первым шагом в обращении грешника к Богу является сознание своей вины. Он говорит слова глубочайшего смирения: "Мы осуждены справедливо, потому что достойное по делам нашим приняли". Да, именно с сознания своей вины перед Богом начинается истинное покаяние. Вот почему божественной миссией Духа Святого является обличение во грехе (Ев. Иоан. 16,8). Конечно, и разбойнику на Голгофе Дух Святой показал весь его "багряный грех" (Ис. 1, 18). Бия себя в грудь, если можно так выразиться, и признавая во всеуслышание свою великую вину перед Ботом, разбойник перед лицом всего человечества заявляет о Христе: "Он ничего худого не сделал"! Какое смелое свидетельство о невиновности Христа перед лицом тех, которые осудили Его на смерть, то есть перед лицом иудеев и римлян. Как отрадно услышать из уст разбойника такое прекрасное свидетельство о нашем Господе Иисусе Христе!

Разбойник на Голгофе свидетельствует о своей вере во Христа как в Бога. Он говорит распятому, поносимому со всех сторон Христу; "Помяни меня, Господи". Кто же открыл разбойнику Бога в распятом Иисусе? Мы знаем слова 1 Кор. 12,3: "Никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым". Дух Святой открывает нам Христа и как Бога и как Спасителя наших душ. Он открыл и разбойнику во Христе Господа и Спасителя. Прося Христа "помянуть" его в Царствии Своем, разбойник выражает свою веру во Христа как в Спасителя, Который может спасти даже такого страшного грешника, как он.

Разбойник говорит о своей вере в Царствие Христа, хотя во Христе распятом не было видно никаких признаков царя. Вместо царского престола - позорный "реет, такой же позорный, как и крест, на котором висел разбойник. Вместо царственного венка или бриллиантовой короны - чело Его было изранено терниями. Вместо пажей - по обе стороны его были по злодею, во исполнение пророчества: "И к злодеям причтен" (Ис. 53,12). И все же перед разбойником распятый Христос засиял как Царь небесного Царства. Правда, в своем глубоком смирении разбойник не думал о том, чтобы быть "пажом" в Царствии Христа. Он просил только "помянуть" егАто есть предоставить ему самое последнее место в этом Царствии. Он совсем не мечтал о месте в раю, да еще со Христом, да еще сегодня же. И как он был счастлив услышать из уст Христа слова: "Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю".

И, наконец, мы слышим в проповеди разбойника на Голгофе слова о втором пришествии Христа. Он говорит Христу: "Когда (Ты) придешь в Царствие Твое!" Разбойник видит Царствие Христа пока еще впереди, как Царствие, которое грядет. За терновым венком на челе Христа разбойник как бы видит на голове Его "много диадим" (Откр. 19,12). За Его позорным крестом он видит "престол высокий и превознесенный", как описывается в Книге пророка Исайи 6,1. И разбойник верой созерцает Христа, грядущего в славе и занимающего престол Своей славы (Ев. Матф. 25,31). И когда мы слышим все эти слова разбойника на Голгофе, мы вспоминаем слова Христа, которые Он сказал Отцу: "Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам" (Ев. Матф. 11,25). Одним из таких младенцев был и разбойник на Голгофе.

Мы, последователи Христа, призываемся взирать на Него - Начальника и Совершителя веры нашей. Он, родившийся в Вифлееме и проживший тридцать три с половиной года на нашей земле, оставил нам пример, "дабы мы шли по следам Его" (1 Петр. 2,21).

Взирание на Иисуса должно производить три драгоценных плода в нашей христианской жизни. Первый плод: все большее познание Христа. Второй плод: все большую любовь ко Христу. И третий плод: все большее преображение в образ Христа. Художник, рисующий пейзаж, то есть какой-нибудь уголок природы, внимательно присматривается ко всем деталям, ко всем мельчайшим подробностям природы, чтобы точно и правильно изобразить ее на полотне. Вот так и мы должны взирать на Христа, на Его жизнь на нашей земле, чтобы следовать Его примеру во всех случаях нашей собственной жизни.

Но сегодня Слово Божие призывает нас обратить наш взор на Иисуса, Который претерпел крест, и помыслить о претерпевшем такое над Собою поругание от грешников. Крест Голгофы - это последний отрезок земного пути нашего Господа Иисуса Христа, и мы призываемся взирать на крест Голгофы и на распятого на нем Христа и находить в Нем поучения для своей жизни.

Будем же взирать на Христа на кресте, и пусть распятый Спаситель мира производит в нас Свои благословенные действия. В чем же заключаются эти благословенные действия распятого за наши души Христа?

Нам всем грозит опасность стать лаодикийцами, то есть христианами с охладевшей любовью ко Христу. Наш век - век полярного холода в отношении Иисуса Христа и Его великой Голгофской жертвы. И в такой холодной атмосфере так важно всем искупленным детям Господним хранить пламенную любовь ко Христу и горячую благодарность за Его подвиг на Голгофском кресте.

Взирая чаще на Голгофу, на крест Христа, мы сохраним священный огонь первой любви к нашему Искупителю. Атмосфера Голгофской жертвы Христа имеет очень высокую духовную температуру, и постоянное наше пребывание в ней оградит наше сердце от утраты первой любви к Господу.

На нашем жизненном пути мы все встречаемся с людьми, которых нам трудно любить. Они так враждебно, так недоброжелательно относятся к нам. Но есть место, где мы можем учиться любить наших недругов и недоброжелателей, где мы научимся прощать их и молиться за них. Этим благословенным местом является Голгофа. Взирая на Иисуса, окруженного врагами на Голгофе, и слыша Его молитву за них - "Отче, прости им, ибо не ведают, что творят", - мы исполнимся Его духом, духом любви ко всем нашим недругам и недоброжелателям, духом всепрощения и молитвы за них.

Мы можем очутиться на одре болезни и, может быть, особо тяжелой и мучительной болезни. Взирая на Иисуса, пригвожденного ко кресту, мы научимся страдать и переносить все наши боли. Евангелие не говорит нам, болел ли когда-либо Христос физически, лежал ли Он когда-либо на одре болезни. Но на Голгофе Он познал, Он испытал одр болезни, причем самой тяжелой, самой мучительной болезни. Одром Его болезни был крест, не мягкая, чистая постель, а жесткий, деревянный крест.

И как же Он страдал на этом необычном одре болезни? Он страдал без малейшего ропота. Он страдал, думая о других, ища блага другим. Он страдал, являя любовь врагам и друзьям. И, наконец, Своим страданием Он прославлял Бога.

Где дети Божий, которые научились так страдать у своего распятого Спасителя? С наших одров болезней будем устремлять взор на Голгофу, на крест, на страдающего Иисуса, и будем подражать Ему в наших страданиях. Научимся у страдающего на кресте Христа не роптать, как бы ни были мучительны наши страдания. Научимся у страдающего на кресте Христа думать на наших одрах болезни о других. Будем стремиться к тому, чтобы наша болезнь послужила к славе, нашего Господа и чтобы уголок вашей постели в дни болезни сделался уголком света, мира, любви и радости. И всему этому мы можем научиться у подножия креста Христова.

Мы можем очутиться в долине смертной тени. Одр болезни может оказаться для нас и одром смерти, как для нашего Господа Иисуса Христа крест Его страданий стал и долиной смертной тени, долиной смерти. Какое великое дело - умереть так, как умер Христос!

Как же Он умер? Во-первых, перед последним вздохом Он радостно воскликнул: "Совершилось!" Совершено и исполнено дело, ради которого Он пришел на нашу землю, дело спасения грешников. Во-вторых, Он спокойно предал Свой дух Отцу. Мы знаем Его последние слова на кресте: "Отче, в руки Твои предаю дух Мой!" Взирая на умирающего на Голгофе Христа, пусть и наша смерть будет подобной Его смерти. Пусть на одре смерти наше сердце радостно воскликнет: "Совершилось!" Спасение мое совершилось на Голгофе! На одре смерти пусть будет нашей молитвой молитва умирающего Христа: "Отче, в руки Твои предаю дух мой!"

Распятый Христос отдал ради нашего спасения самое дорогое - Свою жизнь, Свою Кровь. Его жертва зовет и нас к жертвам для славы Его имени. Его Голгофская жертва зовет нас к отдаче для Него нашей жизни и всего, что нам дорого. Кровь свою можно пролить сразу и можно отдать ее капля за каплей. Так и нашу жизнь можно отдать сразу и можно отдавать ее день за днем. Слова апостола Павла - "я каждый день умираю" - говорят именно о такой отдаче нашей жизни Христу - об отдаче ее день за днем. Будем учиться на Голгофе, у умирающего нашего Спасителя, приносить лучшее, что мы имеем, на алтарь Его великого и святого дела.

А. В. Карев

ПОСЛАНИЕ К ЕФЕСЯНАМ

"И не участвуйте в бесплодных делах тьмы, но и обличайте, ибо о том, что они делают тайно, стыдно и говорить" (Ефес. 5, 11 - 12).

Мы еще живем в условиях, когда мы нуждаемся в тех или иных предостережениях на нашем жизненном пути. То или другое положительное побуждение имеет незаменимую ценность, но все-таки во избежание несчастья иногда мы должны использовать и запрещения. Возьмем к примеру наше уличное движение. По сторонам дорог поставлены различные запрещающие знаки, на перекрестках - красный и зеленый свет, у автомашин - звуковые сигналы, но все-таки необходим еще и живой распорядитель движения на углах улиц.

В Жизни веры мы наблюдаем ту же картину. Во избежание несчастий на нашем жизненном пути поставлены многие предупреждения из Библии и из жизни других верующих. Кроме того, верующему человеку для предостережения от опасностей даны совесть и указания Духа Святого. И все же мы часто обращаемся к какому-нибудь умудренному опытом веры христианину и просим у него совета в решении того или иного вопроса.

Апостол Павел был одним из таких мужей веры, который знал евангельский путь жизни и его опасные места. Он был для ефесян живым регулировщиком уличного движения на узкой дороге. Он предупреждал: "Не участвуйте в делах тьмы", тем самым предостерегая детей света от стоящей на их пути опасности.

Предупреждение "е участвовать в делах тьмы. Ап. Павел признает принцип отделения в области веры и морали. Как врачи отделяют и изолируют здоровых от больных, как родители стараются оградить своих детей от дурного общества, так и ап. Павел стремится предупредить своих духовных детей от участия в делах тьмы. Заботливое увещевание ап. Павла должно было звучать в ушах верующих ефесян, когда они выходили утром из дома: "Не участвуйте в делах тьмы".

Можем ли мы изолироваться от пороков окружающего мира? Да, безусловно. Никто не обязан жить с пороками. Здесь даже не требуются средства принуждения. Разве можно принудить кого-либо делать плохое? Думаю, что нельзя.

Прямое наступление зла обычно не достигало результата; тогда оно избирало другой, косвенный путь. Так было в истории христианской церкви в прошлом, так происходит и в настоящее время. Мы можем оправдывать себя тем, что мы не являемся инициаторами плохих дел. Другие делали, говорит кто-нибудь из нас, а я только был с ними. Другие предложили, а я взял. Но после подобных поступков мы испытываем угрызения совести за то, что мы прятались за спины других. Совесть осуждает нас и тогда, когда мы непосредственно сами участвуем в делах тьмы, хотя бы даже и из любви к кому-либо. "Не участвуйте" - слышим мы то же предупреждение.

Существует еще один, более опасный способ, как вести нас к участию в делах тьмы. Путь к достижению высокой нравственности в мире многие стремятся упростить настолько, что необращенных к Богу людей называют христианами и их образ жизни - христианским только потому, что эти люди родились в христианской стране или в христианской семье. Им надо лишь только сделаться немного лешими, и тогда будет все в порядке. Но Иисус сказал очень ясно: "Рожденное от плоти есть плоть".

Предупреждение о том, чтобы не скрывать свет. Выражение "не участвуйте" указывало на принцип отделения, а слово "обличайте" показывает, что мы не должны стыдиться света, который в нас: "Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославили Отца вашего небесного" (Ев. Матф. 5, 16).

Образ жизни верующего должен обличать безнравственность мира светом Евангелия. Хороший образ жизни оказывает особенно хорошее влияние на окружающих. Крестьянин украл у соседа овцу. Когда он уверовал, он пошел исповедовать свой грех перед соседом и принес ему вместо одной четыре овцы. Неверующий сосед обомлел и долго не мог решить, что ему делать. Потом он сказал: "Я не могу принять от тебя этих овец, так как я тогда должен буду думать, что вера содержит в себе что-то хорошее. Я подарю их тебе". Дела верующего доказали ему то, что никакие слова не в состоянии были сделать. Подобное могут сделать справедливые, хорошие дела любого праведника.

Апостол Павел, без сомнения, думал и о том, что верующий не может и не должен всегда молчать, - иногда он должен осуждать и словами. Даже самая чистая и святая жизнь должна иногда пользоваться словами для передачи Божьего света. Жизнь Иисуса была, несомненно, хорошим свидетельством, но Он не мог молчать.

Сколько доброго сделало слово свидетельства! Одно какое-нибудь наставление /могло помочь сейчас же, против другого недостатка пришлось вести продолжительную и упорную борьбу. Не забывайте, что вера от слышания. Но чтобы проповедовать другим, надо быть истинными носителями света. Часто верующие совершали большую ошибку, когда начинали борьбу порывистыми и злыми словами. В результате тьма лишь увеличивалась.

Далее ал. Павел упоминает о том, что есть некоторые грехи, которые нельзя увещевать словами, так как их нельзя назвать: "Ибо о том, что они делают тай но, стыдно и говорить". Есть грехи, разговор о которых возбуждает интерес к ним, а слугам тьмы такие разговоры нравятся. Чувство стыда должно осуждать те грехи, которые нельзя обличать словами, и тем более с кафедры.

"Все же обнаруживаемое делается явным от света, ибо все, делающееся явным, свет есть. Посему сказано: "Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос" (Ефес. 5, 13 - 14).

В этих стихах ал. Павел говорит о положительном влиянии детей света на окружающих, об обязанностях верующих по отношению к миру. Мы освещены не для того, чтобы мы этим гордились, а для того, чтобы освещать других. Назначение церкви - давать миру тепло и свет.

Жизнь верующего - изменяющая сила. "Все же обнаруживаемое" делается явным от света". Свет, исходящий от верующего, не бесполезен. В этом и есть одна из причин существования церкви в этом мире. Церковь должна совершить свою миссию, свою задачу в этом мире - привести людей к сознанию своей греховности, обличить их во грехе и направить их к спасительной Голгофской жертве. Если у людей нет ясности в вопросе, что такое грех, то, по всей вероятности, жизнь верующих не является жизнью детей света. Если грех считают правильным и естественным явлением, - ошибка в нашем свидетельстве.

"Ибо все, делающееся явным, свет есть". Это трудно понимаемая, но чудная мысль ап. Павла - свет изменяет. Верующие в Ефесе прежде были тьмой, а когда пришло Евангелие Христа, тогда оно не только осветило их, но и сделало их светом: "Теперь вы - свет в Господе" (ст. 8). Ап. Павел верил, что то же самое может случиться и с каждым человеком в мире, находящимся в духовной тьме. Каждый верующий, освещенный светом Христа, и сам становится светом.

Мы видим здесь три ступени жизни веры: 1) под воздействием Евангелия Христа человек получает новое понятие о своей прежней жизни и приходит к познанию греха; 2) после осознания греха человек отказывается грешить " начинает вести новый образ жизни, новую этику; 3) новый человек, живя новой жизнью, и сам становится проповедником истины. Итак, новая жизнь, пробужденная светом Евангелия Христа, становится пробудителем. Свет Христа изменяет человека: человек, который видит сущность греха, отказывается от греха. Ап. Павел желает и ждет, чтобы все верующие были лучами Солнца правды для этого мира, так как Солнце - смерть для микробов греха.

Воззвание Бога: "Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос". Этот пробудительный зов звучит в мире через верующих. Кажется, будто ап. Павел привел эту цитату откуда-то, но откуда, никто не знает этого. Ближе всего к этому месту подходят слова Книги пророка Исайи, 60: "Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой". По мнению многих толкователей Библии, ап. Павел цитирует здесь слова песни первых христиан. Файндлэ полагает, что эти слова употреблялись во время крещения. Но важнее, конечно, знать смысл этих слов, чем знать, откуда они взяты.

Здесь призывает Сам Бог. Как в древние времена Он обращался к пленникам в Вавилонском плену, как Он обращался к мертвым костям через пророка со словами жизни, так теперь Он призывает через церковь: "Встань, спящий..." Никто другой не имеет такой власти так призывать и пробуждать. Призыв адресован всем детям ночи и тьмы - пробуждавшимся когда-нибудь или вновь уснувшим. Сон и смерть связаны понятием ночи и тьмы.

Это были люди, у которых совесть как бы уснула через повторные падения в грех или через усыпляющую ложную надежду. Они были в иллюзиях сновидений или совсем мертвые в бесчувственности. Это люди, которые могут жить небрежно, безразлично и равнодушно в отношении тех ценностей, которые больше всего должны занимать человека. Это люди, не знающие опасности, в которой они живут. Они спят сном Ионы. Спящего человека не мучает беспокойство и страх за последствия его плохой жизни. Кто может жить так, что у него нет борьбы со злом и соблазнами, тот спящий. Кто может жить так, что он забывает требования Евангелия Христа и все духовное, тот спящий. Кто может читать Слово Божие так, что это Слово его не увещевает, тот спящий, независимо от того, открыты его глаза или закрыты. Если кто-нибудь дошел до того, что ничто духовное, святое на него уже не влияет и он не хочет этого влияния, тот - мертвый. Сон превратился в смертельный сон. Смерть означает начало процесса гниения. Смысл призыва - пробуждение. В этом призыве слышится голос, который знает силу, могущую пробудить уснувшего и вывести человека из могилы. Воскреснуть из мертвых - значит подняться из безнадежности. Если ты давно молишься за кого-нибудь и видишь, что он все-таки продолжает оставаться во грехах, и ты уже пришел к выводу, что нет смысла дальше молиться за него, то спроси себя, почему у тебя нет надежды. Побуждают ли тебя к этому отдельные признаки этого человека, его поведение или Слово Божие? Слово Божие говорит, что и для безнадежного есть надежда. Мертвый может воскреснуть. Бог пробуждает, а человек должен использовать данную ему силу для отделения от греха, он должен выйти из своего прежнего состояния. Христа нельзя сделать слугой греха. Одержимый злыми духами человек (Ев. Марк. 5, 1 - 20) не пошел в гробы умерших после своего освобождения. Для каждого истинно пробужденного человека прежние места, где он грешил, кажутся ему могилами умерших.

Результат пробуждения - "и осветит тебя Христос". Пробужденному человеку Христос открывает его действительное положение, то есть "освещает" его. Тогда человек начинает видеть себя и свою жизнь в новом свете. То, что раньше доставляло ему радость, теперь стало причиной его скорби; что раньше было разрешено, теперь запрещено. Он с ненавистью вспоминает свои прежние грехи, которые он раньше любил. Некий покаявшийся человек сказал: "Я несколько раз думал о прежней жизни и спрашивал себя: неужели я мог так поступать?"

Пробужденные верующие видят больше, чем только самих себя. Они видят Христа, его крестную смерть за грехи людей, и испытывают силу Его воскресения. Воскресение - это значит конец ночи.

Такую чудесную силу и ясность принес Бог в этот мир через Свою Церковь. "Истинно, истинно говорю вам: наступает время и настало уже, когда мертвые услышат голос Сына Божьего и услышавши, оживут" (Ев. Иоан. 5, 28).

"Итак смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы. Итак не будьте нерассудительны, но познавайте, что есть воля Божия" (Ефес. 5, 15 - 17).

Апостол Павел начинает новую мысль словом "итак". "Итак", когда вы пробудились от сна, когда вы стали чадами света, живите разумно. Дети света должны ходить по пути мудрости: они должны соблюдать осторожность (ст. 15) и особенно ценить все возможности в жизни (ст. 16), и во всем они должны руководствоваться волей Божией. Если в 8 стихе ап. Павел увещевал поступать "как чада света", то здесь он призывает ходить по пути мудрости.

Мудрость в жизни. "Смотрите"... В предыдущем стихе мы прочитали, что появился свет и затем последовало пробуждение. Здесь же ап. Павел как бы говорит, что мы должны пользоваться светом с открытыми глазами. Смотреть - это значит правильно Использовать свет. В темноте не имело бы смысла говорить "смотрите". Наша обязанность - пользоваться светом Евангелия, которое оставлено человечеству через Иисуса Христа. К сожалению, надо отметить, что мир никогда еще не испытывал влияния Евангелия Христа в большом масштабе. Мы даже не можем себе представить, каким выглядел бы мир, если бы однажды, проснувшись, мы вдруг узнали бы, что все люди искренние верующие; никто никого не обманывает, не крадет, не лжет; нигде не совершилось бы ни одного преступления и все проблемы разрешались бы в христианском духе. Этот день еще не наступил.

В настоящее время совсем незначительное количество верующих своей личной жизнью отражают Евангелие. Мы пользуемся лишь малой частью того богатства, которое Бог предлагает миру через Христа. Мы концентрируем свое внимание на незначительных и часто второстепенных вопросах и проблемах, не обращая внимания на великое. Рассказывают, что на открытие плотины в Египте были приглашены руководители племен из отсталых уголков страны. Как известно, плотина на Ниле является величайшим техническим сооружением нашего времени. Но во время осмотра руководители племен равнодушно смотрели на гигантское сооружение, увидев незакрытый кран водопровода, они бросились к нему и с большим интересом стали осматривать трубку, из которой текла вода. Так и мы ходим среди великих достижений Евангелия, но интересуемся лишь мелочами. Будем молиться словами Давида: "Открой мои глаза..." Библия призывает нас видеть все, что Бог предлагает нам через Иисуса Христа. И если мы не видим, причина не в отсутствии света, а в нас: мы небрежные наблюдатели.

Апостол Павел призывает нас к осторожности: "Поступайте осторожно". В жизни бывает много опасных мест. Над такими местами ставится надпись: "Осторожно, опасно!" Мать, провожая ребенка из дома, говорит: "Будь осторожен". Ап. Павел направляет верующих в жизнь такими же словами "Поступайте осторожно", другими словами: смотрите хорошо, с постоянным усердием. Вот опытный шофер, который уже много лет водит машину по дорогам. Машина исправная, дорога хорошая, и вдруг... авария. Почему? Была только одна ошибка - шофер не смотрел внимательно, - он уснул за рулем.

Сколько на дороге жизни погибших верующих! Годами шли они с усердием, но потом перестали молиться и бодрствовать. Попали в искушения и отпал" от веры. Я знаю одного верующего -мужчину, который в пожилом возрасте впал в спиритизм. Я знаю другого, который попал в когти скупости. Каждое утро он давал жене только три спички для зажигания огня на целый день. Смотрите внимательно, так как на дороге жизни нас подстерегают смертельные грехи.

"Поступайте"... Под этим словом можно частично подразумевать слово "ходить". У нас мало таких дней, когда мы поднимаемся, как орлы. Большей частью мы ходим, и должны так ходить, чтобы не унывать. В будничные дни мы должны жить с воскресным настроением, с радостью совершая земные дела, как для Господа.

"Не как неразумные, а как мудрые". К сожалению, и верующий человек может поступать неразумно. Иисус Сам часто говорил в своих проповедях о мудрых и неразумных: здесь и строители, строившие на камне и на песке; и неразумный богач; и девы, готовящиеся к встрече жениха. Неразумные девы недостаточно разумно приготовились к встрече и поэтому вообще не попали на свадебный пир.

Иаков в своем послании дает удивительно четкое объяснение мудрости: "Мудр ли и разумен кто из вас? Докажи это на самом деле добрым поведением с мудрою кротостью. Но если в вашем сердце вы имеете горькую зависть и сварливость, то не хвалитесь и не лгите на истину. Это не есть мудрость, нисходящая свыше, но земная, душевная, бесовская; ибо, где зависть и сварливость, там неустройство и все худое. Но мудрость, сходящая свыше, во-первых чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна" (Иак. 3, 13 - 17). Как от многого мы еще должны освободиться, чтобы стать разумными.

"Дорожа временем"... В этих словах выражена особая забота ап. Павла в отношении разумного использования времени. Он хотел особенно подчеркнуть, что вопрос о времени имеет огромное значение в жизни веры. Не считаясь с этим, никто не может быть искренне верующим. "Найди для себя время быть святым" - такие слова должны быть законом нашей жизни. Мы должны иметь время для молитвы, для чтения Слова Божия и для труда в Царстве Божием. Если же мы не имеем на это времени, мы духовно умираем. Ап. Павел дает понять, что трудно найти время. Но вместе с тем мы должны помнить, что вера - дар Божий, которым мы обладаем, - не для праздности, а для труда.

Наше поколение быстрыми темпами мчится вперед. И само собой разумеется, что управляющему телегой с волами было больше времени для размышлений, чем шоферу. Мы думаем, но думаем поверхностно и спеша. Мы читаем каждое произведение, спеша, как будто какую-нибудь новость в газете. Но горе, если мы таким же образом читаем Библию. Неправильное использование времени влечет за собой неприятные явления. Мы становимся нервными и поверхностными людьми. Мы не углубляемся, наше мировоззрение и вера становятся также поверхностными. Такие верующие имеют вес мякины, которую каждое новое веяние ветра понесет по своей воле. Дорожите временем!

"Потому что дни лукавы". Духовно проницательная душа ап. Павла чувствовала опасности, не замечаемые другими. Прошло немного больше года со времени написания этого послания, как запылал Рим, и Нерон обвинил в этом христиан. Это было первое кровавое гонение верующих. Тысячи христиан погибли на аренах цирка, сгорели живыми факелами. Приблизительно четыре года спустя мученической смертью умерли апостолы Петр и Павел. Нерон покончил свою жизнь самоубийством. В Римской империи начались беспорядки. В течение одного года было четыре царя. Приблизительно в это же время началась война иудеев против римской власти, которая, как известно, кончилась страшным разрушением Иерусалима в 70 году. Ап. Павел правильна видел знамения времени.

Но не только о внешних трудностях думал ап. Павел, - гораздо больше он думал о духовной нравственности. Видя, как морально разлагалось римское общество, верующие должны были особенно дорожить временем. В то время как другие могли сидеть в цирке и наслаждаться зверскими играми и терзанием людей дикими зверями, верующие должны были бодрствовать и молиться, чтобы этим не осквернилась их душа и вся церковь.

В такие опасные дни звучат слова ап. Павла: "Дорожите временем", другими словами: купите себе время, так как время - ценность. Верующие должны себя чувствовать как на аукционе. Тот, кто обязательно хочет приобрести предлагаемый предмет, должен ловить правильный момент и заплатить требуемую цену. Найти время было нелегко как во времена Павла, так и в наши дни. Приходится покупать время, то есть отказываться от менее важных ценностей, чтобы находить время для духовных ценностей - вопросов вечной жизни и вечной смерти. Надо изменить образ мыслей и не медлить, не откладывать на будущее. Надо дорожить временем, которое мы имеем, ибо время - это маленькая часть вечности. И каждую такую частицу надо ценить, как часть вечности. Только тогда, когда мы научимся ценить минуты, мы познаем ценность дней. Мы будем иметь .большую экономию времени тогда, когда дадим Христу возможность ставить все ценности в правильную очередность. Никто не в состоянии делать всего того, что хотел бы. Никто не может изучить всего того, что его интересует. Определенно мы должны сделать выбор. Какой? Вот здесь-то и таится опасность, где исправляющая рука Христа должна вступить в жизнь верующего. Очередность Христа мы знаем: "Ищите прежде Царства Божия и правды Его". Если мы хотим правильно использовать время, мы должны освободиться от пустой траты времени на внутренние конфликты, которыми порча жизнь многих людей. Они находятся в постоянном споре с самими собой и с окружающими их людьми. Они тратят много времени, думая, как исправить взаимоотношения с другими. В их душе постоянный диалог между собой и воображаемым противником. Для таких людей требуется много времени, чтобы найти душевное равновесие и совершить молитву.

Война требует расходов и тогда, когда она в нашем сердце. Иисус принес нам мир, и спокойные, уравновешенные находят время для Царства Божия. Общее правило для нахождения времени - начни. В этом 90% разрешения этого вопроса.

"Итак, не будьте нерассудительны, но познавайте, что есть воля Божия". В познании воли Господа и заключается мудрость. Это - последняя, венчающая часть пути мудрости.

Не забывайте, что ап. Павел здесь говорит о воле Господней. Для каждого верующего Христос - Господь, повелитель. Наши красивые и большие планы предназначены провалу, если они не учитывают того, кому дана высшая власть. Он определяет, что плохо и что хорошо, а не мы. Наше дело - беспрекословное послушание.

"Познавайте". Это слово звучит, может быть, несколько холодно и рационально, но апостолы были мужья с мягким сердцем и ясной головой. Они верили сами и учили других, что человек должен быть полностью преданным на служение Господу, включая и разум. В служении Господу разум имеет очень важное значение. Человек, потерявший руку или ногу, может все-таки служить Господу, а потерявший рассудок служить уже не может.

В этом послании ап. Павел трижды подчеркивает необходимость познания (1,18 - 20; 3,18; 5,17). В первой главе он призывает верующих просвещенными глазами видеть великий Божий план искупления, который охватывает и язычников. Затем он призывает познать ту великую любовь Божию, которая проявилась при совершении искупительного плана. И теперь ап. Павел призывает верующих применять искупление в практической жизни. "Не будьте нерассудительны", другими словами: не возвращайтесь к незнанию воли Господней. Познание есть путь мудрости, наряду со святостью и любовью.

Таков путь мудрости детей света. Мудрость должна проникнуть в наши действия, в наше поведение, нашу мораль. Мудрость должна показывать путь, как находить время для Господа и для спасения нашей души. Мудрость должна познавать путь Божий и не сомневаться в его исполнении.

"И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство, но исполняйтесь Духом" (Ефес. 5, 18).

Этот стих требует внимательного исследования, чтобы каждая мысль стала нам ясной и мы могли бы поступать в нашей жизни веры по желанию и предостережению апостола.

Необходимо запомнить, что данный стих относится к той части послания, которая говорит о христианской этике (4, 17 - 5, 21). Этическая часть этого послания содержит серьезные предостережения и святые поучения. Христианская этика здесь сопоставляется с этикой язычников. Соединяя данный стих с предыдущим, мы видим, что одним из проявлений неразумности и нерассудительности, по мнению апостола, является пьянство. "Не упивайтесь вином, от которого бывает распутство". От вина исходит распутство или безнравственная жизнь. Пьяница - погибший человек, которого может спасти только Тот, Который пришел спасать погибших.

"Исполняйтесь Духом". Здесь употреблен глагол несовершенного вида, что означает постоянное, продолжающееся действие. В качестве контраста ап. Павел сравнивает здесь два состояния: 1) вино и дух; 2) упиваться и исполняться. Причем надо заметить, что он не ставит одно в пример другому, а одно является предостережением другому. Здесь, например, не сказано: "Исполняйтесь Духом так, как упиваетесь вином", а: "не упивайтесь вином...", "исполняйтесь Духом". Итак, принцип вина апостол противопоставляет принципу Духа. Но между контрастами должно быть что-то общее, иначе не было бы упомянуто о том и другом. Таким элементом общности, очевидно, является приподнятое настроение, радость, как указано в следующем стихе. Радостное, приподнятое состояние в одном случае зависит от действия вина на нервную систему человека, в другом - от вдохновения от Духа. Поучительная мысль этого стиха может быть выражена словами: от чувственного к духовному.

"Не упивайтесь вином". Пьянство - один из древнейших пороков, и незаметно, чтобы пьянство уменьшалось. С появлением новых опьяняющих напитков пьянство все больше увеличивается. А почему человек пьет? Потому что он хочет иметь интересную, полную силы и радости жизнь. Опьянение указывает на потребность в сердечности, в увлечении, что само по себе естественно и даже, казалось бы, является достоинством. Но человек потерял свое правильное, возвышенное чувство и ищет его не там, где нужно. Человеку нравится жить в возбужденном состоянии, и он охотно дурманит себя спиртными напитками.

Борьба с пьянством также ведется издревле. Уже в Древней Греции искали средства против пьянства. Один из философов того времени советовал любителям вина хранить в памяти противный облик пьяницы, надеясь таким образом направить людей на путь трезвости. Граждане Спарты показывали своим детям пьяных рабов, как отталкивающий пример, чтобы им уже в молодости опротивело вино. В Библии, в Книге Притчей, мы также видим, что уже в то время велась борьба против пьянства.

Среди верующих Эфеса, несомненно, были люди, участвовавшие в пиршествах, посвященных богу экстаза Дионису; и у них было искушение ввести в Церковь такие же старые обычаи. Подобные обычаи нашли место и в Коринфской церкви, за что ап. Павел их строго осудил. В Малой Азии союзы купцов и ремесленников имели свои совместные собрания, недостатком которых было пьянство. Подобное не должно встречаться у верующих. Сердечное общение верующих, их беседы и пение, вдохновленные Духом Святым, - таков путь радости и веселия христиан.

Наши церкви признают полную трезвость. Учитывая вредность и печальные последствия пьянства, надо строго придерживаться трезвости. Даже в местах, где выращивается виноград, наши церкви должны строго соблюдать трезвость. Ни под каким предлогом и видом вино, водка и пиво не должны проникать в жизнь верующего. Мы не должны употреблять их ни на наших торжественных праздниках, ни в гостях у кого-либо. "Не упивайтесь вином", ни другими подобными средствами, а "исполняйтесь Духом" - таково повеление ап. Павла верующим.

Взаимоотношение Духа Святого с верующим. Обратим наше внимание на то, какое большое значение Дух Святой имеет в жизни верующего. Никто не может быть серьезным искренним христианином без Духа Святого. Мы вправе спросить каждого верующего о том же, о чем спросил в свое время ап. Павел Ефесян: "Получили ли вы Духа Святого, уверовавши" (Деян. Ап. 19, 2)? Вполне естественно, что каждый верующий, уверовав, получает Духа Святого. Если же он не получил Духа Святого, то ошибка должна быть или в его неполном покаянии, как это было у волшебника Симона, или в вере, как это было в Ефесе. Ефесяне не слышали даже о Духе Святом. Само собой разумеется, что они не могли и верить.

Страницы Евангелия повествуют нам о том, что человек приходит к познанию греха через Духа Святого (Ев. Иоан. 16, 8), что верующий рожден от Духа (Ев. Иоан. 3, 3 - 5) и Дух Святой свидетельствует, что мы дета Божий (Римл. 8, 16). Дух Святой запечатлевает, будучи залогом наследия (Ефес. 1, 13 - 14), Дух Святой ведет (Римл. 8, 14), оживотворяет (Тит. 3, 5) и, наконец, исполняет.

Жизнь веры не может быть без Духа Святого: "Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его" (Рямл. 8, 9). Никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым (1 Кор. 12, 3).

О. Я. Тярк

 (Продолжение следует)

ДЕЙСТВИЯ СВЯТОГО ДУХА

Господь Иисус Христос оставил нам очень ясное учение о Духе Святом, и это говорит о Его божественном желании, чтобы все верующие в Него глубоко исследовали важнейший для всех христиан вопрос о Духе Святом.

Дух Святой есть Бог, равный естеству Отца и Сына. Если ветхозаветный период условно может быть назван периодом действия Бога Отца, время земной жизни Иисуса Христа - периодом Бога Сына, то со дня Пятидесятницы и до дня второго пришествия Христа идет период действия Бога Духа Святого. Мы живем в славное время, когда благодатный поток силы Духа Святого течет для каждой жаждущей души.

Апостол Петр, обличая Ананию, называет Духа Святого Богом: "Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому? Ты солгал не человекам, а Богу" (Деян. Ап. 5, 3 - 4).

Дух Святой есть истинный Бог. Он не только сила, исходящая от Бога, но Он является Личностью, ибо Он обладает свойствами и качествами личности.

Библия говорит о божественных свойствах Духа Святого, что Он вечен, вездесущ, всемогущ и всеведущ. Дух Святой совершает божественное служение: Он творит (Быт. 1.2), дарует новое рождение (Ев. Иоан. 3, 5 - 8), утешает (Ев. Иоан. 14, 16; 16, 7), ходатайствует (Римя. 8, 26), наделяет дарами (1 Кор. 12, 11) и так далее. Так может действовать только личность, которая имеет свою волю.

О Христе мы читаем: "Слово стало плотию и обитало с нами" (Ев. Иоан. 1, 14). Апостол Иоанн пишет, что они (апостолы) видели Его своими очами и осязали Его своими руками (1 Иоан. 1, 1). Духа же Святого невозможно осязать руками. Он - Дух благодати, Дух жизни, Дух мудрости, истины и правды.

Он господствует и действует в сердцах тех, которые приняли Его и предоставили себя в Его распоряжение.

Как понять слова Христа: "Лучше для вас, чтобы Я пошел, ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам" (Ев. Иоан. 16, 7)? Или слова "кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой. Сие оказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него; ибо еще не было на них Духа Святого, потому что Иисус еще не был прославлен" (Ев. Иоан. 7, 38 - 39)? Невольно встают вопросы, разве еще не было Духа Святого, разве Он не действовал в пророках? Разве Давид не молился: "Духа Твоего Святого не отними от меня" (Пс. 50, 13)? Разве ученики Христа до Пятидесятницы были без влияния и действия Духа "Святого?

При чтении Слова Божия мы видим, что "Дух Божий носился над водою". Участвуя в великом творении вселенной (Быт. 1, 2). В разное время и при разных обстоятельствах Дух Святой являлся людям, нисходил на пророков, посылая их на служение, и подкреплял Своей могущественной силой. Они были движимы Духом Святым (1 Петр. 1,21). Но при всем этом пророки предсказывали об особом излиянии Духа Святого, что Дух Святой вселится в человека, изменит его и будет руководить им (Иез. 36, 26 - 27); что благодать Духа Святого изольется на землю великим потоком (Иез. 47, 1 - 5). Особенно ярко об излиянии Духа Святого пророчествовал пророк Иоиль (Иоиль 2, 28 - 29).

Говоря о Духе Святом, Христос имел в виду исполнения пророчеств о сошествии Духа Святого на землю, как Личности, чтобы обитать в тех, которые верою примут Его.

Дух Святой действовал во все времена, но только в день Пятидесятницы Он сошел с небес на землю, чтобы обитать в людях, омытых Кровью Христа. До пролития очищающей грешника драгоценной Крови Христовой на Голгофском кресте Духу Святому невозможно было обитать в человеках.

В Библии мы читаем, что когда остановились потоки вод в дни потопа, Ной выпустил из ковчега голубя, который возвратился в ковчег, потому что "не нашел места покоя для ног своих" (Быт. 8, 9). Когда же во второй раз Ной выпустил голубя из ковчега, то он принес во рту свежий масличный лист (Быт. 8, 11) как свидетельство о новой жизни на земле.

Так Дух Святой в течение долгого времени носился над миром греха и смерти, не имея как бы возможности сойти на землю и пребывать на ней.

По истечении определенного времени, к концу веков в мир явился Христос. "Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его и держа все словом силы Своей, совершив Собою очищение грехов наших, воссел одесную... величия на высоте" (Евр. 1, 3). Христос - образ Бога невидимого, рожденный прежде всякой твари (Кол. 1, 15 - 17). Единственный безгрешный, чистый и невинный предстал пред Иоанном Крестителем на берегу Иордана. Иоанн засвидетельствовал о Нем: "Я видел Духа, сходящего с неба, как голубя, и пребывающего на Нем; я не знал Его, но Пославший меня крестить в воде сказал мне: "на Кого увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нем, Тот есть крестящий Духом Святым" (Ев. Иоан. 1, 32 - 33).

На Него, непорочного, Дух Святой мог сойти в виде голубя и пребывать в Нем. Исполненный Духом Святым, Сын Божий совершал великое служение в мире (Ев. Лук. 4, 18 - 19). Он умер за грехи наши и воскрес для оправдания нашего и теперь прославленный находится у Отца Своего. Но Он не оставил детей Своих сиротами. Он оказал ученикам Своим: "Я умолю Отца, даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его, а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет" (Ев. Иоан. 14, 16 - 17).

Цель Духа Святого - войти в сердце грешника и соделать его храмом Своим. Нежно Он стучится в каждое сердце, чтобы войти и вечерять там (Откр. 3, 20). Но Дух Святой не может войти и оставаться в нечистом сердце. Эту задачу решает драгоценная Кровь Иисуса Христа Сына Божия. Святая кровь невинного Агнца - это единственное средство, могущее очистить грешника от всякого греха, от всех беззаконий и преступлений (1 Иоан. 1, 7 - 9). "Ибо, если кровь тельцов и козлов и пепел телицы чрез О кропление освящает оскверненных, дабы чисто было тело, то коль паче Кровь Христа... очистит совесть нашу от мертвых дел" (Евр. 9, 13 - 14); "Он одним приношением навсегда сделал совершенными освящаемых" (Евр. 10, 14).

Очищенный, освященный человек становится жилищем - храмом Духа Святого. "Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою" (1 Кор. 6, 19 - 20). Апостол Павел призывает Тимофея: "Храни добрый залог Духом Святым, живущим в нас" (2 Тим, 1, 14). Таким образом, Слово Божие раскрывает нам великую истину в пребывании Духа Святого в сердцах всех искупленных чад Божиих, омытых Кровью Христа (Римл. 8, 11).

Если бы Его пребывание в нас зависело только от нашей верности, от нашего служения и подвигов, то Дух Святой давно бы покинул нас. Его обитание в нас не есть результат наших достижений, наших дел, - это заслуга Христа через Его страдания и смерть.

В первой главе Деяний Апостолов описывается, как Господь оставил землю и вознесся на небо; во второй главе описывается величественное сошествие с небес на землю Духа Святого, который обитает в нас. Сошествие Духа Святого на землю стало возможным только после пролития Крови чистого и непорочного Агнца, совершающего полное очищение и освящение греховного сердца человека.

Для принятия Духа Святого необходимы, прежде всего, вера в искупительную жертву Христа, искреннее покаяние и получение прощения грехов. Когда в день Пятидесятницы, после проповеди апостола Петра, люди умилились сердцем, то "Петр сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, - и получите дар Святого Духа" (Деян. Ап. 2, 38). Здесь ставится условие для получения Духа Святого, а именно: покаяние и очищение сердца Кровью Христа. В другом месте сказано: "В Нем и вы, услышавши слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовавши в Него, запечатлены обетованным Святым Духом" (Ефес. 1, 13). Здесь также открывается нам порядок для получения Духа Святого: 1) слышание слова истины, 2) уверование в Спасителя и 3) получение Духа Святого.

Слово Божие говорит, что когда грешник искренне, в покаянии обращается ко Христу, то он получает прощение и очищение Кровью Христа (1 Иоан. 1, 7 - 9). Тогда Дух Святой, вселяясь в человека, возрождает Его (Ев. Иоан. 3, 3 - 5; Тит. 3, 5). Грешник, получив Духа Святого, становится чадом Божиим и наследником Его вечного Царства.

Каждый возрожденный верующий, даже самый слабый и несовершенный младенец в христианском познании имеет Духа Святого в сердце своем. "Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его" (Римл. 8, 9). Но, находясь в нас, Дух Святой может быть ограничен в Своих действиях оскорблением Его нашими поступками.

Дух Святой ожидает нашего полного посвящения, чтобы исполнить нас Своей благодатной силой и действовать в "ас могущественно (Кол. 1, 29).

Созидание Церкви из всех народов являлось тайной для пророков Ветхого Завета. Пророки не видели периода Церкви Христовой на земле. Об этой тайне от вечных времен было умолчано (Римл. 14, 24).

Бог в Своих вечных планах сокрыл "домостроительство тайны" не только от человеков, но и от начальств и властей на небесах, дабы через Церковь открыть всем неисследимое богатство Христово. Многоразличная премудрость Божия предусмотрела, чтобы не только Израилю принадлежала святая благодать, но "чтобы и язычникам быть сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования" (Ефес. 3, 6 - 12; Кол. 1, 25 - 27).

То, что сегодня для нас кажется обычным, было до Христа неведомой тайной, и евреи считали непостижимым, чтобы самаряне и язычники могли стать членами Церкви, членами одного Тела Христова, так как они считали их нечистыми и не сообщались с ними.

Рассмотрим, как премудро Бог раскрывает эту тайну апостолам и Церкви, которая вначале состояла исключительно из иудеев.

После убиения Стефана началось большое гонение на церковь в Иерусалиме. Все, кроме апостолов, рассеялись по разным местам (Деян. Ал. 8, 1). Диакон Иерусалимской церкви Филипп пришел в город самарийский и проповедовал там Христа; народ единодушно внимал тому, что говорил Филипп, слыша и видя, какие Он творил чудеса. Когда поверили Филиппу, благовествующему о Царствии Божием и об имени Иисуса Христа, то крестились и мужчины и женщины.

Но почему же уверовавшие самаряне "е получили Духа Святого в то время, когда после уверования обычно получали Духа Святого? Почему произошла задержка с получением дара Духа Святого, когда все условия для получения Его были налицо?

Вспомним встречу Христа с самарянкой, как удивилась самарянка, когда Иисус обратился к ней с просьбой: "Дай Мне пить... Женщина самаринская говорит Ему: как Ты, будучи иудей, просишь пить у меня, самарянки? Ибо иудеи с самарянами не сообщаются" (Ев. Иоан. 4, 7, 9). Великая пропасть лежала между иудеями и самарянами, и вдруг теперь совершенно неожиданно благая весть коснулась их сердец, они обратились ко Христу.

Эта весть дошла до апостолов в Иерусалиме. "Услышавши, что самаряне приняли Слово Божие, послали к ним Петра и Иоанна" (Деян. Ап. 8, 14).

Поскольку эта весть была для апостолов необычайной, были посланы для удостоверения случившегося столпы церкви - апостолы Петр и Иоанн. Свидетельство столь авторитетных служителей церкви будет истинным. Теперь должно быть понятным, почему произошла в данном случае задержка в получении самарянами Духа Святого. Пришедши в Самарию, апостолы установили, что самаряне действительно приняли благовествование Христово, но они еще не пережили возрождения от Духа Святого, и тогда они помолились о них, и, возложили руки на них, и они приняли Духа Святого (Деян. Ап. 8, 15 - 17).

Так, наряду с церковью из иудеев, родилась церковь из самарян. С радостной вестью возвратились апостолы к ожидавшим их верующим из иудеев и сообщили им, что и самаряне, как и они, получили Духа Святого. Только авторитет столь великих мужей мог убедить иудеев в этом необычном для них явлении.

Шаг за шагом Господь открывает Свой план спасения язычников. Он нашел благочестивого язычника, сотника Корнилия в Кесарии. Через ангела ему было указано послать своих людей и позвать в свой дом апостола Петра из Иоппии, через слово которого спасется он и весь дом его.

На другой день Господь открывает Петру в видении Свой божественный план спасения язычников. Петр видит большое полотно, опускаемое на землю, и в нем всяких нечистых зверей, пресмыкающихся и птиц, и слышит голос: "Встань, Петр, заколи и ешь". Но Петр сказал: нет, Господи, я никогда не ел ничего скверного или нечистого". Тогда... был глас к Нему: что Бог очистил, того не почитай нечистым". Это повторилось три раза. Когда "Петр размышлял о видении, Дух оказал ему: вот, три человека ищут тебя; встань, сойди и иди с ними, ни мало не сомневаясь; ибо Я послал их" (Деян. Ап. 10, 11 - 20).

Находясь в доме Корнилия среди собранных язычников, Петр отверз уста и сказал: истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его а поступающий по правде приятен Ему" (Деян. Ап. 10, 34 - 35).

Во время проповеди Петра произошло великое событие - уверовало и присоединилось к Церкви, к Телу Христову множество язычников. "Когда Петр еще продолжал эту речь, Дух Святой сошел на всех, слушавших слово. И верующие из обрезанных, пришедшие с Петром, изумились, что дар Святого Духа излился и на язычников" (Деян. Ап. 10, 44 - 45). В данном случае не потребовалось возложения рук апостолов, поскольку язычники верою во время проповеди приняли Духа Святого. "Тогда Петр сказал: кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа" (Деян. Ап. 10, 46 - 47)?

Петр и братья, пришедшие с ним в дом Корнилия, были свидетелями этого великого события. Но несмотря на это, не обошлось без нарекания: "Когда Петр пришел в Иерусалим, обрезанные упрекали его, говоря: ты ходил к людям необрезанным и ел с "ими" (Деян. Ап. 11, 2 - 3). Тогда Петру пришлось все подробно рассказать о происшедшем в доме Корнилия. Он сказал: "Итак, если Бог дал им такой же дар, как и нам, уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу. Выслушавши это, они успокоились и прославили Бога, говоря: видно, и язычникам дал Бог покаяние и жизнь" (Деян. Ап. 11, 17 - 18).

А. И. Мицкевич

ПРИЗВАНИЕ СВЫШЕ НА ДУХОВНОЕ СЛУЖЕНИЕ

Каждый христианин призван возвещать благую весть о опасении, если только он способе!! к этому, и даже обязан делать это, пока он жив (Откр. 22, 10). Возвещение благой вести не есть привилегия немногих, но всех учеников и последователей Господа нашего Иисуса Христа. Каждый из нас обязан, смотря по степени дарованной нам благодати от Духа Святого, работать для Господа. И это касается не только одних мужчин: все верующие, мужчины и женщины, призваны к этому служению.

Мы не намерены говорить именно о проповеди или какой-либо другой форме служения Господу, обязательной для всех верующих вообще. Мы хотим говорить здесь лишь о служении христианского пастыря, которое заключает в себе и проповедь и управление духовными делами, о том служении, которое требует от пастыря посвящения всей своей жизни другим. Об этом служении апостол Петр говорит следующее: "Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно" (1 Петр. 5, 2).

Но разве могут все христиане без исключения быть способными к управлению, к духовному руководству? Могут же быть между ними и такие, которые, наоборот, сами нуждаются в руководстве и надзоре? И поэтому Господь так устроил в Своей земной Церкви, что некоторые из христиан поставлены управлять и надзирать, другие же охотно, для своего же собственного блага, подчиняются первым.

Не все призваны проповедовать и занимать ответственные посты в церкви. Этому служению может посвящать себя тот, кто вполне убежден, что он получит такое служение "по милости Божией" (2 Кор. 4,1). Кто хочет быть посланником Господа на земле, тот должен быть призван к этому Им Самим. Если же кто примет на себя священное служение, не имея к нему призвания свыше, то не скажет ли таковому и всем ему подобным Господь: "Я не посылал их и не повелевал им, и они никакой пользы не приносят" (Иер. 23,32)?

Если мы обратимся к Библии, то увидим, что все ветхозаветные пророки и проповедники получали свое назначение, свое посланничество от Господа. Пророк Исайя повествует нам, как дотронулся до его уст горящим углем серафим, и он услышал голос Господа: "Кого Мне послать? И кто пойдет для Нас?" (Ис. 6,8). И пророк ответил: "Вот я, пошли меня". Ведь не пошел же он прежде, "ежели был призван на это Господом, и прежде, "ежели получил дар для исполнения этого великого поручения. Пророк Иеремия подробно рассказывает о своем призвании: "И было ко мне слово Господне: прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя. А я сказал: о, Господи Боже! я не умею говорить, ибо я еще молод. Но Господь сказал мне: не говори: "я молод", ибо ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь. И простер Господь руку Свою и коснулся уст моих; и сказал мне Господь: вот, Я вложил слова Мои в уста твои. Смотри, Я поставил тебя в сей день над народами и царствами, чтоб искоренять, ...созидать и насаждать" (Иер. 1,4 - 10). То же самое говорит о своем призвании и пророк Иезекииль: "И Он сказал мие: сын человеческий! стань на ноги твои, и Я буду говорить с тобою. И когда Он говорил мне, вошел в меня дух и поставил меня на доги мои, и я слышал Говорящего мне. И Он сказал мне: сын человеческий! Я посылаю тебя к сынам Израилевым, к людям непокорным, которые возмутились против Меня; они и отцы их изменники предо Мною до сего самого дня" (Иез. 2,1 - 3). "И сказал мне: сын человеческий! съешь, что перед тобою, съешь этот свиток, и иди, говори дому Израилеву. Тогда я открыл уста мои, и Он дал мне съесть этот свиток; и сказал мне: сын человеческий! напитай чрево твое и наполни внутренность твою этим свитком, который Я даю тебе; и я съел, и было в устах моих сладко, как мед. И Он сказал мне: сын человеческий! встань и иди к дому Израилеву, и говори им Моими словами" (Иез. 3,1 - 4). Как произошло призвание Даниила, нам не сказано, но оно слишком очевидно и понятно для нас благодаря той явной, великой благодати Божией, что почила "а нем. Мы "е будем перечислять остальных пророков. Все они основывали свое призвание на словах: "Так говорит Господь". У нас, христиан, всякий может сделаться пастырем, всякий может и проповедовать Евангелие, но способности к этому служению свыше даются не всем одинаковые.

Да не думает никто, что призвание существует лишь в нашем воображении и что в нынешнее время никто к этому служению каким-либо особенным образом "е призывается. Об этом призвании свидетельствует уже самое имя, даваемое пастырям в Новом Завете. Апостол говорит: "Итак мы - посланники от имени Христова" (2 Кор. 5,20); всякий же посланник непременно посылается своим Господином. Люди, считающие себя посланниками Христа, в глубине своего сердца должны чувствовать, что Сам Господь поручил им святое дело "примирения" (2 Кор. 5,18 - 19). Если скажут лам, что это призвание относилось лишь к одним апостолам, то можно ответить, что сказанное в этом послании относится не к одному апостолу Павлу, но также и к Тимофею. Следовательно, тут говорится не только об одних апостолах. В Первом послании к Коринфянам мы читаем: "Итак каждый должен разуметь нас, то есть Павла и Сосфена (1 Кор. 1, 1), как служителей Христовых и домостроителей тайн Божиих" (1 Кор. 4,1). Домостроитель же поставляется своим господином. Очевидно, необходимо получить прежде всего призвание свыше, чтобы сделаться "Божиим домостроителем" (Тит. 1,7).

Титу было указано добросовестно исполнять порученное ему дело. Стало быть, ему было вверено, поручено его служение. Некоторые из христиан в Священном Писании называются "сосудом в чести, освященным и благопотребным Владыке, годным на всякое доброе дело" (2 Тим. 2, 21). Господь Сам избирает сосуды для Своих целей. Он говорит о них, как сказал о Павле Тарсийском: "Он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое пред народами" (Деян. Ап. 9,15). Когда Господь вознесся на небо, Он "поставил одних апостолами, других пророками, иных евангелистами, иных пастырями и учителями" (Ефес. 4,11). Не явствует ли из этих слов, что по вознесении Своем Господь призвал некоторых быть пастырями христианских общин? Итак, они были призваны Богом, а не сами возвысились до этого положения.

Будем молить Господа, чтобы каждый из нас мог сказать с апостолом язычников, что мы получили наше избрание "не человеками и не чрез человека, но Иисусом Христом и Богом Отцом" (Гал. 1, 1). Да исполнится на нас древнее обетование: "И дам вам пастырей по сердцу Моему" (Иер. 3,15); "и поставлю над ними пастырей, которые будут пасти их" (Иер. 23,4). Да исполнит Господь на каждом из нас Свое обещание: "О Иерусалим, Я дам тебе стражу, которая будет хранить тебя день и ночь", а также и другое Его слово: "Если извлечешь драгоценное из ничтожного, то будешь как Мои уста" (Иер. 15,19). Да распространит Господь через нас благоухание веры Христовой и да соделает нас самих Христовым благоуханием Богу "в спасаемых и в погибающих" (2 Кор. 2, 15). Да почиет на нас беспредельная благодать Божия, чтобы прославить через нас имя Его и сохранить себя чистыми от всего греховного. Подобно тому как призывал Господь учеников Своих, наставлял их и посылал проповедовать, так пошлет Он и нас, как Своих избранников и служителей, в утешение верующим и в благословение всему миру!

Но как может узнать начинающий служитель Христа, призван он к этому священному служению или нет? Это очень важный вопрос, и его должно серьезно обсудить. Да поможет нам в этом Господь!

Очень грустно сознавать, что многие избирали себе ложный путь и спотыкались на этом пути. В этом-то и заключается главная причина бесполезной деятельности многих проповедников. Большое несчастье, если кто ошибется в выборе своей деятельности и станет пастырем не по призванию. Но какое несчастье для самой общины, в которую войдет подобный служитель.

Когда я думаю о том непоправимом вреде, который можем мы принести делу Божьему, если недостойно занимаем наши ответственные места, то я содрогаюсь при мысли, что многие из нас слишком легкомысленно испытывают себя, и мне хочется, чтобы мы более серьезно относились к этому испытанию, чтобы нам не изображать из себя плевел, только мешающих росту полезных растений. Есть много строгих способов, которыми можно испытать себя, если мы имеем серьезное желание сделать это. Крайне необходимо, чтобы никто не решался вступать на церковную кафедру, не подвергнув себя такому испытанию. И если кто почувствует в себе действительное призвание, тот должен испытать себя еще раз двояко. Первое испытание необходимо как христианину, второе же, не менее важное, - как проповеднику. Ведь нельзя же быть хорошим христианином, не имея искренней веры во Христа, и хорошим проповедником, не имея к тому божественного призвания. В обоих случаях от нашего служения остается лишь одно наименование, один пустой звук.

Первый признак божественного призвания есть горячее, ничем неутолимое желание этого служения с нашей стороны, неодолимое стремление передать другим доброе, вложенное Господом в нашу душу. Если кто из нас может сказать про себя, что никакие сокровища мира не в силах заставить его отказаться от этого служения, от проповеди Евангелия Христова, тот может быть уверен, - если он имеет и другие, необходимые для этого условия, - что он получил божественное призвание к этому служению. Слово Божие должно ярко гореть в нас, иначе мы мало принесем пользы тем, блюсти которых мы поставлены. Без горячей любви к своему служению нам не перенести всех трудностей этого служения. Лишь вооружившись этой любовью, мы сможем справиться со всеми трудностями пастырского служения. Без этой необходимой силы неодолимого божественного призвания мы скоро духовно погибнем и можем многих погубить.

Стремление к пастырству должно быть плодом спокойного рассуждения. Оно не может явиться вдруг, без серьезного размышления. Оно должно быть решено нашим сердцем в самые чистые, святые минуты нашей жизни. Оно должно быть предметом наших священнейших желаний, плодом наших усерднейших пламенных молитв. Она должно уже и тогда наполнять наше сердце, когда мы еще на распутье, среди борьбы с привлекающими нас удобствами жизни. Оно должно быть спокойным, твердо обдуманным, совершенно непоколебимым решением, когда мы выйдем победителями из этой борьбы.

Далее следует заметить еще, что стремление к пастырскому служению должно быть вполне бескорыстным. Если кто, при первом серьезном испытании самого себя, откроет в себе другую побудительную причину своего желания сделаться пастырем, кроме желания прославления Господа и спасения душ, тот хорошо сделает, если тотчас же откажется от этого звания. Вторжение продавцов и покупателей в дом Божий есть мерзость перед Господом.

Далее, это стремление должно быть в нас твердо, неизменно. Оно должно быть в нас таким душевным состоянием, которое может выдержать всякое жизненное испытание, - иначе сказать, - таким внутренним влечением, которое все растет и увеличивается у нас с годами, которое наполняет нас горячей, ничем неутолимой душевной жаждой евангельской проповеди.

С серьезным стремлением к делу проповедничества должны быть соединены также и другие качества и способности, необходимые для всякого общественного оратора. Кто хочет доказать свое призвание, тот должен прежде всего показать, что он действительно владеет даром слова. Вовсе не обязательно, чтобы тот или иной начинающий служитель с первого же раза говорил, как уже опытный проповедник. Известно, что многие из выдающихся ораторов вначале были плохими ораторами. Даже Цицерону пришлось сначала бороться со своим слабым голосом и смущением, овладевавшим им на трибуне. И все-таки никто не может считать себя призванным к служению словом, пока не докажет на деле, что он может говорить. Если кто действительно призван к этому служению свыше, ему должен быть дан также и дар слова, который ему и следует развить в себе до возможного совершенства. Если же этого дара не дано ему вовсе, трудно предположить, что человек может развить его в себе.

Мы должны старательно испытать себя, чтобы убедиться в том призвал нас Господь к служению или нет. Мы должны спрашивать себя, можем ли вообще питать надежду принести какую-либо пользу людям нашими проповедями.

Мы не можем, однако, положиться в этом лишь на собственную совесть, на собственное решение: мы не всегда в состоянии справедливо оценить себя. Во многих наших церквах существует добрый старый обычай, согласно которому христианин, желающий посвятить себя служению словом, должен произнести пробную проповедь перед верующими. Это испытание является хорошим пробным средством: оно может избавить иногда несведущего, непригодного к служению брата от суда церкви.

Очень ценны в этом случае и суждения верующих людей, ведущих высоко духовную жизнь. В большинстве случаев эти суждения вполне правильны. Однако нельзя придавать им решающего значения и считать их непогрешимыми, но к "им должно относиться с уважением.

Предмет нашего рассуждения не будет еще вполне исчерпан, если мы не прибавим к сказанному, что для вполне совершенного выполнения пастырских обязанностей недостаточно лишь способности и умения назидать и поучать, а требуются еще и другие качества. Пастырями должны руководить здравый разум и зрелая опытность. Они должны обладать твердостью характера и мужеством. Нельзя обойтись также и без утонченной деликатности и сердечного участия. Они должны быть одинаково одарены как способностью управлять, так и способностью назидать. Пастыри должны быть способными руководить, готовыми все терпеть и выносить. Они должны быть достойными своего высокого звания.

Для дальнейшего убеждения в истинности своего призвания следует наблюдать, чтобы по истечении некоторого времени после вышеописанных испытаний непременно оказались и плоды нашей деятельности. Нельзя, конечно, ожидать, что мы скоро услышим о своих успехах. Может быть, иногда пройдет долгое время, прежде чем мы окончательно испытаем себя. Только, думается мне, если никого не приводят наши проповеди ко Христу, - недостает нам печати Божьего посланника.

Вспомним слова Господа, сказанные нам через пророка Иеремию: "Я не посылал пророков сих, а они сами побежали; Я не говорил им, а они пророчествовали. Если бы они стояли в Моем совете, то объявляли бы народу Моему слова Мои и отводили бы их от злого пути их и от злых дел их" (Иер. 23, 21 - 22). Я никак не могу понять, как можно спокойно из года в год проповедовать, не видя результатов своей проповеди? Неужели нет у нас жалости к этим гибнущим душам? Неужели нет у нас чувства собственной ответственности? Как можно отваживаться на проповедь, тщеславно в свою пользу искажая учение о всемогуществе Господа, как можно слагать на Него нашу собственную вину? Нет, не ценны все наши способности, не нужна наша риторика, если нет результатов нашей проповеди.

Затем, есть еще нечто, о чем мы должны упомянуть в нашем исследовании о призвании. Воля Господня относительно призвания пастырей и наставников открывается нам и в суждениях благочестивых мужей Божиих. Для доказательства нашего призвания требуется, чтобы наша паства почувствовала назидательность наших проповедей. Обычно Господь Сам отверзает двери тем, кого призывает Он к проповеди во имя Свое. Нетерпение стремится само растворить дверь, но вера ждет пришествия Господа, и Он является в должное время. Одновременно с Его призывом является и испытание. Когда мы поднимаемся на кафедру для проповеди, мы отдаем себя на суд верующим. Если они осудят нас, если наши слова не назидательны для них, то неоспоримо заключение, что мы не Богом избраны. Признаки настоящего пастыря описаны в Слове Божием. Если верующие не увидят в нас этих признаков, то, очевидно, хотя мы и можем достаточно хорошо проповедовать, но пастырство вовсе не наше дело. Верующие не всегда обладают мудростью, не всегда судят по указанию свыше; многие осудят лишь по указанию плоти своей. Но все-таки относительно моих способностей и добродетелей я предпочел бы скорее подчиниться решению детей Божиих, нежели моему собственному. Во всяком случае, верно одно: согласны мы с этим решением или нет, но никто из нас не сможет сделаться пастырем душ без сердечного соизволения членов церкви. Это соизволение хотя может быть и не совсем правильным, но тем не менее является действительным признанием нашей пригодности к пастырству.

Если мы действительно призваны Богом, нам не придется долго ждать. Всякая христианская община постоянно чувствует настоятельную потребность иметь живого проповедника; такой человек для нее дороже всех сокровищ мира. Помазанные избранники Божий не могут

остаться без дела, потому что есть много людей, могущих распознать их по проповедям; есть и много благодарных сердец, с радостью готовых принять их. Будем способны к нашей работе, и мы всегда будем иметь эту работу. Не будем бросаться из стороны в сторону и навязывать себя в проповедники; будем более опираться на свои дарования, нежели на случай, но более всего заботиться о своем соединении с Господом. Паства признает посланного ей Богом пастыря; придверник отворит ему двери сердец людских и овцы послушаются голоса его.

Некоторые верующие упорно стремятся к званию проповедника, но часто становится совершенно ясно, к сожалению, что ими руководит лишь честолюбивое желание показать себя перед людьми. Церковная кафедра не должна служить лестницей для их честолюбия. Кафедра есть наименее подходящее для этого место: на ней мы ежедневно принуждены вспоминать и чувствовать наше ничтожество.

Людям, показавшим свое духовное бессилие, способным легко воспринимать чуждое учение, входящим в сношение с дурными людьми и поддающимся тяжким грехам, не следует облегчать доступ к кафедре, они слишком неустойчивы для этого.

Точно таким же образом надо поступать с теми, кто не переносит никаких усилий. Нам нужны усердные работники, а не празднолюбцы. Кто питает горячую любовь к святому делу спасения душ, тот начинает служить Господу без замедления.

Есть некоторые люди, отличающиеся большим усердием и горячим стремлением к духовному служению, но, видимо, страдающие недостатком разума. Эти люди способны бесконечно говорить и переворачивать на все лады Библию, но ничего не могут извлечь из нее. Они серьезно относятся к своему делу, но из всей их работы не выходит ничего. Много и таких ревнителей, которые не в состоянии логически связать и произнести несколько следующих одна за другой мыслей, способности которых весьма ограниченны, но высокомерие которых донельзя раздуто.

Другой род людей стремится к кафедре, сам не зная для чего. Они не могут учить и не хотят учиться, но стремятся все-таки быть проповедниками.

Телесные недостатки также должны быть приняты во внимание. Нельзя судить людей по их внешнему виду, но вообще нельзя пренебрегать и физическими свойствами людей. Люди, например, с невнятным произношением также вряд ли могут быть призваны к благовестию Евангелия.

В проповедники годятся лишь лучшие люди. Человек, с успехом подвизающийся на кафедре, наверное отличился бы и во всяком другом звании. Думается, что многое возможно человеку, который в течение долгих лет успешно управляет христианской общиной. Такой человек должен иметь недюжинные способности и не может быль глупцом или простаком. И Господь наш Иисус Христос достоин того, чтобы наиболее способные люди брались за проповедование Его крестных страданий. Но что самое важное, так это то, что мы должны закрепить наше

призвание практическими доказательствами нашей деятельности, и поэтому плохо было бы для нас, если бы мы начали наше поприще без предварительного надлежащего испытания себя. Нам пришлось бы потом, может быть, с позором отказаться от него. Лучший пробный камень для нас - это наш собственный опыт, и если Господь из года в год поддерживает нас и дарует нам Свое благословение, то другого испытания нашего призвания нам и не требуется. Наши нравственные и духовные способности испытываются нашей работой на кафедре, а это самое надежное из всех испытаний.

Мы должны испытать себя: в состоянии ли мы вынести тяжелый труд, утомление, насмешки, клевету и злословие? Можем ли мы носить бремена других и принимать унижение отовсюду ради Христа? Если мы можем вынести все это, значит, мы обладаем хотя некоторыми свойствами, указывающими на те редкие качества, которыми непременно должен отличаться -истинный служитель Господа Иисуса Христа. Будем усердно добиваться, чтобы оказаться достойными нашего высокого звания.

Ч. Г. С.

ОГОНЬ СВЯТОГО ДУХА

В Книге "Деяния Апостолов" читаем мы следующее: "При наступлении дня Пятидесятницы, все они (ученики Иисуса Христа) были единодушно вместе. И внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились; и явились им разделяющие языки, как бы огненные, и оточили по одному на каждом из них. И исполнили все Духа Святого" (Деян. Ап. 2, 1 - 4).

Возникает вопрос, почему Дух Святой явился в виде огненных языков? Дело в том, что огонь в Священном Писании имеет символическое значение. Еще в Ветхом Завете Господь являлся Моисею в образе огня. Об этом событии говорится так: "Моисей пас овец у Иофора, тестя своего, священника Мадиамского. Однажды провел он стадо далеко в пустыню и пришел к горе Божией Хориву. И явился ему ангел Господень в пламени огня из среды тернового куста. И увидел он, что терновый куст горит огнем, но куст не сгорает... и воззвал к нему Бог из среды куста, и сказал: "Моисей! Моисей! Он сказал: вот я!" (Исх. 3, 1 - 4).

Огонь, как ничто другое, замечательным образом олицетворяет божественные свойства Святого Духа. Дух Святой, подобно огню, воспламеняет наши сердца, рассеивает мрак души и сжигает все греховное, о чем мы поем в нашем гимне:

"О, Дух Святой, мы ждем, приди... Огнем святым сердца зажги, Чтоб мы трудились все в любви!"

Без огня Святого Духа невозможно служить Господу. Только те сердца, которые горят огнем Божией любви, стремятся от всей души славить Господа.

С каким гневным осуждением обращается Христос к верующим Лаодикийской церкви с их "теплыми" сердцами: "Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепел, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих" (Отар. 3, 15 - 16).

Нам должно быть хорошо известно, что в Ветхом Завете не могло быть жертвоприношения без огня. Закон Моисеев гласил: "Огонь на жертвеннике пусть горит, не угасает; и пусть священник зажигает на нем дрова каждое утро, и раскладывает на нем всесожжение, и сжигает на нем тук мирной жертвы" (Лев. 6, 12).

Каждому израильтянину был знаком порядок жертвоприношения. Даже молодой Исаак, сын Авраама, знал, как должно совершаться жертвоприношение. В известный момент испытания веры Авраама он говорил своему отцу: "Вот огонь и дрова, где же агнец для всесожжения" (Быт. 22, 7)?

А хорошо ли усвоили мы, новозаветные служители Христа, что без огня любви к Господу и к делу Его не может быть жертвы, угодной нашему Спасителю? "И если я раздам все имение мое и отдам тело мое "а сожжение, а любви не имею, - нет мне в том никакой пользы" (1 Кор. 13, 3).

В Книге Бытие описан поучительный случай, который имел место в жизни Авраама. "Господь сказал ему (Аврааму): возьми Мне трилетнюю телицу, трилетнюю козу, трилетнего овна, горлицу и молодого голубя. Он взял всех их, рассек их пополам и положил одну часть против другой... И налетели на трупы хищные птицы, но Аврам отгонял их. При захождении солнца крепкий сон напал на Аврама; и вот напал на него ужас и мрак великий"!(Быт. 15, 9 - 12).

Жертва без огня не в состоянии победить мрак и ужас. Без огня любви мы всего будем страшиться и наш путь будет казаться нам мрачным.

Вспомним учеников Иисуса Христа, которые без огня Святого Духа запирались "из опасения от иудеев" (Ев. Иоан. 20, 19), но когда сошел на "их Дух Святой, Дух любви, они сделались бесстрашными: "Тогда Петр, исполнившись Духа Святого", смело выступил со свидетельством об Иисусе Христе перед тем синедрионом, который недавно осудил на смерть дорогого Учителя. Ни оковы, ни темница не могли теперь устрашить и заставить его не возвещать об имени Иисуса Христа. у Во время земной жизни Господь наш говорил Своим ученикам: "Огонь пришел Я низвесть на землю и как желал бы, чтобы он уже возгорелся" (Ев. Лук. 12, 49)! Иисус Христос желает, чтобы в наших сердцах всегда горел священный огонь любви к Богу. Выражая эту же мысль, апостол Павел пишет: "В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите" (Римл. 12, 11).

Говоря об огне Святого Духа, нельзя не коснуться юга я, который в Священном Писании называется "чуждым". "Падав и Авиуд, сыны Аароновы, взяли каждый свою кадильницу, и положили в них огня, и вложили в него курений, и принесли пред Господа огонь чуждый, которого Он не велел им" (Лев. 10, 1). "Чуждый" огонь - это огонь, который не прославляет Господа нашего Иисуса Христа; это огонь нашего честолюбия, а также огонь ревности "не по рассуждению" (Римл. 10. 2).

И в заключение, будем помнить, что от нас зависит, насколько могущественно может действовать в нас Дух Святой. Если мы целиком и полностью отдадим свои сердца в распоряжение Святого Духа, то Он совершит в нас "и хотение и действие по Своему благоволению" (Филип. 2, 13). Напротив же, наше равнодушие, а еще больше греховная жизнь угашают, оскорбляют Святого Духа. Будем постоянно помнить серьезное предупреждение апостола Павла: "Не оскорбляйте Святого Духа Божия" (Ефес. 4, 30).

И. В. Иволин

ЛЮБОВЬ ХРИСТОВА

В Послании к Ефесянам апостол Павел выражает замечательное пожелание верующим Ефесской церкви. "Да даст вам по богатству славы Своей крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею" (Ефес. 3, 16 - 19).

В приведенном тексте говорится об утверждении во внутреннем человеке, о вселении Христа в сердце; при этом упоминаются такие выражения, как: "богатство славы", "Дух Его", "вера", но центральным пунктом всего текста является, несомненно, "любовь Христова". Если бы мы проследили все послания апостола Павла, мы увидели бы, что любовь Христова была центральным пунктом его мыслей и стремлений. Она же является главным предметом размышления и назидания для каждого последователя Христа. И для нас не может быть ничего более назидательного и полезного, чем любовь Христова.

Но что такое любовь Христова? Евангелие раскрывает нам ее сущность. Вдали от города в пустынном месте бродят прокаженные. Они отвержены людьми, и даже самые близкие и родные бегут от них. Тела их покрыты струпьями. Нет у них ни крова, ни утешения. Нет надежды на исцеление, ибо они знают, что болезнь их неизлечима. Но вот они слышат: проходит Христос. Робко взывают они: "Иисус Наставник, помилуй нас!" Увидев их, Он сказал им: пойдите, покажитесь священникам. И когда они шли, очистились" (Ев. Лук. 17, 13 - 14). Они стали вполне здоровыми людьми, приводя в изумление всех. Что исцелило их? Это сделала любовь Христова.

Другой пример. Море бушует. Лодку бьет волнами, и она близка к гибели. В страхе и ужасе мятутся в ней двенадцать учеников Христа. Они потеряли всякую надежду на спасение и видят уже призраки смерти. Но вот среди мрака и ужаса раздается голос: "Это Я, не бойтесь!" И Он повелевает буре и ветру умолкнуть. На смену приходят тишина, покой и радость (Ев. Матф. 14, 22 - 34). Что остановило бурю и ветер? Что спасло погибавших? Это все сделала любовь Христова.

На дворе первосвященника раздаются крики и шум неистовой толпы. Привели израненного и истерзанного Иисуса Христа и готовятся произвести над Ним суд. Его заушают, бьют, издеваются над Ним. Но ужаснее всего то, что Его ученик, к которому Он проявил столько любви, отрекается от Него, и Христос слышит слова отречения.

Христос был распят, умер и воскрес. По воскресении Он явился всем Своим ученикам, в том числе и Петру. Но ни слова упрека не было сказано Им отрекавшемуся апостолу. Христос не только простил отречение Петра, но ободрил его и дал ему великое поручение: "Паси: агнцев Моих" (Ев. Иоан. 21, 15 - 17). Что же простило падшие и отречение Петра? Не что иное, как любовь Христа.

На Голгофе, на кресте, посреди двух разбойников, истекал кровью Иисус Христос, Который всю Свою жизнь творил благо людям. Злорадная толпа издевалась над Ним. Но вот с креста раздаются слова: молитвы: "Отче, прости им, ибо не знают, что делают" (Ев. Лук. 23,, 34). Это была молитва о врагах. Он простил им и просил об этом: Отца Своего Небесного. Что же заставило простить врагам? Любовь, Христа.

Когда апостол Павел писал о любви Христовой, он, несомненно, думал об этих ее великих проявлениях, думал о бесчисленных чудесах, совершенных Спасителем в Его земной жизни: о прозревших слепых, об исцеленных прокаженных, о воскресших мертвецах, о сострадании! Христа к слабым и бедным созданиям, о Его долготерпении к ученикам.

Но если бы он судил о любви Христовой по этим прошлым фактам, это было бы недостаточно; это было бы только внешнее знание любви Христовой, лишь рассуждение об этой любви. Всякий мог бы сказать ап. Павлу: "Ты рассуждаешь хорошо о любви Христовой, ты приглашаешь других уразуметь ее, но сам ты испытал ее?" К нашему счастью, ап. Павел так говорит о себе: "Он (Христос) признал меня верным, определив на служение. Меня, который прежде был хулитель и гонитель, и обидчик, но помилован, потому что так поступал по неведению, в неверии; благодать же Господа нашего (Иисуса Христа) открылась во мне обильно о верою и любовью во Христе Иисусе... Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый. Но для того я и помилован, чтоб Иисус Христос во мне первом показал все долготерпение в пример тем, которые будут веровать в Него к жизни вечной" (1 Тим. 1, 12 - 16).

Говоря о любви Христовой, ап. Павел вспоминал то время, когда он дышал угрозами и убийствами против учеников Христовых, когда он гнал Церковь Христову и когда Христос остановил его на пути кротким вопросом: "Савл! Савл! Что ты гонишь Меня?" Он вспомнил, как Господь простил и помиловал Его и избрал Своим сосудом для служения Ему. Он говорил о любви Христовой не по теории, а по опыту

своего сердца. Какое же отношение имеет любовь Христова к нам? Если бы любовь Христова действовала только во времена земной жизни Христа и ап. Павла, а затем прекратилась, мы были бы несчастными и безнадежными грешниками. Но "Иисус Христос вчера и сегодня, и вовеки Тот же" (Евр. 13, 8). Его любовь не перестает. И теперь она исцеляет проказу греха, спасает от бурь жизни, прощает упавших и молится за врагов. И теперь она призывает: "Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас" (Ев. Матф. 11, 28), или: "Покайтесь и веруйте в Евангелие" (Ев. Марк. 1, 15). И теперь она провозглашает, что верующий в Сына Божия имеет жизнь вечную (Ев. Иоан. 3, 36). Больше того, эта любовь достигла нас, показала нам нашу греховность, простила наши грехи и дала свидетельство Духа, что мы дети Божий. Мы помним те дни, когда Господь Сам явился к нам в любви Своей, поднял нас из пучины греха и поставил на скалу спасения и сказал, что овец Его никто не похитит из руки Его (Ев. Иоан. 10, 27 - 28). Мы вкусили, как благ Господь, и познали любовь Христову по опыту.

Но означает ли это, что мы вполне уразумели любовь Христову? Апостол Павел советует уразуметь любовь Христову не язычникам и

не неверующим людям, а ефесянам, людям верующим, о которых он пишет, что они благодатью спасены (Ефес. 2, 5) и что они "сограждане святым и свои Богу" (Ефес. 2, 19). Ефесяне познали любовь Христову в покаянии, но все-таки им нужно было уразуметь любовь Христову, и, несомненно, та же задача стоит перед нами, уверовавшими в Него.

Но что же означает для верующего уразуметь любовь Христову? Если верующий пребывает в Господе и углубляется в общение с Ним, то он не может не заметить, как Господь чудно охраняет его от опасности и искушений. Сердце верующего человека наполняется тогда радостью, хвалой и благодарностью Господу. Если при этом верующий, слушая Слово Божие, принимает его, как от Христа, с чувством великой благодарности и передает его другим, если он имеет внутреннее стремление к добру и с радостью повинуется внутреннему голосу любви, то таким образом он все более и более познает любовь Христову.

Рассмотрим некоторые примеры из явлений в природе. Человек может знать о воздухе и свете только то, что ему дают простые ощущения. Между тем, если взять микроскоп, то можно увидеть в воздухе миллионы живых существ, невидимых для простого глаза. Если мы возьмем призму (трехгранное стекло), то мы увидим, что лучи солнечного света состоят из лучей семи цветов радуги. Однородный белый свет для нас станет красивым сочетанием разных цветов.

Так и в духовной жизни. Если человек возьмет микроскоп веры, то он увидит жизнь там, где раньше не видел ее; если он возьмет призму молитвы, то любовь Христа представится ему в совершенно новом виде.

Прежде всего, рассуждая о любви Христовой, он не будет думать, что она выражается только в отношении его самого, его близких, его церкви или его народа. Он будет видеть, что любовь Христова подобна солнцу и изливается на злых и добрых; что в ней нет ни эллина, ни иудея; что "во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему" (Деян. Ап. 10, 35). Он будет радоваться вместе с апостолом Павлом и тому, когда люди проповедуют Христа притворно (Филип. 1, 18). Тогда он будет обращать свое внимание прежде всего "е на то, что разделяет церкви Божий, и не будет стремиться разрушать другие общины потому только, что они не согласны с его воззрениями. При свете любви Христовой, видя свои собственные недостатки и несовершенства, он будет относиться снисходительно к недостаткам других и, отделяя главное от второстепенного, будет стремиться содействовать всему благому и в других, хотя бы они и не совсем соглашались с его взглядами. Тогда он поймет, что значит быть для иудеев - иудеем, для эллинов - эллином. Тогда для него Церковь Божия не будет представляться небольшим однообразным огородом желтых подсолнечников, а обширным полем, блещущим разнообразием красок и цветов, и у него не будет желания привести всех в единообразие. Тогда он познает, что есть широта и долгота, и глубина, и высота любви Христовой. Тогда он увидит Церковь Христову как торжествующий Собор и Церковь первенцев (Евр. 12, 23).

Итак, для верующих предстоит великая задача уразумения любви Христовой. Но, изучая любовь Христову, христианин вскоре убеждается вместе с апостолом Павлом в том, что любовь Христова превосходит его разумение.

Слово Божие учит, что Христос - Сын Божий, единородный с Отцом, Образ вечного Бога, сияние славы Его. Он - Альфа и Омета, начало и конец. Им сотворены веки и все живущее. Он же пришел на землю и был здесь маленьким ребенком, затем взрослым человеком и, наконец, мучеником. Ум человеческий начинает размышлять об этом великом факте. Ему становится непонятным, как вечный Бог, обитающий в неприступном свете, окруженный сонмом ангелов, - Бог, Которому повинуются солнце, луна и все планеты, сияющие в беспредельных пространствах; для Которого земля по значению своему есть только подножие ног, а по величине - только ничтожная песчинка, как Он мог прийти на эту землю? Каким образом Он, безграничный, мог ограничить Себя до малого дитяти? Как Он, бесконечный, мог стеснить Себя Вифлеемской пещерой? Как Он, святой и совершенный, мог терпеть нечестие людей? И как грешная земля не сотряслась и не рассыпалась в пылинки, почувствовав на себе святого и всемогущего Царя царей и вечного Сына Творца?

Это превышает разум человеческий. Существует рассказ об одном верующем средних веков, который был наделен сильным и пытливым умом и любил предаваться размышлениям. Однажды он шел по берегу моря и размышлял. Мысли его вращались вокруг одного и того же центра: тайны любви Божией. Он думал о лице Иисуса Христа, об отношении Сына к Отцу, Отца к Сыну и Духа Святого к Отцу и Сыну; думал о великом законе предопределения. Он хотел найти решение вопроса о согласовании необходимости участия свободной воли человека в деле спасения с волей Божией, решающей судьбу человеческих душ. Мысли приводили его к противоречиям и путанице. Но вот взору его представилась картина. Маленький мальчик на берегу, держа в руках раковину, черпал воду из моря и выливал ее на берег. И верующему стало ясно, что он был тем мальчиком, ибо хотел раковиной своего разума исчерпать тайну любви Христовой.

Ум человеческий должен сознавать свое бессилие в познании великой истины о любви Христовой. С другой стороны, если человек сознает, что любовь Христова превышает его разумение, то его должен удивить настойчивый совет ап. Павла уразуметь ее.

Как уразуметь то, что превышает разумение? Оказывается, для этого есть простое средство. Приведем пример из жизни. Вот сильная мать бросается в реку, чтобы спасти слабого и беспомощного ребенка и жертвует для него своей жизнью. Мы говорим, что она сделала хорошо, мы восторгаемся ее поступком, потому что здесь говорит в нас не холодный рассудок, а сердце. То же самое происходит в отношении любви Христовой. Холодный рассудок не может понять ее, не может объяснить себе жертву искупления Христа.

Но простое любящее сердце понимает, разумеет любовь Христову. Любовь открывается любви. Потому-то апостол Павел и говорит, обращаясь к ефесянам, чтобы они, утвержденные и укорененные в любви, могли уразуметь любовь Христову.

Для того чтобы развести костер, необходимо иметь хотя бы одну спичку. Наша спичка для огня любви Божией - это стремление любить Господа и друг друга. Как ни слабо это желание - пусть это будет только искорка, - но и этого может быть достаточно, чтобы разгорелся костер любви Христовой, согревающий нас и окружающих.

Да, мы должны любить. "Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я - медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею... всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, то я - ничто" (1 Кор. 13, 1 - 2).

Если мы знаем вое Слово Божие, всю мудрость земную, если мы красноречиво проповедуем о Христе, но у нас нет искры любви, - мы окажемся не знающими любви Христовой. Если в нас нет любви, мы будем часто не в состоянии принять Христову любовь, когда она говорит нам устами немощных и слабых по виду людей.

Мы пропустим Христа, когда Он придет к нам в облике страдальца и нищего. И в конце концов мы вместо костра любви Христовой останемся с нашей негорящей лучиной.

Мы живем в окружении вечной любви Христовой. Она, исходя от вечного Бога, обнимает всю вселенную - чистых и светлых ангелов и нас, бедных грешников. Лучи ее достигают самых отдаленных уголков земли. Необходимо только, чтобы мы открывали свои сердца для этих замечательных посланцев Солнца правды, тогда в наших сердцах возгорится "пламень" любви Христовой, которую "большие воды не могут потушить... и реки не зальют ее" (П. П. 8, 6 - 7).

И. С. П.

ОЖИДАНИЕ ВЕЛИКОГО ДНЯ

В четырнадцатую ночь сильной бури на море корабельщики почувствовали, что близится избавление. Близится иной день: они достигнут берега, отдыха и безопасности. Они, наконец, спасутся, вырвавшись из объятий безжалостных, свирепых волн моря. Удары их останутся позади (Деян. Ап. 27, 27).

"День - после "очи... свет - после тьмы!" - звучат бодро и радостно звуки гимна, возвещающего о великом дне явления славы и могущества Господа Иисуса Христа. Речь идет об уповании Церкви Христовой, об ожидании дня второго пришествия на землю Иисуса Христа.

"Ныне радуюсь в страданиях моих за вас и восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых за тело Его, которое есть Церковь"- (Кол. 1, 24). Эти слова являются частью чудной первой главы Послания к Колоссянам, в которой великий апостол открывает величие главы тела - Церкви, Самого Господа Христа. В Нем одном "мы имеем искупление Кровью Его и прощение грехов". "Им создано все, что на небесах и на земле: видимое и невидимое... все Им стоит, и Он есть глава тела Церкви". Если мы благоговейно прочитаем первую главу Послания к Колоссянам, то поймем, что в конце ее апостол Павел возвещает "тайну, сокрытую от веков и родов", и от Израиля, которому было вверено Богом хранение веры в единого Сущего и Помазанника Его - Мессию.

Тайна эта заключается в том, что временное охлаждение и неверие Израиля, его грустное "смутное время" оказались предназначенными для привлечения к Спасителю языческих народов. "Благоволил Бог показать, какое богатство славы... Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе" (Кол. 1, 27 - 28).

Вот об этом "уповании славы", о надежде верующего сердца, о великом и радостном дне явления Агнца-Царя во второй раз на землю и желаем мы говорить сегодня. Конечно, наш мир расходится во мнениях и убеждениях. Это ясно и понятно. Действующие скрыто демонические силы противодействуют откровению, дарованному Богом в Его слове, Священном Писании, которое оправдало себя на протяжении веков как откровение истинное и святое, как единое откровение единого Бога сбившемуся с пути Своему созданию - человечеству.

Исполнились буквально все пророчества Библии о первом пришествии Иисуса Христа на землю: о Его рождении в Вифлееме Иудейском, о Его божественном характере, о крестной смерти и погребении у богатого, и о воскресении в "третий день по Писанию". Трогательными и правдивыми являются слова: "Все видящие меня ругаются надо Мною; говорят устами, кивая головою: "Он уповал на Господа, - пусть избавит Его; пусть спасет, если Он угоден Ему...", "...пронзили руки и ноги мои. Можно было бы перечесть все кости мои, а они смотрят и делают из меня зрелище; делят ризы мои между собою и об одежде моей бросают жребий. Но Ты, Господи, не удаляйся от меня".

Мы сжато приводим выдержки о страданиях Христа-Агнца за грехи мира при Его первом пришествии на землю. Можно было бы спросить неискушенного читателя, в какой Книге Священного Писания записаны эти слова и не звучат ли они, как выдержки из Нового Завета (Ев. Матф. 27 глава), как описание Его предсмертной агонии на кресте? Но мы не будем этого делать, чтобы кто-нибудь не сказал: "Это Новый Завет, конечно!" Была бы сделана ошибка, хотя и невинная. Мы приводили некоторые стихи из 21 Псалма - пророческого откровения голгофских страданий Иисуса Христа (Пс. 21, 8 - 9; 18-20). А сколько есть еще пророческих мест в Библии, которые также буквально исполнились в прошлом.

Так будет и со вторым пришествием Иисуса Христа на землю, когда Он совершит обновление ее и когда соделает истинный мир. "Когда Он придет прославиться во святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших, так как вы поверили нашему свидетельству" (2 Фее. 1, 10) - так утверждал апостол Павел церковь в Фессалониках. "Христос в вас, упование славы", - говорил он колоссянам.

Когда Христос принят верующим в свое сердце, тогда принято и упование славы Его. Тогда второе пришествие наводит на душу не страх, а радость ожидания. Так ли это с нами?

Тревожный и беспомощный наш мир находится в волнении и отчаянии. Да узрит он духовным взором грядущего "Князя мира"!

И. А. Кмета

ХРИСТИАНЕ В ШЕСТНАДЦАТОМ ВЕКЕ

Шестнадцатый век в истории христианства является веком Реформации, веком рождения протестантизма.

Все снова и снова мы были свидетелями все большего упадка церковной жизни папской церкви и напрасных усилий этой церкви реформировать себя и остановиться на пути духовного разложения. Но увы - усилия оставались усилиями, и папство, вместе с руководимой им католической церковью, погружалось все глубже в стоячее болото формализма и мертвечины. Но вот в начале шестнадцатого века поднялся вихрь, который расколол церковь на две части - на церкви римско-католическую и протестантскую. В начавшейся борьбе за чистоту евангельского учения, исходившей от немецких, швейцарских и французских церковных деятелей" Рим не захотел уступить, желая сохранить свое прежнее господствующее положение. В результате протестанты вышли из папской церкви и основали свою протестантскую церковь. Основную роль в великом движении Реформации играл д-р Мартин Лютер.

Мартин Лютер родился 10 ноября 1483 года в немецком городке Эйслебене. Он происходил из крестьян Тюрингенской земли. Отец его был горняком и, ведя весьма строгий образ жизни, держал и детей своих как говорится, в ежовых рукавицах. Своего сына Мартина - будущего реформатора он воспитывал особенно строго и часто наказывал его даже физически. Но в религиозном отношении в семье Лютера царила атмосфера равнодушия. Отец хотел, чтобы Мартин стал юристом, и он направил его для учебы в город Эйзенах, где проживали родственники его матери. Исполняя желание отца, он отдает себя изучению юридической науки и своими необыкновенными способностями приводит в удивление весь университет. Но знание не давало покоя и мира душе блестящего студента. Были дни, когда он отчаивался в своем спасении. Он стремился к максимальной праведности, чтобы умилостивить святого Бога, а Христа, как любящего Спасителя, он не знал еще. Мучения его души все возрастали. Однажды, на возвратном пути из родительского дома, его застала сильнейшая гроза. В страхе и ужасе он воскликнул: "Помоги мне, святая Анна, и я стану монахом" (святая Анна считалась покровительницей горняков). И еще одно событие того времени потрясло его сердце: это была неожиданная насильственная смерть его близкого друга. Мартин собрал своих товарищей, чтобы провести с ними последний вечер. К концу вечера он изумил их своим решением уйти в монастырь. Сопровождаемый плачущими друзьями, он направился в Августинский монастырь, чтобы благочестивыми упражнениями и добрыми делами спасать свою душу. Он истязал себя постами и бессонными ночами, чтобы быть угодным Богу монахом. Но мира для души своей он не обрел. В это время мучительнейшей внутренней борьбы Мартин Лютер приобретает себе ценнейшего духовного наставника и пастыря в лице д-ра Штаупица, профессора богословия Виттенбергского университета, часто посещавшего Зрфуртский монастырь. Штаупиц стал не только другом для юного монаха Лютера, но и путеводителем его ко Христу, Спасителю мира. Когда движение Реформации достигло значительных размеров и привело к разрыву с католической церковью, Штаупиц, под влиянием своего архиепископа, ярого противника Реформации, расстался с Лютером и прекратил с ним даже письменную связь. И все же оба до конца своей жизни хранили в глубине своих сердец чувство любви и дружбы друг к другу. В своем последнем письме к Лютеру, датированном 1524 годом, Штаупиц писал: "Мы многим обязаны тебе, приведшему нас от рожков свиней к злачным пажитям жизни". А Лютер писал Штаупицу: "...хотя я стал тебе неприятным, все же я с благодарностью вспоминаю тебя; ведь с твоей помощью ответ Евангелия впервые засиял в моем сердце".

Штаупиц много сделал для высокоодаренного монаха Лютера: он содействовал в 1507 году его посвящению в сан священника и переводу его в 1508 году профессором в Виттенбергский университет. Здесь, в Виттенберге, он жил в Августинском монастыре и еще усиленнее занялся изучением Библии и трудов блаженного Августина. Он проповедовал также в маленькой монастырской церквушке, выстроенной из дерева и глины. А в университете он истолковывал Библию, особенно послания к Римлянам и Галатам, и, объясняя их, он неожиданно для себя пришел к новому свету - познанию величайшей истины Евангелия, что человек оправдывается верою, а не делами или заслугами.

Для будущего реформатора имело чрезвычайно важное значение его путешествие в 1510 году в Рим по делам своего монастыря. То, что он встретил в Риме, потрясло его веру в папство. Подъезжая к Риму, Лютер пал на колени и воскликнул: "Приветствую тебя, святой Рим!" А покидал он его с самыми неблагоприятными впечатлениями. Ни малейшей святости он не нашел там, и ему принадлежат слова: "Если существует ад, то Рим воздвигнут на нем".

Для получения прощения своих грехов Лютер на коленях поднялся до самой вершины так называемой "Пилатовой лестницы". Но радости прощения этот "подвиг" ему не принес.

Вернувшись из Рима, Лютер начал решительно, следуя примеру Иоанна Крестителя, проповедовать о Христе как Агнце Божием, взявшем на Себя грех мира, и призывал своих слушателей к вере в эту великую и драгоценную истину. Проповеди его производили необычайное действие, и из маленькой монастырской церквушки он перешел в просторную дворцовую церковь. Слава Лютера как проповедника росла. Но несмотря на это, он оставался глубоко смиренным рабом Христа. у В Виттенберге вспыхнула чума, многие бежали из города, побуждали и его к этому, но он говорил: "Сказать, что я не боюсь смерти, я не могу, но я надеюсь, что Господь спасет меня от этого страха". Так он был искренен в своих признаниях. Ни о какой своей исторической роли в деле Реформации церкви он в то время не думал, и она явилась перед ним совершенно неожиданно. Как же это случилось?

У ворот города Виттенберга появился доминиканский монах Иоганн Тецель и начал продавать так называемые "индульгенции", то есть папское отпущение грехов. Папой в это время был Лев X. Ему требовалось много денег. Он заканчивал постройку грандиозного собора Петра в Риме, для чего скупал, где только мог, драгоценные произведения искусства и предметы роскоши. Папа не жалел денег на редчайшие рукописи древних римских и греческих писателей. А где же взять деньги на все это? И вот придумывается система индульгенций - продажи прощения грехов за деньги. Начало этого кощунственного коммерческого предприятия делается в Германии. Папа договаривается по этому делу с Майн неким архиепископом Альбрехтом, который и поручает продажу индульгенций монаху Тецелю. И вот из Германии в Рим через Альпы потянулись вереницы телег с деньгами для папской казны, а итальянцы с насмешкой говорили: "Вот телеги с грехами немцев". Тецель кощунственно заявлял, что он продажей индульгенций спас больше душ, чем апостол Петр своими проповедями.

Купившие индульгенции жители Виттенберга приходили к Лютеру и сообщали ему, как легко теперь стало освобождаться от тяжести своих грехов - были бы только деньги. Лютер с возмущением говорил приходящим к нему людям, что они обмануты, что ни один грех не прощается Богом за деньги, что для этого нужно сокрушение и покаяние и оставление грехов. Люди шли снова к Тецелю и передавали ему слова своего священника Лютера. Тецель начал грозить Лютеру сожжением за его ересь и непризнание папского прощения.

Вот что побудило Мартина Лютера написать свои знаменитые 95 тезисов, направленных против продажи прощения грехов за деньги. 31 октября 1517 года Лютер прибил эти тезисы к дверям дворцовой церкви в Виттенберге. Вот этот день прибитая тезисов всеми протестантскими церквами и признан "Днем Реформации".

Лютер не только прибил свои тезисы на таком видном месте, как главный вход в дворцовую церковь, но он послал копии их майнцскому архиепископу Альбрехту с очень смиренной просьбой: уделить им хоть небольшое внимание. Трудно сказать, прочитал ли внимательно эти тезисы молодой архиепископ-аристократ из рода Гогенцоллернов; известно только одно, что он направил их дальше в папскую канцелярию в Риме. Не сразу получился эффект от этих тезисов Лютера. Известны слова одного монаха, который, в связи с этими тезисами, сказал Лютеру: "Ты выразил в них истину, милый брат, но это ничего не даст. Иди в "вою келью и скажи Богу: будь милостив ко мне!"

Но все получилось иначе. Словно лесной пожар, распространялась весть о тезисах Мартина Лютера. Днем и ночью работали гутенберговские печатные станки по размножению тезисов, их переводили на немецкий язык, их переписывали и передавали из рук в руки. Словом, колесница Реформации тронулась в путь, разнося идеи тезисов во все концы Европы. Где только не читались тезисы Лютера: в монастырях и в княжеских дворцах, в поселках горняков и домах горожан. Кто только был грамотен, тот тянулся к тезисам. И их не только читали, но и обсуждали.

Что же писал Мартин Лютер в своих тезисах? Приведем слова некоторых из них.

"Наш Господь и Учитель Иисус Христос сказал: покайтесь, и поэтому Он хочет, чтобы вся жизнь верующих была постоянным покаянием".

"Папа может освобождать только от наказания, которое он возложил по своему личному усмотрению или согласно канонам церкви".

"Человеческим учением занимаются те, которые говорят, что как только зазвенят деньги в ящике, душа освобождается из чистилища. Нет, как только деньги зазвенят в ящике - появляется позорная торговля и нажива".

"Нехристианской проповедью занимаются те, которые говорят, что покаяние не нужно тем, которые купили себе прощение грехов".

"Каждый истинный христианин, принадлежит ли он к числу живущих или умерших, имеет право на все блата Христа и Церкви, как на Божий дар, - независимо от индульгенций".

"Надо учить христиан, что дающий бедному и нуждающемуся лучшее дело делает, чем тот, кто покупает индульгенции".

"Истинным сокровищем Церкви является драгоценное Евангелие о славе и милости Божией".

Вот содержание лишь нескольких тезисов, и может казаться, что речь в них идет, в основном, об индульгенциях, то есть продаже прощения грехов за деньги. Но в них сокрыто не мало взрывчатого вещества, от которого могло пострадать все здание папства.

В тезисах Мартина Лютера поставлена под сомнение власть лапы отпускать и прощать грехи, и в них же вся продажа индульгенций раскрыта как гнусная прибыльная торговля.

Огонь, сокрытый в тезисах Лютера, загорелся ярким пламенем, и через короткое время почти половина Европы была объята его пожаром - пожаром Реформации. Одни ликовали, что наконец нашелся человек, который восстал против всех мерзостей Рима, другие исполнялись гневом и ненавистью по отношению вольнодумца Лютера. А сам Лютер как смотрел на себя? Он питал надежду, что папа поймет позор торговли прощением грехов и возмутится действиями бессовестных продавцов индульгенций. Он совсем не думал стать реформатором церкви и еще менее уходить из нее. Противодействие врагов его идеям побуждало его проверять их все больше и тщательнее с Библией в руках, и чем больше он исследовал Священное Писание, тем все больше вся система папства представала перед ним как чисто человеческий вымысел. И кумир миллионов зашатался перед его внутренним взором.

Серьезного противника Лютер приобрел себе в лице Иоганна Экха - профессора университета в Ингольштадте, который поносил его как еретика и возмутителя, презирающего папу и распространяющего яд Гуса.

Начал действовать и сам папа. Он послал Лютеру приглашение явиться в Рим. От этого опасного путешествия, результатом которого была бы верная смерть Лютера, удержал его курфюрст Саксонский Фридрих Мудрый, при дворе которого проповедником состоял друг Лютера - Спалатин. Фридрих просто запретил Лютеру поездку в Рим. Тогда папа, не пожелавший вступить в конфликт с Фридрихом, поручил своему представителю в Аугебурге, кардиналу Кайетану, пригласить к себе Лютера и предложить ему отречься от своих идей, изложенных в тезисах. Лютер явился пред лицо кардинала и в ответ на его требование сказал, что он не может отречься от своих убеждений, потому что они основаны на Священном Писании, которое и самим папой не может быть порвано.

Упомянутый нами, как серьезный противник Лютера, профессор Экк из Ингольштадта решил нанести удар по учению Лютера, и с этой целью был устроен открытый диспут Экка с д-ром Карлштадтом - сторонником и близким сотрудником Мартина Лютера. Диспут состоялся в июле 1519 года в городе Лейпциге. В то время Лейпциг принадлежал к той части Саксонии, которой управлял не курфюрст Фридрих Мудрый, благосклонно настроенный в отношении Лютера, сторонник папы герцог Георг. В громадном зале были установлены две кафедры - одна против другой. Присутствовали сливки тогдашнего общества - ученые и аристократы. Присутствовал и сам герцог. Было послано приглашение и Лютеру. Он принял приглашение и прибыл в Лейпциг.

Диспут начался 27 июня и продолжался до 16 июля. Вначале горячий бой шел между Экком и Карлштадтом, защищавшим идеи тезисов Лютера. Но Экк был много сильнее в слове, и Карлштадт чувствовал, что он терпит поражение. Диспутанты обливались потом. Лютер, видя, что красноречивый оратор Экк наступает, а друг его вынужден отступать, прервал свое молчание и вступил в дискуссию. Это было уже 4 июля, через неделю после начала диспута. Словесная дуэль между Лютером и Экком была ожесточеннейшей. Дискуссия развернулась вокруг главнейшего церковного вопроса того времени - вокруг неограниченной власти папы в церкви и непогрешимости соборов. Лютер доказывал, что папа является главой церкви только по человеческому установлению, а Священное Писание не знает папского господства в церкви. Наконец Экк задал Лютеру вопрос ребром: "Значит, ты считаешь, что церковные соборы могут ошибаться?" Лютер ответил контрвопросом: "А как вы докажете, что собор не может ошибаться?" Тогда Экк воскликнул: "Если ты так думаешь о соборах, то ты для меня мытарь и язычник!"

Это было решающим словом Лейпцигского диспута. Лютер дерзнул высказать сомнение в непогрешимости соборов. Значит, он такой же "еретик", как Петр Вальдес, как Виклиф, как Гус. Из монаха, протестующего против продажи индульгенций, получился протестант против всей системы папской церкви.

Это был знаменательный день в Лейпциге, когда Реформация раскрыла свое лицо перед всем католическим миром. Лютер увидел путь, которым надлежало ему идти. В Лейпциге перед ним засияли имена Вальдеса, Виклифа, Гуса, с учением которых он был мало знаком. Вернувшись в Виуенберг, он принялся за изучение сочинений Гуса и убедился, что они пропитаны мыслями Августина: и апостола Павла. Он писал Штаупицу: "Мы все - гуситы, и Павел и Августин тоже гуситы; значит, еще 100 лет тому назад была известна Истина и ее осудили".

После Лейпцигского диспута Лютер написал три свои важнейшие сочинения: 1) "Христианскому дворянству немецкой нации об улучшении христианского состояния", 2) "О вавилонском пленении церкви" и 3) "О свободе христианина". В этих сочинениях Лютера главным является не полемика с католической церковью, а новые христианские положения. В них содержатся призывы к созданию новой церкви. Они являются целой программой для Реформации и обновления церкви. Открыто и смело излагает Лютер в этих книгах свое понятие о церкви и государстве, о папе и духовенстве, о христианской жизни и христианских обычаях, о таинствах и богослужении.

Эти книги сделали в необычайно короткий срок Мартина Лютера самым популярным человеком своего времени. Они привели в движение целое поколение, и вся Германия была охвачена желанием, вместе с Лютером, приступить к строительству новой церкви. 1520 год становится годом высшего подъема идей Реформации.

Но не спал и Рим. В Виттенберг приходит папская булла с отлучением Лютера от церкви и с угрозой наложения интердикта на город. Но папа опоздал: Лютер не только не боится его, но готов провозгласить папу антихристом. 10 декабря 1520 года он бросает, в присутствии профессоров, студентов и граждан города Виттенберга, папскую буллу в костер. Связь с Римом порвана окончательно.

Германский император Максимилиан умер, и на престоле оказался его преемник - молодой Карл V, тогдашний король Испании. Он, как ярый приверженец папы, был готов железной рукой взяться за истребление "еретиков" и на назначенном в 1521 году рейхстаге в Вормсе добиться осуждения и ссылки Лютера. Но его железные руки связывал все тот же благосклонный к Лютеру курфюрст Фридрих, отказавшийся в пользу него, Карла, от избрания на императорский престол. Фридрих сказал Карлу, что в Германии нет обычая осуждать человека, не выслушав его. Тогда Карл объявил о своей готовности предоставить Лютеру возможность выступить на рейхстаге в свое оправдание. Он пригласил Лютера в Вормс, пообещав ему охрану на пути туда и назад. Несмотря на предупреждения друзей не доверяться императору и напоминания ему вероломства императора Сигизмунда в отношении Яна Гуса, Лютер все же решил направиться в Вормс. Прощаясь с своим лучшим другом и соратником Филиппом Меланхтоном, Лютер сказал ему: "Если я буду умерщвлен моими врагами и не вернусь больше - ты продолжай наше дело и будь непоколебим в истине. Лишь бы только ты остался в живых, ведь ты более ученый воин, чем я".

Путешествие Лютера в Вормс было настоящим триумфальным шествием. Все хотели его дудеть. Многие кричали ему: "Вернитесь назад! Вас сожгут!" Лютер отвечал: "Пусть враги зажгут огонь на протяжении всего пути от Виттенберга до Вормса, я все равно пойду, чтобы засвидетельствовать там о нашем Господе Иисусе Христе"!

Шестнадцатого апреля 1521 года Лютер прибыл в Вормс. Войдя через два дня в зал заседания рейхстага, происходившего в резиденции епископа, Лютер увидел блестящее собрание: на престоле сидел сам император Карл, рядом с ним по одну сторону эрц-герцог Фердинанд, по другую - папский нунций, далее - курфюрсты, герцоги, архиепископы и епископы, посланцы городов, князья и графы. Было решено сразу же заняться Лютером. Ему было предложено ответить только на два вопроса. Указывая на стол, где лежали все сочинения, написанные Лютером, ему был задан первый вопрос; признает ли он их за свои сочинения? Лютер ответил одним словом "да". И тут же последовал второй вопрос: согласен ли он отречься от всего, что написал? Он попросил один день на размышление, и не потому, что начал колебаться, а для того, чтобы обдумать ответ, который он даст всему этому высокому собранию.

На следующий день Лютер снова предстал на суд рейхстага. Ему был задан тот же вопрос: готов ли он отречься от своего учения? Отвечая на этот вопрос, Лютер сказал, что им написано три рода книг: в одних он затрагивает вопросы христианской жизни и добрых дел. Эти книги по душе даже его противникам. В других он касается папства и пороков церкви. Они, естественно, не нравятся врагам его, но отречься от них он не может, так как в них содержится только правда. Третий род его книг направлен против отдельных лиц, и он признает, что они написаны несколько остро и ядовито, но и от них он отречься не может. Свою краткую речь в Борисе Лютер закончил историческими словами: "Здесь я стою, и не могу иначе. Помоги мне Господь! Аминь!"

В конце апреля 1521 года, под императорской охраной (Карл V сдержал свое слово), Лютер направился в обратный путь в Виттенберт, а через месяц, в угоду нэпе, рейхстаг в Борисе объявил его вне закона, что означало, что никто не имел права его кормить, поить, давать ему у себя ночлег, - наоборот, каждый обязан был взять его, связать и передать на суд. А книги его были присуждены к уничтожению.

Как спасти Лютера, очутившегося в такой опасности? И тут снова появляется благосклонный к нему курфюрст Фридрих. На пути в Виттенберг Лютера неожиданно окружает отряд вооруженных всадников, они силою забирают его в плен и уводят в неизвестном направлении. Все это было сделано по приказу курфюрста. Лютера помещают в глухом, скрытом в горах Тюрингии замке Вартбург. Только особо доверенные лица знают о его местопребывании. Он переодет в "рыцаря Георга" и известен в тесном кругу только как таковой. А в народе идет слух о его убийстве. Знаменитый немецкий художник Альберт Дюрер выразил общенародную печаль в своих словах, посвященных таинственному исчезновению Лютера: "О Боже, если Лютер мертв, кто же будет нам с такой ясностью проповедовать святое Евангелие! О, вы все, благочестивые христиане, помогите мне оплакать этого преданного Богу человека!" Но никто не оплакивал его так, как его друг и соратник Филипп Меланхтон.

Девять месяцев пробыл Лютер в своем убежище в Вартбурге. Самым драгоценным плодом его пребывания здесь был перевод Библии на немецкий язык, который был начат именно в замке Вартбург и закончен в 1534 году. Он начал перевод Библии с Нового Завета, и в сентябре 1521 года уже вышло из печати первое издание Нового Завета на немецком языке. Из всех многочисленных трудов Мартина Лютера его перевод Библии на немецкий язык является трудом поистине титаническим.

Что заставило Лютера покинуть свое тихое и безопасное убежище в Вартбурге? Это были тревожные события в Виттенберге, которые грозили расколом Реформации. В Виттенберге образовалась радикальная группа, которую возглавил не кто иной, как известный нам уже Андрей Карлштадт, безуспешно состязавшийся с профессором Экком на диспуте в Лейпциге. Карлштадт мечтал о радикальном преобразовании всей жизни церкви. То, к чему Лютер стремился постепенно, осторожно и вдумчиво, Карлштадт решил совершить мгновенно. Он приступает круто к своим преобразованиям: месса (литургия) отменяется; вводится причастие с хлебом и вином и для мирян; закрываются монастыри, и монахи и монахини освобождаются от обета безбрачия; начинается борьба со всеми видами изображений в церкви - уничтожаются иконы и выносятся статуи, удаляются круцификсы (распятия) с алтарей. В Виттенберге появляются сторонники из местного крайнего анабаптиста Фомы Мюнцера. Их проповеди разжигают еще больше огонь фанатизма.

В эти трудные дни в Виттенберге появляется Мартин Лютер и приступает к своим проповедям - призывам к умеренности, к обдуманности и трезвости в мыслях и действиях. В недельный срок разбушевавшиеся Страсти успокаиваются, а главное - в своих проповедях по возвращении из Вартбурга Лютер преподносит своим слушателям очень ценное учение о независимости каждой поместной церкви и о праве каждого верующего быть священником Бога всевышнего. Это учение о независимости каждой поместной церкви и всеобщем священстве верующих принадлежит к самому дорогому наследию, оставленному великим реформатором.

События в Виттенберге, заставившие Лютера немедленно покинуть Вартбург, свидетельствовали о появлении в Реформации других духовных сил, на которые мы должны будем обратить наше внимание, тем более что эти силы крепли и росли с поразительной быстротой. Эти другие духовные силы пошли своим путем, создавая свое богословие и свою церковную практику. Словом, начиная с 1522 года, Реформация шла уже не одним путем, а несколькими духовными течениями.

Доктора Филиппа Меланхтона можно без преувеличения назвать гением Реформации. Он родился в 1497 году и был на четырнадцать лет моложе Лютера. Судьба, а вернее, воля Господня свела их вместе в Виттенберге, куда Меланхтон был направлен курфюрстом в качестве профессора древних языков и философии. Здесь он сблизился с уже прославившимся своими 95 тезисами Мартином Лютером. Можно сказать, что Меланхтон, прибывший в Виттепберг в качестве только ученого, под влиянием Лютера встал на путь искания евангельской истины, и, найдя ее в Священном Писании, он был приобретен для великого дела Реформации как один из ее виднейших деятелей. По своему характеру Лютер и Меланхтон были противоположностью: Лютер был, если можно так выразиться, молнией и громом в своей деятельности; Меланхтон обладал нежным сердцем и мягким нравом. Своей ученостью Меланхтон превосходил Лютера, и Лютер всегда сознавал это. Они удивительно пополняли друг друга, и были моменты в их совместной деятельности, когда с пользой мог действовать только Лютер, и другие моменты, где нужны были действия только Меланхтояа.

Гений Меланхтона сказался в выработке им знаменитого "Аугсбургского исповедания", которым и сегодня регулируется деятельность евангелическо-лютеранской церкви. Какова же история возникновения этого исповедания?

Император Карл V назначил на 1530 год рейхстаг в городе Аугсбурге с целью примирить на нем религиозные разногласия " привести Германию к единой вере. От сторонников Лютера было потребовано в письменной форме выражение их веры. Для выработки вероучения в городе Торгау собрались лютеранские богословы. Среди них были Лютер и Мелаяхтон. Это собрание богословов в Торгау наметило 17 пунктов вероучения лютеранской церкви.

Наступило время рейхстага. Лютер, как объявленный вне закона, не поехал в Аугсбург. Туда был направлен самый подходящий человек - Мелаяхтон. Он должен был состязаться там с богословами Рима и отстаивать вероучение своей церкви. Меланхтон блестяще выполнил свою миссию и составил там, в Аусбурге, текст "Аугсбургского исповедания", которое надо считать поистине гениальным творением его ума и сердца. 25 июня 1530 года "Аугсбургское исповедание" было зачитано в присутствии императора в самой торжественной форме. Меланхтон обладал самым широким сердцем и удивительным миролюбием. Во всей своей деятельности он стремился осуществлять слова Августана: "В главном - единство, во второстепенном - свобода, а во всем - любовь". Этими словами он руководствовался и в своем отношении к кальвинизму. Но на этой почве у него были порой разногласия с Лютером, хотя они никогда не отражались на их самой сердечной любви друг к другу.

Жизнь Меланхтона полностью гармонировала с его учением. Он был идеальным семьянином, самым приветливым и любвеобильным христианином и самым бескорыстным служителем Христа. Кардинал Бембо назвал его "духовным учителем" Германии по его удивительно глубоким сочинениям.

Меланхтон был всегда борцом за единство всех искренне любящих Христа. Умер он 17 апреля 1560 года, и его последними словами были слова Христа: "Да будут все едино".

В шестнадцатом веке мы видим имена еще и других деятелей Реформации. На сцене церковной жизни появляются Ульрих Цвингли и Иоганн Кальвин со своими соратниками, и возникает мощное анабаптистское движение.

Реформация распадается на три отдельных, вполне определившихся течения: лютеранство, кальвинизм и анабаптизм. Но об этом мы поговорим в следующем очерке.

А. В. Карев

ПЛЕНУМ ВСЕСОЮЗНОГО СОВЕТА ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ

В Москве с 3 по 5 марта 1969 года состоялся расширенный Пленум Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов, в котором приняли участие члены ВСЕХБ, кандидаты в члены ВСЕХБ, члены Ревизионной комиссии и некоторые приглашенные ответственные работники Союза ЕХБ - всего 45 служителей.

Пленум был открыт молитвой и вступительным словом председателя ВСЕХБ брата И. Г. Иванова, который прочитал из 1 Царств

7. 8 - 13 и обратил особое внимание на слова: "До сего места помог нам Господь". Брат остановился на тех благословениях, которыми Господь сопровождал наше братство за период от предыдущего Пленума ВСЕХБ до сего дня. В течение этого времени рука Господня неизменно была с нами и помощь от Господа сопровождала наше братство на всем его шути.

Член Президиума ВСЕХЬ брат И. Я. Татарченко сказал слово на текст 2 Тим. 3, 14 - 17 и отметил, что целью верующих должно быть стремление к совершенству, к постоянной готовности ко всякому доброму делу. "Совершенство - это способность прощать, - говорит брат. - Это подвиги во имя истины; совершенство - это жизнь любви. Полное совершенство Господь даст Своим возлюбленным на небесах".

С горячей молитвой все присутствующие обратились к Пастыреначальнику Христу о ниспослании обильных благословений на предстоящий Пленум. Затем участники Пленума, вставши, почтили минутой молчания память служителей, почивших в 1968 году: Д. И. Пономарчука, А. Дубровского, К. В. Сомова, П. А. Джаниашвили, В. Д. Молчанова, А. А. Носарева, В. П. Бекке и других.

По предложению председательствующего брата И. Г. Иванова принимается повестка дня Пленума, после чего с докладом о деятельности ВСЕХБ выступает брат А. В. Карев.

Дорогие братья! От имени Президиума ВСЕХБ я приветствую всех вас любовью драгоценного нашего Господа Иисуса Христа!

Последний Пленум ВСЕХБ состоялся с 12 по 14 декабря 1967 года, то есть более года тому назад, и поэтому нашей задачей будет - обозреть жизнь нашего евангельско-баптистского братства и деятельность ВСЕХБ за четырнадцать месяцев.

Наше братство, как мы знаем, начало прошлый 1968 и текущий 1969 год с Недели молитвы, имевшей место с 1 по 7 января и прошедшей весьма благословенно во всех наших церквах.

Как мы знаем, программа Недели молитвы как 1968, так и 1969 года, содержала на первом месте молитву о мире на земле, как великом сокровище, о котором нашли нужным возвестить и ангелы неба в своей рождественской песне.

В Неделю молитвы мы принесли Господу и другую великую нужду - нужду в единстве Его Церкви, о чем молился и наш Господь Иисус Христос.

Говоря о молитве за мир на земле, мы должны сказать и об одном очень ценном почине нашей Русской Православной церкви, созывающей "Конференцию представителей всех религий в СССР за сотрудничество и мир между народами" в Загорске, намеченную на 1 - 4 июля 1969 года, в которой приглашены принять участие и представители ВСЕХБ, и на которую мы считаем необходимым послать наших представителей.

Не желая быть христианами, отвернувшимися от мира, но стремясь, по мере своих возможностей, искать блага как для своего родного народа, так и для всего человечества, церкви нашего братства приняли в 1968 году ревностное участие в добром и важном деле - в сборе добровольных пожертвований в так называемый "Фонд мира". Результаты этого сбора показали понимание нашими братьями и сестрами по вере великого значения дела укрепления мира во всем мире. Надо сказать, что участие нашего братства вообще в "Фонде мира" было отмечено на Юбилейной сессии Советского Комитета защиты мира, состоявшейся в Ленинграде в октябре 1967 года. В 1968 году в "Фонд мира" нашим братством было собрано около 45000 рублей.

В 1968 году наше братство проявило особую ревность в деле добровольных пожертвований на дело Божие. Усердие наших братьев и сестер в материальном служении не может не радовать нас. Один зарубежный религиозный деятель сказал нам: "Научите нас собирать средства на дело Божие". Что мы могли ему ответить? Мы сказали ему: "Когда сердца ваших христиан будут гореть любовью ко Христу, средств и у вас будет достаточно!" Да, тайна усердия в жертвах для Господа заключается именно в пламенной любви ко Христу. И нашей молитвой должна быть молитва, чтобы огонь на жертвенниках сердец наших братьев и сестер горел и не угасал (Лев. 6, 12). Вместе с тем наше братство должно свято хранить принцип добровольности в пожертвованиях на дело Господне и не допускать в этом деле ни малейшего принуждения, ибо "доброхотно дающего любит Бог" (2 Кор. 9, 7).

Великое множество писем, получаемое Президиумом ВСЕХБ с мест, свидетельствует об обилии благословений Господних, которые Он изливает на жизнь и деятельность церквей нашего братства. При всех трудностях, сопровождающих каждую человеческую жизнь на земле, дух наших братьев и сестер бодрый, и они радуются в Господе при всех своих обстоятельствах (Филип. 4, 4).

Мы рады отметить, что в нашем братстве есть братья и сестры, которые отличаются особой высотой своей христианской жизни и которых мы можем называть "перлами" нашего братства. Этих перлов, слава Господу, можно встретить почти в каждой церкви евангельских христиан-баптистов в нашей стране.

В нашем братстве, по милости Божией, и в 1968 году были обращения к Господу - было принято через крещение около 5000 душ.

Президиум ВСЕХБ неуклонно стремился к связи со всем нашим братством. Наши циркулярные письма к пяти особым праздникам каждого года, публикуемые нами в журнале "Братский вестник", могут служить лучшим свидетельством отношения ВСЕХБ ко всем церквам нашего братства, отношения, полного Христовой любви и братской поддержки. Каждое наше циркулярное письмо сопровождалось большими благословениями и принималось верующими в церквах с особой радостью.

Но и в нашей повседневной переписке с церквами братства и отдельными верующими мы стремились быть на духовной высоте, не задерживаясь с нашими ответами и избегая сухости и трафарета. Мы стремились к тому, чтобы каждое наше письмо дышало теплотой сердца и было поистине "белым мостом" между ВСЕХБ и всеми нашими церквами, а также и отдельными братьями и сестрами. Господь споспешествовал нам и в этом. И мы рады привести здесь выдержку из письма одного брата из Сумской области, который пишет: "извиняюсь в том, что отрываю у вас время своим письмом, но знаю, что вы ни одного письма или просьбы не оставляете без внимания"... Дай Господь, чтобы это действительно было так всегда!

.Вместе с тем мы должны сказать, что нам пишут с мест и о таких вопросах, на которые мы не вправе давать ответы, поскольку они не входят в компетенцию ВСЕХБ и на них могут дать ответы только органы власти. Такими вопросами являются, например, вопросы регистрации новых общин.

На данном нашем Пленуме мы можем с великой радостью сказать то, чего мы не могли еще сказать на Пленуме ВСЕХБ в декабре 1967 года, а именно: Сборник духовных песен вышел из печати и распределен по церквам нашего братства! Это, конечно, большое событие в жизни нашего братства. Правда, есть еще немало братьев и сестер, жаждущих иметь этот драгоценный Сборник и жажду которых мы не имели возможности удовлетворить, поскольку нуждающихся в Сборнике больше, чем самих Сборников. Но мы верим, что издание Сборника 1968 года - не последнее издание.

О Библии мы сказали на нашем декабрьском Пленуме: "Придет день, когда все наше братство облетит радостная весть: "Библия вышла из печати!" Сегодня мы можем радостно сказать: Библия отпечатана!

Полным ходом идет подготовка нот для издания нотного хорового сборника, который, Господь даст, будет очень драгоценным подарком для всех наших хоров.

С глубокой благодарностью Господу ,мы говорим и о наших двухгодичных заочных Библейских курсах: они действуют, и 100 братьев проходят на них свое богословское образование. Президиум ВСЕХБ стоит на страже, чтобы в лекциях, рассылаемых учащимся наших курсов, не содержалось и миллиграмма модернистского яда, то есть яда так называемого "нового богословия".

Важное значение в нашем братстве все больше приобретает вопрос о рукололожении пресвитеров церквей. За 1968 год мы получили немало писем, из которых видно, что есть церкви с нерукоположенными пока пресвитерами, в которых часть членов не принимает хлебопреломления от своих нерукоположенных пресвитеров. Мы не считаем это правильным, поскольку это является отступлением от решения, принятого при объединении евангельских христиан и баптистов в единый Союз в октябре 1944 года. Это решение гласит: "Все общины евангельских христиан и баптистов должны, по возможности, иметь рукоположенных пресвитеров и диаконов, согласно Слову Божию: Тит. 1, 5; Деян. Ап. 6, 1 - 6 и 1 Тим. 3, 1. В каждой общине крещение, хлебопреломление и бракосочетание совершается рукоположенными пресвитерами. Но при отсутствии таковых эти действия могут совершаться и нерукоположенными членами общины, однако только по поручению церкви".

Это решение было принято единогласно представителями как евангельских христиан, так и баптистов, и очень печально, что есть дети Божий, которые не принимают хлеб и чашу с вином из рук нерукоположенных пресвитеров.

Здесь мы хотели бы указать на неправильность требования, при избрании пресвитеров в наших церквах, чтобы дети их были обязательно возрожденными, в то время как апостол Павел говорит о детях пресвитеров, чтобы они были "в послушании со всякою честностью" (1 Тим. 3, 4), то есть чтобы они были во всех отношениях честными и порядочными людьми.

Для единства нашего братства соблюдение решения объединительного съезда 1944 года по вопросу о рукоположении пресвитеров и диаконов имеет большое значение, и мы призываем все церкви евангельских христиан-баптистов, по возможности, неуклонно держаться его.

В текущем 1969 году все наше братство отметит 25-летнюю годовщину радостного события, которое совершилось в октябре 1944 года, а именно - объединения верующих евангельско-баптистского исповедания в единую семью детей Господних. Это торжество нашего братства не поблекнет никогда, и никакие разномыслия в нашей братской среде не разрушат того, что Господь сотворил Своей благодеющей рукой 25 лет тому назад. Слова, которые сказал Христос о вступающих в брак - "что Бог сочетал, того человек да не разлучает", - мы можем с полным правом применить и к единству евангельско-баптистских верующих в нашей стране. Будем просить Господа, чтобы к дням этой 25-летней годовщины наше дорогое братство оказалось единым, как никогда!

Всесоюзный Совет евангельских христиан-баптистов, избранный на Всеоюзном съезде 1966 года, состоит в настоящее В1ремя из 25 членов и 6 кандидатов в члены. Ревизионная комиссия состоит из трех братьев. Таким образом, в руководящем орлане вашего братства имеется 34 братьев. Мы рады отметить, что ВСЕХБ состоит из старых опытных ветеранов нашего братства, а также и из более молодых братьев.

Если о деятельности ВСЕХБ в целом мы можем сказать, что он сделал все, что мог сделать, то это не значит, что и каждый член его сделал то, что он мог сделать.

Мы имеем в нашем братстве 53 старших пресвитера и помощников старших пресвитеров, о которых тоже можно сказать, что они делают то, что могут делать, но можно ли это сказать о каждом из них в отдельности? Возьмем пресвитеров церквей нашего братства - и они делают то, что могут делать, но этого нельзя сказать о любом из них. Мы понимаем, что означают эти вопросы. Они призывают каждого из нас к самоиспытанию, к проверке своей работы, к глубокому испытанию своего отношения к делу Господнему.

Надо сказать, что у нас есть старшие пресвитеры, которые либо по возрасту, либо по состоянию своего здоровья требуют замены более подходящими братьями. Но эта задача нелегкая, и спешить с ней не следует, помня совет апостола Павла - при посвящении новых служителей рук ни на кого не возлагать поспешно (1 Тим. 5, 22).

Мы радуемся, что в помощь нашим братьям - старшим пресвитерам имеются "пресвитерские советы", которые состоят из опытных служителей церквей, но здесь будет полезно напомнить еще раз о задачах этих советов, которые заключаются, как сказано в нашем Уставе, в том, чтобы оказывать духовную (мы подчеркиваем слово "духовную") помощь церквам, находящимся на обслуживаемой ими территории, и не отвлекаться организационными и финансово-хозяйственными вопросами, которые решаются каждой поместной церковью совершенно самостоятельно.

Среди большого разнобоя взглядов, понятий, убеждений, которыми так богато наше братство, ВСЕХБ должен всегда сознавать свою обязанность - содействовать правильному воспитанию всех верующих, всех членов наших церквей. Журнал "Братский вестник" является одним из главных средств для проведения этого правильного воспитания детей Господних в нашей стране. Его духовные статьи богаты ценным духовным содержанием и выдержаны в строгой согласованности со Словом Божиим. В "Братском вестнике" есть и такие разделы, как "Голос христиан в защиту мира" или "Единство христиан". Есть братья, которые говорят, что эти разделы в нашем журнале их интересуют меньше или даже совсем не интересуют. Но эти разделы имеют целью ознакомление читателей нашего журнала с жизнью и деятельностью других церквей мира и расширение их духовного кругозора, а раздел "Голос христиан в защиту мира" учит верующих не отворачиваться от нужд и бедствий человечества, а наоборот, быть слугами всем и "добрыми самарянами". Наше евангельско-баптистское движение характеризуют за рубежом как движение сугубо пиетистского характера. Пиетизм в смысле истинного благочестия - великое дело, но если он ведет к замыканию нас, верующих, в своих ячейках и к бегству от мира, от всех трудностей, им переживаемых, то мы перестаем тогда быть светом для мира и солью для земли, к чему призывает нас Сам Христос (Ев. Матф. 5, 13 - 14).

Ценность вышеупомянутых двух разделов нашего журнала хорошо уяснил себе брат Ф. И. Гуменюк (Ровенская область), который в своем письме пишет: "Я в этом журнале увидел действительно братское сотрудничество всех духовных священнослужителей, без различия вероисповедания, по защите мира, дабы не проливалась напрасно человеческая кровь; я увидел обоюдное пожатие рук духовных пастырей и священнослужителей, без различия вероисповедания. Я искренне возрадовался, когда прочитал о великом торжестве 50-летия патриаршества в СССР, в котором приняли участие многие церковные деятели, в том числе и братья нашего Союза. Меня очень радует, что в наш Советский Союз широко открыты двери для наших заграничных гостей и что наши братья имеют возможность посещать с дружественными визитами своих собратьев за границей. Да благословит Господь обильно наш "Братский вестник" и на дальнейший путь в новом году, дабы он многим принес благословения и стал бы их другом, каким он является для меня".

О, если бы это уразумели и все дети Божий нашего братства, - тогда они ценили бы все строки нашего журнала, помещаемые с исключительной целью правильного воспитания верующих как с духовной, так и с гражданской точки зрения. Под воспитанием с гражданской точки зрения мы понимаем наставление верующих в правильном отношении к своей стране, ее властям, ее законам, к обществу, к труду на благо народа и ко всем своим гражданским обязанностям, так чтобы каждый христианин и каждая христианка были наилучшими гражданами своей Родины.

Мы подошли к вопросу, который особенно важен для всего нашего братства, - к вопросу единства всех верующих евангельско-баптистского исповедания в нашей стране.

Наиболее благополучно обстоит у нас дело единства с менонитским братством. Мы можем искренне сказать, что меннониты - это радость нашего братства! Говоря о меннонитах, мы имеем в виду братских меннонитов Но и церковные меннониты, пережившие рождение свыше, не против быть в нашем Союзе; однако препятствием этому служит то, что они крещены путем обливания, а не путем погружения.

Более сложным является дело единства с христианами евангельской веры (пятидесятниками). Затруднения создаются не только разномыслием по вопросу о дарах Святого Духа, как "иные языки" и пророчества, но в еще более значительной степени учением некоторых из крайних пятидесятников, что спасение и вечную жизнь имеют только те верующие, которые получили "знамение" иных языков. Конечно, мы не можем согласиться с таким учением о спасении; оно не основано на Слове Божием, которое очень ясно говорит, что всякий верующий во Христа имеет жизнь вечную, независимо от каких бы то ни было даров Святого Духа. И что особенно печально - имеющие такие неправильные взгляды в вопросе о спасении стараются прививать их и другим верующим, результатом чего являются сомнения, колебания, заблуждения и утраты радости спасения.

Надо сказать, что таких, не основанных на Слове Божием взглядов придерживаются, главным образом, крайние пятидесятники, не состоящие в рядах нашего объединенного братства, но стремящиеся влиять на наших братьев и сестер. Наша задача - работать и над ними, чтобы привести их к правильному пониманию вопроса о Духе Святом.

И, наконец, мы должны остановиться на наших отделившихся братьях и сестрах. Они по-прежнему, в массе своей, стоят вне нашего Союза, но небольшими группами они возвращаются в свои родные церкви повсюду. В 1967 и 1968 годах в ряды Союза евангельских христиан-баптистов вернулось около 2000 отделившихся. Уход же в ряды отделившихся прекратился почти совсем.

Переживания многих отделившихся искренне выразила одна сестра, возвратившаяся в свою родную церковь. Она сказала своей близкой подруге, сестре в Господе, что она "с грустью увидела, как много потеряла за эти годы, когда не была в единстве, и как она отстала". Тоску многих отделившихся хорошо выразил один молодой вернувшийся в свою церковь брат: "Довольно скитаться! Хочу быть со всем народом Божиим!"

Вопрос о ликвидации трещины в нашем дорогом братстве занимает большое место во всей деятельности ВСЕХБ и Президиума ВСЕХБ. Этому важнейшему вопросу было посвящено несколько групповых совещаний старших пресвитеров в Москве и Киеве в июне 1968 года. Этим вопросом занимается также Комиссия по объединению, избранная съездом 1966 года. И можно сказать, что дело единства с отделившимися медленно, но верно идет вперед. Необходимо только и дальше проявлять любовь и терпение. Наши сердца и наши церкви широко открыты для желающих вернуться, а два послания ВСЕХБ ко Дню Единства 1967 и 1968 годов достаточно убедительно говорят о том, что разделения среди верующих в церквах Христовых недопустимы по Слову Божию, и Господь не может их благословлять.

Мы не можем не сказать о том, что в то время, как ВСЕХБ всемерно стремился достигать единства с отделившимися, "Совет церквей", наоборот, старался делать все, чтобы углубить и расширить разделение в нашем дорогом братстве. Все послания и документы, исходящие от "Совета церквей", полны духа вражды и поношения на ВСЕХБ, на его служителей и сторонников. Он не только отлучил без участия поместных церквей старейших деятелей нашего братства, признанных своими церквами и пользующихся любовью и доверием со стороны верующих - но и запретил своим сторонникам всякие беседы по вопросу мира и единства 1С верующими, входящими в Союз евангельских христиан-баптистов, боясь, что эти беседы приведут к ликвидации разделения в нашем братстве.

Мы должны сказать, что есть церкви в нашем Союзе евангельских христиан-баптистов, которые, из Христовой любви, предоставляют свои церковные кафедры отделившимся братьям в ожидании, что они скажут что-либо о Христе, но они, вместо чистого Евангелия, совершают посевы вражды и поношения. Мы считаем, что для таких сеятелей кафедры наших церквей не должны быть открыты.

К деятельности ВСЕХБ относятся также и связи с зарубежными христианами.

В 1968 году представители ВСЕХБ посетили следующие страны:

В январе - Англию и Швецию, для встреч с представителями английских и шведских баптистов; Прагу (Чехословакия), в связи с заседанием Рабочего комитета Христианской Мирной Конференции; в январе же - Польшу, с ответным визитом; в марте - Цюрих - Рюшликон в Швейцарии, в связи с Конференцией генеральных секретарей баптистских союзов Европы; в апреле - Прагу (Чехословакия), в связи с Третьим Всехристианским конгрессом мира; в июне - июле - Швецию, в связи с двумя баптистскими конференциями и Четвертой Ассамблеей Всемирного Совета Церквей; в июле - августе - Монровию (Либерия), в связи с заседанием Исполкома Всемирного Союза баптистов; в сентябре - ФРГ, в связи с заседанием Совета Европейской Баптистской Федерации; в октябре - Париж (Франция), в связи с Христианской Мирной Конференцией; в феврале 1969 года - Варшаву, в связи с Христианской Мирной Конференцией.

Все эти поездки описаны на страницах нашего журнала "Братский вестник", с указанием братьев, которые в них участвовали.

Но и нас посетили гости из-за рубежа. В 1966 году, по приглашению Президента ВСЕХБ, нашу страну посетили: в апреле из ФРГ - представители Союза баптистов Западной Германии, братья Иоганн Арндт, Гергард Клаас и Рудольф Таут; в июле и августе из Венгрии - председатель Совета свободных церквей Венгрии Шандор Палотаи с супругой; в сентябре из Англии - редактор журнала английских баптистов Вильям Боттомс с супругой; в сентябре и октябре из ГДР - представители Союза баптистов ГДР, братья Отто Эккельман, Рольф Дамман и Манфред Зульт с супругами.

Радушный прием был оказан представителям Всемирного Союза евангельских христиан, братьям Сергейчуку и Липеню с супругами (из США) - в апреле и мае; представителям меннонитов, братьям Петру Дику (из США) и Франку Петерсу (из Канады), а также сопровождавшему их А. Я. Клаупиксу (из США) - в октябре.

Наши взаимоотношения с Всемирным Советом Церквей продолжают оставаться дружественными, тем более что на Четвертой Ассамблее Всемирного Совета Церквей в Упсале (Швеция) в июне 1968 года наш старший пресвитер по Белоруссии брат К. С. Велисейчик был избран членом Центрального Комитета ВСЦ.

Мы понимаем, что связь ВСЕХБ не только с так называемыми "свободными церквами", то есть с церквами, родственными нам по вере, но и с большими, так называемыми "историческими церквами", которых мы десятками лет почитали и почитаем сегодня за мертвые духовно церкви, - уяснена далеко не всеми нашими братьями и сестрами, но для всего нашего братства было бы полезно еще раз ознакомиться со статьей "О нашем отношении к экуменическому движению", помещенной в № 4 журнала "Братский вестник" за 1968 год на страницах 22 - 24.

Мы все должны знать и Господа благодарить, что есть немало православных и католиков с истинно христианским сердцем в своей груди, с которыми у нас может быть истинно христианское отношение. Вот почему мы не должны чуждаться экуменического движения. Да и как можно без "экуменического сердца" хранить единство нашего дорогого братства, в которое входят представители столь различных духовных течений.

Всем верующим, которые дерзают экуменическое движение называть "вавилонской блудницей", мы хотим напомнить, что задолго до образования Всемирного Совета Церквей в 1948 году существовали такие экуменические организации, как "Евангельский Альянс" (основан в 1846 г.), "Армия Спасения" (основана в 1845 г.), "Всемирный Христианский студенческий союз" (основан благословеннейшим проповедником Дуайтом Муди), "Всемирный Миссионерский Совет" (основан в 1910 г.). Деятельность всех этих экуменических организаций всегда радовала сердца христиан. Так на каком же основании прилеплен ярлык "вавилонской блудницы" Всемирному Совету Церквей его противниками?

В заключение нашего доклада мы не можем пройти мимо наших утрат в лице наших ушедших к Господу братьев.

В 1968 году мы расстались до встречи у престола Всевышнего с дорогими братьями и тружениками нашего братства - Дмитрием Ивановичем Пономарчуком, Владимиром Александровичем Дубровским, Константином Васильевичем Сомовым, Петром Алексеевичем Джаниашвили, братьями Владимиром Дмитриевичем Молчановым и Алексеем Арсеньевичем Носаревым, и многими другими. Да утешит Христос их родных и близких! Да вышлет Он на Свою ниву еще многих-многих усердных делателей!

Мы же, в нашей скорби по почившим, скажем Господу в покорности наших сердец: "Впрочем, не наша воля, но Твоя да будет!"

После перерыва пресвитер Таллинской церкви брат О. А. Тярк сказал слово о кротости и активности Христа, прочитав из Ис. 42, 1 - 4. "Следуя примеру Христа, - сказал брат, - мы также должны кроткими и деятельными, доводя каждое начатое дело до конца".

После слова брата Тярка заместитель генерального секретаря БСЕХБ А. И. Мицкевич зачитал свой содоклад о деятельности ВСЕХБ за 1968 год.

В 1968 году регулярно происходили расширенные совещания Президиума ВСЕХБ с участием некоторых членов ВСЕХБ и старших пресвитеров. В июне и июле 1968 года в Москву и Киев были вызваны почти все старшие пресвитеры для обсуждения дела единства на местах и организации более усиленной работы по примирению и объединению.

За 1968 год Президиум ВСЕХБ посетили 1953 представителя поместных церквей, с которыми были проведены обстоятельные беседы. За 1968 год были избраны на служение старших пресвитеров:

1) По Запорожской области - брат Я. К. Духонченко.

2) По Киргизской ССР - брат Н. Н. Сизов.

3) По Тернопольской области - брат Д. Л. Вознюк.

4) По Курской области - брат И. А. Ев стратенко.

5) По Одесской области - брат А. М. Цап.

6) По Северному Кавказу и Закавказью временно поставлен брат В. П. Красинский.

Члены Президиума ВСЕХБ и члены ВСЕХБ совершили ряд посещений церквей ЕХБ, а также были участниками 17 областных пресвитерских совещаний, которые состоялись в городах: Орле, Виннице, Волгограде, Черновцах, Ставрополе, Тернополе, Луцке, Киеве, Фрунзе, Курске, Ростове, Запорожье, Пскове, Донецке, Одессе, Риге и Белгороде.

Пленум ВСЕХБ заслушал содоклад Заведующего Иностранным отделом ВСЕХБ брата А. Н. Стояна. Союз ЕХБ является членом пяти международных христианских организаций: Всемирного Совета церквей, Христианской Мирной Конференции, Всемирного Союза баптистов, Европейской баптистской Федерации и Ниборгской конференции Союза церквей Европы.

На совещаниях этих организаций представители ВСЕХБ принимают активное участие, внося на них евангельский дух мира и любви.

В 1968 году ВСЕХБ и Московскую церковь посетили 1167 иностранцев из 41 страны. Гости были хорошо приняты и с многими из них братья имели беседы.

Председатель Ревизионной комиссии ВСЕХБ брат М. П. Чернопятов зачитал акт документальной ревизии финансово-хозяйственной деятельности ВСЕХБ за период с ноября 1967 года по март 1969 года. Братья-с удовлетворением отметили благословенное материальное служение верующих нашего евангельско-баптистского братства.

Б дискуссиях по докладу и содокладам Президиума ВСЕХБ приняли участие все участники Пленума, который единогласно одобрил деятельность Президиума ВСЕХБ и утвердил финансовый отчет.

Во второй день Пленума 4 марта заседаниями руководил брат Н. Н. Мельников, который поделился мыслями на слова Филип. 4, 13, говоря о силе, пребывающей во Христе, и о том, что мы можем совершать дело Божие только в укрепляющем нас Иисусе Христе. Член Президиума ВСЕХБ брат С. П. Фадюхин прочитал из 1 Кор. 3, 5 - 8 и отметил, что все служители Христа сами по себе бессильны, и поэтому они постоянно должны черпать силу у Господа, ибо "Насаждающий и поливающий есть ничто, а все Бог возращающий".

После молитвы Пленум приступил к обсуждению вопроса о единстве евангельско-баптистского братства.

Из докладов по этому вопросу брата А. И. Мицкевича и Комиссии по объединению надо отметить, что отношения с отделившимися улучшаются. Многие братья, ранее подвизавшиеся в "Совете церквей", ныне трудятся в Союзе ЕХБ. В 1968 году в церкви Союза ЕХБ из отделившихся возвратилось 960 человек.

Среди возвратившихся более 30 братьев из пресвитеров и проповедников, как, например: Сизов Николай Никитович, ныне старший пресвитер ВСЕХБ по Киргизской ССР; Азаров Михаил Иванович, ныне пом. пресвитера Белгородской общины; Василенко Владимир Фомич, ныне ст. пресвитер ВСЕХБ по Винницкой области; Лайко Иван Данилович - ныне ст. пресвитер по Черниговской области; Савенок Евгений Андреевич - ныне пом. пресвитера Ростовской общины; Ларионов И. Б. - проповедник Смоленской общины; Сушицкий В. И. - проповедник Киево-Святошинской церкви; Иотко М. Л. - проповедник Днепропетровской церкви; Лымарь Ф. П. - проповедник Черкасской церкви; Милевич - проповедник Житомирской церкви; Селькин П. В. - проповедник Гомельской церкви и др.

В 1969 году присоединился брат Силевончик Н. Я. - проповедник Бобруйской церкви, Могилевской области.

Комиссия по объединению в своем докладе отразила деятельность Комиссии за 1968 год. В июне 1968 года Комиссия имела свое четвертое совещание, на котором была обсуждена проделанная работа и намечены новые планы деятельности по примирению и объединению детей Господних. Члены Комиссии совершили ряд поездок и имели более 100 встреч и бесед с отделившимися.

По вопросу единства с братскими меннонитами сделал доклад член ВСЕХБ брат В. А. Кригер. Он сказал, что связь с ними укрепляется через переписку и личные посещения.

По вопросу единства с христианами веры евангельской (пятидесятниками) сделал доклад инспектор ВСЕХБ брат П. К. Шатров. Он рассказал о посещениях христиан веры евангельской по вопросам укрепления и углубления единства с ВСЕХБ.

После перерыва слово назидания сказал брат П. К. Эгле. Прочитав Иоан. 5, 17: "Отец Мой доныне делает, и Я делаю", брат призвал служителей Христовых к еще более усердному служению на ниве Божией, чтобы верующие возрастали духовно и чтобы все церкви пребывали в мире и покое. Братья П. К. Эгле и Н. Н. Мельников совершили молитву.

По вопросу единства активно участвовали все присутствующие на Пленуме. Братья подробно рассказывали о тех благословениях, которые ниспосылал Небесный Отец на Свое наследие, о помощи свыше в благовествовании и служении примирения и объединения.

Третий день заседания Пленума в среду 5 марта начался пением молитвенного гимна "О, образ совершенный", после чего председательствующий брат С. Т. Тимченко прочитал Ев. Иоан. 17, 23: "Да будут со вершены во едино, и да познает мир, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня", и призвал к тому, чтобы жизнь наших церквей была ярким свидетельством любви Христовой к миру. __

Член Президиума ВСЕХБ брат М. Я. Жидков сказал слово назидания на текст Ев. Лук. 4, 1 и призвал участников Пленума к более тесному общению с Иисусом Христом. В молитве братья С. Т. Тимченко и М. Я. Жидков просили Господа о дальнейших благословениях.

Старшие пресвитеры церквей ЕХБ из разных областей нашей страны рассказали о состоянии вверенных им церквей и отчитались о своей деятельности. Многие из них с благодарностью Господу свидетельствовали о сближении с отделившимися и о возвращении многих братьев и сестер в церкви ЕХБ, из которых они некогда вышли.

После перерыва брат А. И. Мицкевич прочитал Евр. 13, 7: "Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам Слово Божие, и... подражайте вере их". Брат призвал изучать жизнь первых деятелей русского евангельско-баптистского братства, таких, как И. С. Проханов, В. Г. Павлов, Рябошапка, Ратушный, И. В. Каргель и другие, с тем чтобы учиться их верности в служении Господу. После молитвенного обращения к Господу о благословении, собравшиеся служители продолжали заседание Пленума. С большим вниманием были заслушаны выступления участников Пленума о состоянии дела Господнего в их местностях, о радостных, а также и печальных переживаниях.

После окончания сообщений с мест Пленум принимает Послание ко всем евангельским христианам-баптистам в СССР следующего содержания:

"Ищи мира и стремись к нему" (1 Петр. 3, 11).

Дорогие братья и сестры в Господе! Мир вам! Сердечно приветствуем всех вас любовью Господа нашего Иисуса Христа!

Мы, участники Пленума ВСЕХБ, состоявшегося в Москве 3 - 5 марта 1969 г., обращаемся к вам с этим нашим братским посланием с единственной целью - сделать еще шаг в деле осуществления известной всем нам первосвященнической молитвы Христа о единстве всех верующих в Него (Ев. Иоан. 17, 21 - 23).

Прежде всего мы хотели бы, чтобы все наши отделившиеся братья и сестры еще раз, на коленях перед Господом и со Словом Божиим в руках, продумали вопрос: правильно ли мы поступили, выйдя из своих родных церквей, в которых мы родились свыше и любили их и собрания, которые приносили нам столько радости и благословения? Правильно ли мы поступили, что, выйдя из своих церквей, начали поносить наших братьев и сестер, искупленных той же Кровью Голгофы, но оставшихся в своих церквах? Для побуждения вас к выходу из своих церквей вам указывали на одно и то же место Писания - на 2 Кор. 6, 14 - 17, где есть слова: "Выйдите из среды их и отделитесь". Но если вы глубоко вникнете в предыдущие слова, то увидите, что там идет речь о храме Божием с языческими идолами, то есть о смешении в городе Коринфе христианства с язычеством. Вот к отделению от язычников и полуязычников, а также от языческих нравов и обычаев и призывает апостол Павел, а отнюдь не к разделению со своими братьями и сестрами, верующими в Иисуса Христа и Его драгоценную Голгофскую жертву. Церкви, упомянутые в Книге Откровения, были с большими недостатками, но ни одну из них Христос не призвал к разделению, потому что все церкви Откровения были все же Его церквами.

Дорогие наши отделившиеся братья и сестры! Выйдя из своих родных поместных церквей, вы причинили большую скорбь Церкви Христовой и вызвали соблазн для душ, приходящих ко Христу (Ев. Иоан. 17, 23).

Вам внушают, что церкви, из которых вы вышли, связаны с миром. А как же можно решать такие вопросы, как регистрация церквей, постройка и приобретение молитвенных домов, издание Библий и Сборников духовных песен, без обращения к соответствующим властям? "Иначе надлежало бы вам выйти из мира сего", - говорит ап. Павел в 1 Кор. 5, 10.

У нас различные взгляды на вопрос об отношении к законодательству о религиозных объединениях в нашей стране.

Пленум ВСЕХБ, руководствуясь Словом Божиим (Римл. 13, 1 - 7), считает, что в условиях существующего в нашей стране законодательства о религиозных объединениях мы имеем возможность служить нашему Господу Иисусу Христу и строить Его святую Церковь. Ведь во всех наших евангельско-баптистских церквах проповедуется Евангелие. Грешники обращаются ко Христу, и в нашем братстве ежегодно принимают крещение по вере в среднем около пяти тысяч душ. В условиях существующего законодательства ВСЕХБ издал уже четыре издания Библий и три издания Сборников духовных песен. Мы издавали в прошлом журналы "Христианин", "Баптист" и другие, а теперь издаем "Братский вестник". Мы имеем двухгодичные заочные Библейские курсы с 100 учащимися на них. Если по существующему законодательству и не положено организовывать специальных кружков по обучению детей религии, то верующие родители имеют возможность воспитывать своих детей в вере.

Соблюдая законодательство нашей страны о религиозных объединениях, мы имеем возможность ходатайствовать о всех нуждах наших церквей, что и делает ВСЕХБ, и это не является греховной связью с миром.

Вам говорят, что ВСЕХБ хочет заставить вас быть с ним в единстве. Это неправда, дорогие братья и сестры! Конечно, велика, была бы радость и у нашего братства, и у Господа на небесах, если бы мы сплотились в единую семью, и дело Божие от этого имело бы только большой успех. Но заставлять быть в единстве с ВСЕХБ - это было бы и неправильно и неразумно. Мы зовем к единству только во исполнение первосвященнической молитвы Господа Иисуса Христа.

Произведенное разделение принесло много горя сердцам детей Господних, вызвало взаимные поношения и чувства вражды и недружелюбия друг ко другу. Положить конец этому горю - вот к чему призывает ВСЕХБ, и он готов в любое время встретиться с руководителями "Совета церквей".

Мы считаем, что больше нет причин находиться нам в отчуждении друг от друга, и наступило время серьезно подумать о сближении и примирении.

Дорогие братья и сестры! Будем просить Господа о даровании всем нам духа глубокого смирения - не только требовать от одной стороны признания своей вины и покаяния, как это делает "Совет церквей", но признать и ему свою вину пред Господом и нашим братством в тех поношениях, которыми была пропитана до сего дня его деятельность. И тогда мы скоро поймем друг друга, и, на радость всех искренне любящих Господа нашего Иисуса Христа, наше отчуждение кончится и начнется единодушный труд по созиданию Церкви Христовой в нашем сплоченном братстве. "Мы не закрывали ни на один час дверей наших сердец и наших церквей для вышедших из рядов нашего Союза, мы не будем закрывать их и в дальнейшем. Мы будем рады каждому брату и каждой сестре, которые пожелают вернуться в ряды церквей ЕХБ,. чтобы совместно прославлять нашего драгоценного Искупителя Иисуса Христа" - так мы сказали на нашем Всесоюзном съезде в 1966 году, так мы говорим и сегодня.

Но первым шагом к единству должно быть оставление вражды и неприязни друг к другу, и исполнение наших сердец любовью Христа (Римл. 5, 5). Да поможет всем нам в этом наш любящий Господь!

С приветом братской любви во Христе и молитвой о единстве нашего братства - Пленум Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов.

После принятия Послания Пленум переводит из кандидатов в члены ВСЕХБ, вместо ушедшего в вечность члена ВСЕХБ брата П. А. Джаниашвили, заместителя заведующего Иностранным отделом ВСЕХБ - брата И. М. Орлова.

В заключение Пленума брат А. В. Карев подвел итоги духовно-трудовому общению тружеников Союза ЕХБ и прочитал из 2 Кор. 12, 10.

Он призвал служить Господу, по примеру апостола Павла, который имел четыре драгоценных сокровища:

1) радость во Христе (у него всегда было сияющее от счастья лицо);

2) огонь первой любви ко Христу в его сердце никогда не угасал;

3) его сердце было исполнено постоянной благодарностью Христу;

4) он имел прекрасные познания о Христе.

Если мы также будем иметь все эти качества, то принесем великую пользу нашему дорогому братству. Но эти качества приобретаются только у ног Христа.

Пением гимна "Блажен союз, что нас в любви Христа связал" и молитвой Пленум ВСЕХБ завершил свою благословенную работу.

А. И. Мицкевич

ЗАМЕСТИТЕЛЮ ПРЕДСЕДАТЕЛЯ ВСЕСОЮЗНОГО СОВЕТА ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ И СТАРШЕМУ ПРЕСВИТЕРУ ПО УКРАИНЕ Н. Н. МЕЛЬНИКОВУ

От имени ВСЕХБ мы от всего сердца поздравляем Вас с днем Вашего 65-летияГ

Вместе с Вами мы горячо благодарим Господа, что в самом юном возрасте Вы отдали свое сердце Христу и были постоянны и верны в Вашем долголетнем труде для Него.

Мы рады видеть в лице Вас руководителя нашего большого братства на Украине. Многие годы Вы были заместителем нашего старшего пресвитера по Украине - покойного брата А. Л. Андреева, а теперь Вы являетесь его благословенным преемником. Церкви евангельских христиан-баптистов на Украине - это обширная часть нашего братства, и для руководства нашим многочисленным украинским братством необходимы особая мудрость, особая ревность и много сил духовных и телесных. Мы благодарим нашего Господа, что все это Он дает Вам, и Вы успешно и благословенно выполняете свою весьма ответственную работу.

Если Слово Божие говорит, что даже юноши утомляются и ослабевают (Ис. 40, 30), то тем более, дорогой брат, могут быть дни в Вашем большом служении, когда утомление дает себя чувствовать с особой силой; и мы, Ваши соработники на ниве Господней, рады напомнить Вам слова Послания к Римлянам 8, 26: "Дух подкрепляет нас в немощах наших".

Мы желаем Вам, дорогой Николай Николаевич, в подкрепляющей нас силе Святого Духа еще много-много лет потрудиться для славы нашего Господа Иисуса Христа и для блага народа Божия в нашей стране.

Мы будем нести Вас на руках молитвы к Тому, Кто является нашей мудростью и силой (Дан. 2, 20).

С искренней, сердечной любовью и постоянной молитвой за Вас - Ваши братья и друзья во Христе:

(Подписи)

К 65-ЛЕТИЮ ЗАМЕСТИТЕЛЯ ПРЕДСЕДАТЕЛЯ ВСЕСОЮЗНОГО СОВЕТА ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН БАПТИСТСКИ СТАРШЕГО ПРЕСВИТЕРА ПО УКРАИНЕ МЕЛЬНИКОВА

Николай Николаевич МЕЛЬНИКОВ родился 17 февраля 1904 года в г. Днепропетровске, в семье рабочего. Его бабушка посещала в то время собрания штундистов. Отец маленького Коли противился этому, но после настоятельных уговоров со стороны бабушки согласился пойти с ней на собрание штундистов и с тех пор стал посещать их регулярно.

Однажды, по возвращении из собрания, он радостно сказал своей жене: "Я сегодня обратился к Господу". Это произошло в конце 1910 года. Вскоре обратилась к Господу и мать Н. Н. Мельникова, и они вместе с отцом приняли крещение.

Отец Н. Н. Мельникова был ревностным служителем в деле Господнем: он продал свой дом, купил маленький домик с большой усадьбой в пригороде Днепропетровска. На этой усадьбе он построил молитвенный дом, и таким образом образовалась Амур-Нижнеднепровская община евангельских христиан.

Н. Н. Мельников, будучи мальчиком, часто бывал на богослужениях, полюбил Слово Божие и обратился к Господу. В сентябре 1918 года он принял святое водное крещение.

В 1919 году отец Н. Н. Мельникова со всей семьей переехал на жительство в Запорожскую область. Вскоре в селе Куприяновка возникла довольно большая община евангельских христиан. В этой общин? брат Н. Н. Мельников не только проповедовал, но и был регентом хора.

В 1925 году он был рукоположен братом А. К. Драным на служение благовестника. В 1926 году на областном съезде христиан-баптистов в г. Запорожье Н. Н. Мельников был утвержден районным благовестником. В это же время брат проходил подготовку на краткосрочных библейских курсах.

Спустя некоторое время брат Н. Н. Мельников переехал на жительство в г. Днепропетровск. Здесь он работал на заводе, одновременно учился в техникуме, а затем в индустриальном институте и по мере возможности служил словом в церкви.

В 1945 году брат Н. Н. Мельников был избран пресвитером Днепропетровской церкви и тогда же был рукоположен братом А. Л. Андреевым на служение старшего пресвитера по Днепропетровской области. Брат Н. Н. Мельников много потрудился в деле единства ХВЕ и ЕХБ. Кроме того, в 1946 году он был избран членом Ревизионной комиссии ВСЕХБ.

В 1956 году брат Н. Н. Мельников принял служение заместителя старшего пресвитера ВСЕХБ по Украине и переехал с семьей в г. Киев. После смерти А. Л. Андреева в апреле 1966 года он был рекомендован Президиумом ВСЕХБ на служение старшего пресвитера по Украине. Всесоюзный съезд церквей ЕХБ в октябре 1966 года утвердил брата Н. Н. Мельникова в этом служении и избрал его членом Президиума ВСЕХБ и заместителем председателя ВСЕХБ.

По милости Господней брат Н. Н. Мельников благословенно совершает это служение и по настоящее время.

Д. Ю.

СТАРШЕМУ ПРЕСВИТЕРУ ВСЕХБ ПО ВОСТОЧНОЙ СИБИРИ И ДАЛЬНЕМУ ВОСТОКУ Е. Н. РАЕВСКОМУ

Всесоюзный Совет евангельских христиан-баптистов, а также и все старшие пресвитеры нашего братства сердечно и горячо поздравляют Вас с особым днем в Вашей жизни - днем Вашего 65-летия!

Дорогой брат Евгений Николаевич! Примите не только наше сердечное поздравление, но и наше искреннее братское пожелание для всей Вашей дальнейшей жизни и служения: "Не изнемочь и не ослабеть" (Евр. 12, 3). А чтобы эти слова исполнились в жизни каждого служителя Христова, нужно только одно: "Проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса" (Евр. 12, 1-2).

В Ев. Марка 16, 20 мы читаем слова об апостолах Христа: "Они пошли и проповедовали... при Господнем содействии и подкреплении". Да сопровождает и Вас, дорогой Евгений Николаевич, это Господнее содействие и подкрепление!

Любящие Вас Ваши братья, друзья и сослужители в Господе:

(Подписи)

К 75-ЛЕТИЮ ПРЕСВИТЕРА ТБИЛИССКОЙ ЦЕРКВИ ЕХБ БРАТА В. П. КРАСИНСКОГО

Витольд Петрович Красинский родился 25 декабря 1893 года в городе Ново-Минске, бывшей Варшавской губернии. В 1894 году родители его переехали на жительство в Грузию, в город Телави. В 1895 году, когда В. П. Красинскому было всего два года, умерла его мать.

В 1910 году после окончания Телавского городского семилетнего училища он поступил на работу в почтово-телеграфную контору.

С юных лет В. П. Красинский стал увлекаться сочинениями Л. Н. Толстого, в особенности его произведениями на религиозные темы, которые вызвали у молодого человека интерес к изучению Евангелия. Тогда же он познакомился в городе Сухуми с группой верующих, а по приезде в город Тбилиси влился в 1918 году в Тбилисскую общину баптистов.

С первых же лет уверования В. П. Красинский принимал активное участие в жизни церкви. В 1927 году В. П. Красинский в течение года занимался на библейских курсах в г. Москве.

В 1944 году брат был избран пресвитером общины баптистов, а после объединения в 1946 году - пресвитером объединенной общины евангельских христиан-баптистов,

В 1968 году брат В. П. Красинский был избран членом пресвитерского совета Кавказа и Закавказья.

В настоящее время после скоропостижной смерти П. А. Джаниашвили на брата В. П. Красинского возложено служение исполняющего обязанности старшего пресвитера по Кавказу и Закавказью. Несмотря на почтенный возраст, брат с Божьей помощью несет возложенное на него служение.

Л. Б.

СОВЕЩАНИЕ СЛУЖИТЕЛЕЙ ЦЕРКВИ ЕХБ И БРАТСКИХ МЕННОНИТОВ ОМСКОЙ ОБЛАСТИ

9 - 10 марта 1969 года в г. Омске, в помещении церкви евангельских христиан-баптистов, проходило Совещание служителей церквей ЕХБ и братских меннонитов Омской области. Для участия в работе Совещания прибыли следующие ответственные работники нашего братства: старший пресвитер церквей ЕХБ по Западной Сибири, член ВСЕХБ брат К. П. Бородинов; старший пресвитер церквей ЕХБ по Кировоградской области брат И. С. Гнида; член ВСЕХБ брат Я. Я. Фаст и член ВСЕХБ брат В. А. Кригер.

На Совещание были приглашены служители церквей ЕХБ, представители братских меннонитов, а также сторонники так называемого "Совета церквей"; однако последние на Совещание не пришли.

Совещание начало свою работу в воскресенье после утреннего богослужебного собрания, на котором участвовали словом приехавшие на Совещание гости. Открыл Совещание брат К- П. Бородинов. Основным вопросом Совещания был вопрос единства детей Божиих.

С докладом о состоянии дела Божия в Западной Сибири и Омской области выступили К- П. Бородинов, Я. Я. Фаст и пресвитер Омской церкви ЕХБ брат А. А. Кондрашов.

В обсуждении докладов приняли участие многие братья из поместных церквей. Выступавшие выражали особую радость по поводу возможности участвовать в таком представительном Совещании. Большинство выступавших выразило мнение, что в настоящее время имеются все основания для полного единства детей Божиих.

В ходе Совещания братья К. П. Бородинов Я. Я. Фаст, И. С. Гнида и В. А. Кригер ответили на вопросы участников Совещания. Среди интересовавших многих вопросов наряду с внутрицерковными - такими, как рукоположение служителей церквей Христовых, были также вопросы, касающиеся выполнения служителями церквей отдельных законов о религии.

Совещание приняло обращение ко всем братьям и сестрам Омской области, в котором говорится, что духовная жизнь в наших церквах проходит в соответствии с учением Господа нашего Иисуса Христа и принятых на Всесоюзном съезде ЕХБ в 1966 году Устава и вероучения ЕХБ. "Мы глубоко благодарны Господу за Его пребывание в наших церквах, которое выражается в пробуждении и присоединении новых душ. Участники Совещания полны желания вместе трудиться в винограднике Христовом со всеми братьями и сестрами ЕХБ и меннонитами, стремясь к исполнению первосвященнической молитвы Господа нашего Иисуса Христа о единстве всех верующих (Ев. Иоан. 17, 21 - 23).

Участники Совещания с сожалением отмечают, что некоторые братья и сестры находятся еще вне единства с нашим братством. Одни, оставив свои родные церкви, вышли из них, а часть общин из менонитского братства, имея наши евангельские взгляды, стоит в стороне от единства с ВСЕХБ...

Дорогие братья и сестры! Будем просить Господа о даровании нам духа глубокого смирения и об исполнении наших сердец любовью Христа (Римл. 5, 5). Да поможет всем нам в этом наш любящий Христос".

Совещание, которое проходило при обильном Господнем благословении, закончилось духовно-назидательными беседами и единодушным восхвалением Господа, даровавшего такое чудное единение сердец.

К. П. Бородинов

ВЕСТИ ИЗ ОБЩИН

Джетысай, Сыр-Дарьинской области. В декабре 1968 года Джетысайская община ЕХБ, которая в основном состоит из меннонитов, праздновала открытие нового молитвенного дома. Для участия в торжестве прибыл старший пресвитер по Узбекской и Таджикской республикам брат М. М. Самотугин.

Молитвенное собрание, посвященное этому радостному событию, открыл пресвитер Джетысайской церкви брат Д. Я. Регер. Он прочитал из Священного Писания: "До сего места помог нам Господь" (1 Цар.7,12); и сказал: "Господь помог нам построить молитвенный дом, и мы должны постоянно благодарить Его за это", и пригласил всех к молитве. Верующие горячо и сердечно благодарили Господа за все Его милости, оказанные Им. Хвалу Господу воздал также и хор пением гимна на немецком языке, после чего выступил брат М. М. Самотугин, который прочитал в основание своей проповеди следующие слова пророка Иссаи: "Так говорит Господь: небо-престол Мой, а земля - подножие ног Моих; где же построите вы дом для Меня, и где место покоя Моего? Ибо всё это соделала рука Моя, и всё сие было, говорит Господь. А вот на кого Я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим" (Ис. 66, 1 - 2). Проповедь брата М. М. Самотугина была выслушана с большим вниманием.

Торжественное богослужебное собрание закончилось общим пением и благодарственной молитвой Господу.

Ростов-на-Дону. В конце 1968 года здесь проходило областное пресвитерское совещание, на которое съехались ответственные работники церквей Ростовской области. На этом совещании присутствовал представитель от ВСЕХБ брат В. А. Мицкевич.

С докладом о жизни и деятельности церквей Христовых выступил старший пресвитер по Ростовской области брат Н. И. Долматов. С содокладами выступили члены пресвитерского совета и пресвитеры поместных церквей. Все участники совещания единодушно обратились к Господу с молитвой о новом пробуждении среди людей, не знающих Господа, о ниспослании мира и единства в рядах детей Божиих.

На богослужебных собраниях Ростовской общины приезжие братья горячо и дерзновенно свидетельствовали о великой Божьей любви, явленной в Спасителе нашем Иисусе Христе.

Янгиюль, Ташкентской области. Старший пресвитер по Узбекской и Таджикской республикам брат М. М. Самотугин сообщает, что в феврале 1969 года он посетил Янгмюльскую церковь ЕХБ, пресвитером которой трудится ревностный и способный брат Д. С. Ящук. В этой церкви наряду с братьями участвуют в служении словом также две способные сестры. Церковь очень довольна их служением. В церкви имеется небольшой хор, которым руководит также сестра. Среди руководства и рядовых членов церкви царят мир и единство. Все дети Божий с горячей любовью и с радостью прославляют Господа, дарующего Собой всем полноту счастья.

Новотроицкое, Херсонской области. Новотроицкую церковь ЕХБ постигла скорбь: после тяжелой болезни в возрасте 80 лет скончался долголетний труженик на ниве Божией, пресвитер этой церкви брат Лев Ефремович Брит. Погребение состоялось 7 февраля. Церковь со слезами на глазах провожала в последний путь любимого пресвитера, который с 1922 года был для нее отцом, пастырем и учителем. Почивший брат, в свою очередь, горячо любил свою церковь и отзывался на все нужды ее членов . Почтенный старец мог сказать с апостолом Павлом: "Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил, а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судья, в день оный, и не только мне, но и всем возлюбившим явление Его" (2 Тим. 4, 7 - 8).

Белгород. В конце декабря 1968 года в жизни Белгородской церкви произошло радостное событие: здесь состоялось межобластное пресвитерское совещание, для участия в работе которого прибыли пресвитеры и другие служители поместных церквей Белгородской, Калужской, Рязанской и Тульской областей. Ни плохая погода, ни бездорожье не помешали братьям из отдаленных районов названных областей вовремя прибыть на совещание. От Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов на совещании присутствовал член Президиума ВСЕХБ брат М. Я. Жидков.

Открывая совещание, старший пресвитер по указанным выше областям брат М. П. Чернопятов прочитал слова Господа нашего Иисуса Христа: "Я есмь истинная виноградная Лоза, а Отец Мой - Виноградарь" (Ев. Иоан. 15, 1). После краткого слова брата была совершена горячая молитва Господу о ниспослании Его благословений на предстоящее совещание. Затем утвердили повестку дня. После этого выступил с сообщением о деятельности ВСЕХБ М. Я.Жидков.

Пресвитеры поместных церквей рассказали о жизни и деятельности отдельных церквей Христовых. Особое внимание выступавшие уделили делу единства. Участники совещания единодушно решили продолжать, с Божьей помощью, работу по восстановлению единства среди детей Божьих. Пусть к каждому из отделившихся будет постоянно протянута рука общения со словами братского увещевания, с делами искренней христианской любви и добрым примером святой христианской жизни.

На совещании был избран межобластной пресвитерский совет, председателем которого утвержден брат М. П. Чернопятов. Поздно вечером 21 декабря совещание закончило свою работу благодарственной молитвой Господу.

В воскресенье 22 декабря на торжественном собрании некоторые участники совещания, в том числе и брат М. Я- Жидков, принимали участие в служении словом. Благословенно и стройно пел хор Белгородской церкви.

После молитвенного собрания участники совещания, исполненные благодарности Господу за дарованное святее общение, стали направляться в свои поместные церкви.

Орловская область. 26 декабря 1968 года на 85 году жизни отошел в вечность пресвитер Малодрагунской церкви брат Гавриил Степанович Бочин, который обратился к Господу в 1916 году и с тех пор был ревностным тружеником на ниве Христовой. Почивший много потрудился и среди скопцов, направляя их на путь истинный. Орловская область - родина скопцов. Последние двенадцать лет брат Г. С. Бочин был бессменным любимым пресвитером. Он непрестанно увещевал детей Божиих, говоря им: "Любите друг друга".

Похороны состоялись в воскресенье 29 декабря 1968 года. Проводить брата в последний путь прибыли многие верующие Орловской и Малодрагунской общин, так как брат умер в г. Орле, у своей дочери. На похоронах присутствовали братья и сестры из отделившихся.

На кладбище во время благоговейного опускания гроба с телом умершего в могилу присутствующие пели гимн "Встретимся ли мы с тобою?". С особым подъемом прозвучали слова: "Да, мы встретимся с тобою над чудною, над чудною рекой, там с неумолкаемой хвалою Иисусу мы будем служить".

Псков. В ноябре 1968 года в г. Пскове состоялось межобластное пресвитерское совещание, в работе которого приняли участке старший пресвитер по Северному краю брат М. И. Сорокин, член президиума ВСЕХБ брат С. П. Фадюхин и другие работники нашего братства.

Совещание заслушало отчет о духовной деятельности брата М. И. Сорокина. Все участники совещания единодушно одобрили служение брата Сорокина и просили его и в дальнейшем нести служение старшего пресвитера по Северному краю.

С сообщением о деятельности ВСЕХБ выступил брат С. П. Фадюхин. После обсуждения докладов М. И. Сорокина и С. П. Фадюхина совещание избрало пресвитерский совет при старшем пресвитере по Северному краю, в состав которого вошли: брат М. И. Сорокин, пресвитер Псковской церкви ЕХБ брат М. Т. Косяков, пресвитер Боровической церкви ЕХБ Новгородской области брат В. Т. Девяткин и пресвитер церкви ЕХБ в городе Сыктывкар Коми АССР брат Н. А. Антонов.

Совещание закончило свою работу пением гимна и благодарственной молитвой Господу за все Его милости и благословения, ниспосылаемые на народ Божий.

Таллин. В конце февраля 1969 года эстонское братство отметило 85-летие своего существования. По случаю этого радостного события в г. Таллине, в церкви Олевисте, 23 февраля состоялось торжественное богослужение, на котором выступили с проповедью о Христе брат Р. Б. Вызу, отметивший недавно свой 55-летний юбилей со дня рождения, и старший пресвитер по Эстонской ССР брат А. М. Сильдос. Хор церкви Олевисте исполнил гимны времени духовного пробуждения. Перед духовным взором присутствующих прошла замечательная история развития евангельско-баптистского движения в Эстонии.

Горький. Горьковскую церковь постигла утрата 13 февраля 1969 года скоропостижно скончался неутомимый искренний служитель Христа, диакон и проповедник Горьковской церкви брат Капитон Степанович Сидоров.

До самой кончины почивший не прекращал возвещать о Спасителе Иисусе Христе. Еще в воскресенье 9 февраля он произнесла церкви свою последнюю проповедь, а 13 февраля перестало биться его сердце.

К. С. Сидоров родился в 1894 году. В 1917 году он обратился к Господу и с тех пор на протяжении всей своей жизни непрестанно проповедовал о спасении во Христе. Он не стыдился "благовествования Христова, потому что оно есть сила Божия ко спасению всякому верующему" (Римл. 1,11).

Брат К. С. Сидоров был примерным семьянином: он воспитал шестерых детей. Капитон Степанович закончил свой земной путь, оставив другим, может быть, более способным, совершать начатое им дело. Теперь он встретился с Господом и увидел Его, как Он есть (1 Иоан. 3, 2).

На траурном богослужебном собрании присутствовали многие дети Божий Горьковской церкви, среди которых были: пресвитер Горьковской общины брат А. И. Лебедев, старший пресвитер по Горьковской области брат Г. Т. Булгаков, а также родственники и знакомые почившего.

Горьковская церковь скорбит об утрате ревностного служителя Христова и молит Господа, чтобы Он послал новых делателей на ниву Свою.